— Ты сама знаешь ответ на этот вопрос!...»
«... — Тиф, как только ты появилась в Хвойных Лесах я сразу же поняла на сколько ты сильная.
— Сильная?
— Да, именно так. Сильная....»
Я чувствовала ускоряющиеся сердцебиение, но ничего не могла сделать. Образ подруги и убитых детей проносился в сознании ударяя по моему сердцу новой болью все сильнее и сильнее. Я сделала последний шаг к другу, обхватывая его плечи руками и кладя подбородок на его плечо. Мужские руки легли на мою талию, крепко сжимая её.
— Спасибо. — Прошептала я на ухо блондина, чувствуя поднимающиеся табун мурашек.
— Хи-хи, ну же, ну же! — Девочка продолжала бегать по комнате, не обращая на меня внимание. Теперь её голос был четким. — Скажи это, скажи это!
Я сглотнула, чувствуя нарастающую злость. Как хорошо, что Аррон не мог видеть моих кровавых глаз, которые бушевали дикой яростью и отвратительно пьянящей мыслью скрутить ему шею прямо сейчас.
У Астрид нет никакой семьи. Её семья погибла ещё до того, как она пришла в Хвойные Леса. Она не могла тебе такого сказать. И поэтому...
Мелисса залезла на широкую кровать, прыгая с игрушкой в руках. Её смех отбивался от стен комнаты, разносясь по покоям.
Скажи же мне, дорогой Аррон, зачем ты убил Астрид и тех несчастных детей?
— Зачем ты убил их, Аррон?! Хи-хи! Зачем ты убил их, Аррон?! Зачем ты убил их, Аррон?! Хи-хи! — Мелисса продолжала прыгать на кровати с игрушкой в руках. Её смех стал загробной музыкой для моих ушей. Красная пелена затуманила взгляд, а ударившая молния и последующий гром за большим витражным окном олицетворяли мое состояние. Состояние, когда я хотела стать посланницей самой смерти для человека, которого когда-то считала единственным родным для себя. Человека, который убил мою подругу и ни в чем неповинных детей...
***
День немейского бала выпал на одну из самых длинных ночей Северного Королевства. Делегация из Юга направлялась к замку в Кальяри, вот только один из важнейших гостей сейчас был не со своими подчиненными. Длинные волосы мужчины падали на светлые одеяния. Дариос смотрел на лежащего без сознания человека перед собой. Его грудная клетка вздымалась, показывая что тот был жив. Один из лучших южных шпионов сейчас был беспомощным.
— Как я мог понять, ты искал встречи со мной, белый демон. — Редвальд показался из-за тени большого хвойного дерева, складывая руки за спиной. Чёрное пальто брюнета было распахнутым, открывая вид на темно-бордовую рубашку и спрятанный в ножны меч.
Дариос перевёл взгляд со своего связанного шпиона на наследника Ахиро.
— Темный принц Севера, — беловолосый сделал паузу, подмечая как круги под глазами молодого человека выделялись на бледном лице, — благодарю что откликнулся на мою просьбу. Хотя и весьма специфичным образом.
— Так что ты хотел? Тебе не здесь следует быть сейчас. — Дариос подмечал как напряжены были плечи принца Ахиро, а на лице читалась усталость.
— Есть кое-что, о чем мне нужно узнать у тебя лично, перед тем как отправиться на встречу с новоиспечённым кронпринцем. — Дариос не подходил ближе. Даже если вражеский принц сейчас был не в пике своих сил, это не отнимало того факта, что таящиеся пламя дракона могло вспыхнуть в любую секунду. Ему было чем противостоят на такой случай, но лучше не доводить дело до драки. Оба принца это осознавали очень хорошо.
— Твоя договорённость с Ариэлем идёт не так, как ты того предполагал. Я ведь прав? — Редвальд все так же держал руки за спиной. Его подбородок приподнялся, а взгляд темных глаз блуждал по светлому королевскому наряду.
— Так ты знаешь о брате. И не только об этом, как я вижу. Похвально. — Усмехнулся Дариос, подмечая, что северный принц может ещё не раз его удивить.
— Не у одного тебя есть шпионы.
Дариос сделал глубокий вдох, понимая о чем именно говорит один из наследников Ахиро. Белый демон мысленно сделал заметку, что придётся ещё раз тщательно проверить каждого приближённого во дворце в Аргене. Хотя делал он это и не раз, но очевидно, что этого было недостаточно.
— Дариос, что ты хочешь? Говори прямо. У нас с тобой мало времени. Ты сам это понимаешь.
— Раз уж ты здесь, то явно готов ответить на любые мои вопросы. — Южный принц сделал шаг вперёд. — Даже на те вопросы, которые подставят тебя самого или хранящиеся внутри тебя тайны. Очень интересно узнать твою мотивацию. Что так сильно могло нарушить твои планы, что ты готов идти на сделку и разговор с таким как я?