Позади стоящие королевские советники начали перешептываться, но быстро смолкли под угрожающим взглядом блондина.
— Конечно был, — расставляя руки, ответил Аррон, — и я готов его выполнить. Единственное, что... — Слова Аррона сопровождались звуками обнажающихся мечей его стражников. — Я решил немного подкорректировать наш уговор и внести совсем небольшие нюансы.
Я слышала как позади стоящие южные воины, коих было в разы меньше кальяринских стражников, также достали оружие.
Кажется подписание мирного договора отменяется. Какого демона они делают?!
— Даже знать не хочу, что ещё придумал твой извращённый ум. — Дариос достал меч, направляя его на Аррона.
— Дариос, ты своими действиями обрекаешь цель сегодняшнего бала на полнейший провал. — Выдохнул кронпринц, складывая руки на груди и подпирая подбородок большим пальцем. — И что же мы будем делать?
— Интересно... — Я повернула голову на звук, замечая младшего Ахиро с неизвестными рыцарями и Томасом с Агатой идущих рядом. Не передать словами, как же я рада была их видеть сейчас! — Ариэль, это так ты встречаешь наших дорогих гостей?
Тевмесс, ты вернулся!
Аррон скосил взгляд на своего брата. Желваки на его скулах заиграли. Он уже не пытался делать вид, что всё в порядке. Атмосфера накалялась слишком сильно.
— Давайте спрячем оружие и решим всё мирным путём. Ведь именно для этого мы и собрались здесь — ради мира. — Тев сложил руки за спиной, прикрывая глаза от улыбки. Вот только его слова никак не подействовали на стражников, стоящих за спиной кронпринца.
— Совсем оглохли или решили встретить смерть за неповиновение приказов его Высочества и наследного принца Тевмесса Ахиро? Оружие спрятали, это приказ! — Выкрикнула Агата, делая шаг вперёд и ровняясь с красноволосым.
Мужчины начали переглядываться между собой, кидая настороженные взгляды на спину своего кронпринца и стоящих перед ними воинов юга. Позади раздались громкие стуки от обуви. Неизвестный человек вбежал в зал, расталкивая каждого на своём пути. Он привлёк всеобщие внимание, как только оказался вблизи одного из королевских советников, приклоняя колено и передавая неизвестный свиток. Статный на вид мужчина забрал из рук юноши бумагу, пробегая глазами по написанному тексту. Его уста приоткрылись, а вена на лбу вздулась.
— Я прошу прощения, — советник воспользовался создавшейся тишиной, подходя ближе к принцам. — Есть важная весть из дворца в Норвиче.
Было видно дрожание пальцев, когда старик скрутил бумагу, опуская руки.
— В чем дело? — Томас подталкивал одного из советников к продолжению своего монолога. Мужчина оглянулся на южного принца, будто его присутствие несло некую опасность, но все таки решил продолжить говорить.
— Его Величество, Король Северных Земель Ричард Ахиро сегодня принял смерть в собственных покоях в Норвиче.
Оставшиеся гости начали с ужасом переговариваться. Некоторые покидали приделы зала, не зная, к чему может привести дальнейшее нахождения в этом месте с обнажившими мечи воинами.
— Хах, — Аррон не смог сдержать смешка. Его голова была опущена, а челка волос скрывала небесные глаза. — Говори дальше.
— Кронпринц Каллисто Ахиро также больше нет. — Тон старика был приглушённый. Было видно, как он через силу пытается выдавать из себя каждое слово.
— Тогда это означает что нужно срочно созвать совет из принцев и лидеров независимых графств, чтобы провозгласить нового короля. — Раздался голос из угла. Судя по старческим морщинам и похожему костюму, как и у первого советника, он был также одним из приближённых покойного Ричарда Ахиро, который приехал подтвердить легальность подписания мира между Югом и Севером.
Я обернулась, чтобы осмотреть оставшихся людей в зале. Мне не были знакомы лица большинства, но они явно были не последними людьми Севера. В голову закрались подозрительные мысли.
Этот бал... Это всё было ложью с самого начала. Никто и не планировал подписывать мирный договор. Но тогда...
— Как прискорбно. — Аррон поднял глаза, осматривая людей вокруг. Я видела как его взгляд задержался на мне, а после и на южном принце. Мне обдало дрожью от одного его выражения лица. Он ликовал от услышанной новости, а я пыталась скрыть бушующий гнев внутри себя. Это всё было игрой с самого начала. Никакого мирного договора не будет подписано. И не должно было быть. То, к чему так стремился Редвальд было перечеркнуто в один миг смертью короля и первого кронпринца Севера.