Образ застыл. Взгляд зелёных глаз был изучающим.
— Меня об этом так долго не спрашивали, что я уже и позабыла.
— Ты врешь. — Чем больше мы вели диалог, тем более бессмысленным он казался.
Я скоро проснусь. Сон... Этот сон скоро закончится...
— Я скажу тебе своё имя, но при одном условии.
— При каком условии?
— Ты спасёшь его. — Я не понимала о ком оно говорило, но и уточнять желание никакого у меня не было.
Она молчала, но я видела, что ей не нужно мое согласие или обещание. Я понимала, как только я услышу имя, то пути назад не будет. Я медленно кивнула.
— Меня зовут Килата.
После слов существа голова начала раскалываться от ноющей боли. Я ощутила молот наковальни на своём затылке. Попытки подавить боль собственным криком были безуспешны. Мир начал опять чернеть прямо на моих глазах, а существо снова приняло мой образ. Почему-то в её глазах я прочла древнюю печаль и горе потери.
***
Необычный запах ударил по моему обонянию заставляя открыть глаза. Я распахнула веки, резко садясь на кровати. В ушах стоял звон, но почему-то он не ударял по сознанию. Звук был необычном, будто кто-то тёр ладонью по гладкому стволу дерева. Глаза привыкали к дневному свету комнаты. Огромной комнаты с мраморными белыми стенами. Множество цветов красовалось вдоль стены, размещённых в странных широких вазах. Эти вазы напоминали огромные кувшины, но в них были более острые очертания. Я повернула голову к большой арке прямо посередине комнаты и застыла не в силах пошевелиться. Мои губы то открывались, то закрывались, но все равно ни единый звук не мог вырваться с уст. Если я уже сошла с ума, то это было явным подтверждением.
Я заставила себя встать с широкой кровати, застеленной фиалковыми одеялами. Меня не волновал холодный пол и ветер, который бил в лицо с открытой арки. Я шла на звук той самой ладони, проходящей по стволу дерева. Звук можно было сосчитать как ноты. Он был повторяющимся. Я никогда раньше не слышала его. Или слышала?
Выйдя за пределы арки, я побежала к краю большого балкона, упираясь взглядом в бесконечный горизонт. Широкие волны били по водной глади, создавая тот самый звук.
— Не может быть, — я прикрыла рот рукой, подушечками пальцев чувствуя дорожки слез на щеках, — просто невозможно.
«...— Но всё же я надеюсь ещё увидеть океан...» — когда-то я мечтала об этом. И эта мечта всегда грела мою душу в самые тяжелые и запутанные дни жизни. Ошибки быть не могло...
— Так вот он какой... Океан... — Я потянулась рукой, пытаясь притронуться к своей мечте. Он был прямо перед моими глазами. Бескрайние и величественные воды, падающие на белые пески. Высота балкона была достаточной, чтобы, повернув голову немного левее, можно было заметить немалых размеров порт. Казалось, что там прибилось сотни кораблей. Таких необычных и красивых, как описывали в книгах из приюта. А ведь когда-то я представляла как взойду под парус похожего корабля.
Я сделал шаг назад, опуская руки вдоль туловища. На мне была длинная белая сорочка, доходящая до самых пят. Кто-то снял мое платье. Всё счастье от сбывшейся мечты покинуло меня, как только я начала вспоминать последние события: странный сон, алые глаза южного принца, смерть Мэри на немейском балу...
— Где я вообще нахожусь? — Я сказала эти слова себе под нос, но казалось, что они были услышаны не только тёплым ветром со стороны океана. Я резко обернулась, натыкаясь взглядом на человека, стоящего возле большей арки ведущей в комнату.
— Добро пожаловать в Арген. Город соленых ветров и Эгейского океана. — Дариос Фальтоне предстал передо мной в длинной белой накидке с небесного цвета поясом. Волосы мужчины были распущенные. Белые локоны развевались на ветру. Лицо южного принца было сосредоточенным. Он с некой тревожностью осматривал меня, отчего стало не по себе. — Как ты себя чувствуешь?
— Что происходит? — Единственное, что я могла спросить в данный момент. Арген — столица Южного Королевства, подконтрольная правящей королевской семье Фальтоне. Как я здесь оказалась?!
Мужчина сделал пару шагов ко мне навстречу, отчего я напряглась. Наверное мои жесты выдали скопившееся волнение внутри, ведь Дариос остановился, нахмурив брови. Будто его обижало такое мое поведение.