Пока я шла вдоль коридоров в направлении к Большому Залу, сердце сдавливали тиски горечи. За упущенный шанс, за то, что снова кто-то кроме меня решил, что я должна делать. Единственная радость была за Астрид. Она точно свободна.
Точно ли?
Не знаю, чем я руководствовалась, но резко перешла на бег, меняя своё направление в сторону смотровой башни. Оттуда были видны конюшни. Я должна сама убедится в том, что они уедут! Я не могу просто так взять и на слово поверить этому заносчивому индюку.
Если он обманул меня, я убью его!
Поднявшись на башню, я сразу же кинулась к краю каменной изгороди. Зацепившись взглядом за конюшню, мне предстала странная картина. Аррон вместе с Астри сидели на белом коне, разговаривая с двумя неизвестными людьми в чёрных плащах. Не было видно ни их лиц, ни каких-либо других опознавательных отличий. Были то стражи или личная слуга того мужчины — пока не понятно.
Оствинд! Он смог его оседлать!
Я видела как Аррон разворачивает коня и устремляется прочь. И делает он это через один из задних садовых выходов. Высокая стена замка осталась позади. Они мчались прямиком к Хвойным Лесам. И они были одни. Никто их не преследовал. Дворцовой стражи даже близко не было видно.
Он сдержал своё обещание. Они оба сдержали.
С моих плеч упал невидимый груз. Я глубоко выдохнула, осознавая, что теперь друзья будут в безопасности. А мне нужно разобраться с другими проблемами.
Я спустилась вниз по круглой лестнице обратно к дворцовым коридорам. Времени было катастрофически мало. Пробегая мимо комнат замка, я пыталась взять себя в руки и повторяли в голове нужные фразы: «украли, сбежала от похитителя, вернулась в замок».Если Редвальд поверит мне, то я заслужу больше его доверия и расположения. Хотя, казалось бы, совсем недавно я подставила свою спину, чтобы уберечь его от острия стрелы. Куда ещё больше досказывать своё доверие?
И почему я об этом думаю? Сдалось мне его доверие.
Я уже подходила к дверям Большого Зала. Исходящие из комнаты разговоры, отрывками фраз долетали до моего слуха. Судя по голосам, людей там было не мало. И мои догадки подтвердились, как только я зашла в помещение. Все вмиг умолкли, останавливая свои взгляды на мне. Как будто я была коллекционной игрушкой, пришедшей на королевскую выставку безделушек.
В зале находилось много знакомых лиц. Томас и Агата стояли недалеко от Редвальда, восседающего на каменном королевском троне. Его взгляд блуждал по мне, и святые духе, как же хотелось избежать его разглядываний. Человек, из-за которого я была вынуждена забыть о своём побеги, стоял по правую руку от Ахиро.
— Ох, о чем я вам и говорил, — улыбка мужчины напомнила мне чем-то лисий оскал. — Как же хорошо, что ваша пропажа нашлась целой и невредимой.
Редвальд спустился со своего места и направился быстрым шагом ко мне. Его взгляд метал молнии, и я не могла понять, была ли его злость из-за меня или из-за чего-то другого. Его чёрное пальто было расстёгнутым. Рубашка кварцевого цвета с серебрёными пуговицами заправлена в брюки, на которых был кожаный пояс.
Я почувствовала руки принца, обвившие мои плечи. В этот раз от Редвальда пахло корицей.
Он что, и в правду волновался за меня?
— Братец, зачем же ты так на девушку накидываешься? — Не унимался красноволосый.
Братец? Подожди, в каком смысле «братец»?!
Пока Редвальд крепко держал меня в своих объятиях, в голове всплыла наша первая встреча с зеленоглазым.
«...— а ещё мне известно что милый братец уже обыскался вас по всему городу. Мне было так лень тащиться за ним на ваши поиски, что я предпочёл остаться здесь. И знаешь, я догадывался, что вы можете вернуться...».
— Тевмесс, прошу тебя, помолчи хотя бы пару минут. — Редвальд положил руку на мою макушку, избегая дотрагиваться до ранения на спине. — Как это произошло?
Мужчина отстранился, заглядывая мне в глаза. Руки лежали на моих плечах, а взгляд смотрел будто в самую душу. Прежней злости не было, осталось только волнение, которое я уже раньше улавливала в его взгляде.
Я не знала что мне ответить. Внутри не было прежнего переживания, только странное чувство...