И мне не важно, что он промолчал в ответ. Главное, что он знает.
Постепенно меня отпускало чувство безудержной эйфории. Мир начинал приобретать более чёткие очертания, без ореола имбецильного восторга. И я стала замечать, как странно косятся на нас с сереньким. Особенно, чем ближе мы подходили к учебке. Эльфы просто провожали задумчивым взглядом, а остальные – в меру эмоциональности характера. Кто-то, успевший познакомиться со мной после спарринга, слабенько махал рукой в знак приветствия, но не подходил. Даже разговоры стихали с нашим приближением.
Я не удержалась и погладила ладошкой руку серенького, на которой до сих пор довольно висела. Может, всё вокруг ему и было неважно, но я почувствовала лёгкую дрожь под своей рукой.
– Что возьмёшь с ограниченных своим миром личностей, – произнесла я в никуда, пожав плечами.
Драконы не обманули – путь до учебки оказался неблизкий. И вот странно, нигде не было окон. Мы переходили из коридора в коридор, менялись цвета, существа вокруг, форма ступеней, дверей и высота потолков, яркость освещения, а вот окон – ни одного. Я заметила даже пару чахлых кустиков в кадках и просто странные вазы. А такого банального элемента декора, как окно – не было.
И вот коридор, восхитивший меня не только высотой потолков, но и какой-то гулкой, благоговейной тишиной. И только наши шаги. Ну как, шаги: мой топот и тихий шорох серенького по гладкому, без единой соринки или трещины, полу. Ни одного украшения на стенах, равномерный бежевый цвет, с каждым шагом набиравший яркость. В итоге тёмно- коричневый, он слился с такого же цвета дверями, которые я не решилась толкнуть из уважения к их массивности. И вообще…
Хорошо, что серенький таких проблем не испытывал. Одной рукой, буквально одним пальцем (а больше бы и не вошло), подцепил витую ручку и потянул. Причём сначала сам быстро заглянул в помещение и только потом пропустил меня. Ты ж моя охранная прелесть! Но серую руку пришлось отпустить. Хитрец. Но я хитрее. Отступила в сторону, дождалась своей серой скалы и снова повисла обезьянкой (или горной белочкой?). Ну а что, так и рассматривать всё удобнее – не спотыкнусь. Хотя уже не уверена.
Помещение было большим. Нет, не так. Оно было огромным! Высокие потолки тут казались ещё выше, а стеллажи с книгами тянулись просто бесконечно. По крайней мере, я не удивлюсь, если где-то за первым же поворотом скрывался лабиринт, с телами так и не выбравшихся из царства знаний существ. Хотя персонал же должен следить за порядком. Наверняка тельца прибрали, как только их стало можно найти по запаху.
А ещё тут показывали прекрасное немое кино. Вдоль прохода с двух сторон тянулись столы, за которыми сидели, писали, открывали рты и махали конечностями (да-да, опять, помимо рук и ног – хвосты, крылья, копыта и прочие щупальца) разные существа. А вот звука – ни единого. Потому что – что? Правильно – тишина должна быть в библиотеке! То есть, в учебке. Кстати, стало понятно, почему именно учебка – существа были разной степени юности, начиная с откровенно подростковой. Нет, были и возрастные кадры, но те сидели, зарывшись в бумаги, даже внешне тихонько. А вот стоило нам с сереньким пройти, как всё кино ставилось на паузу и начинало смотреть нас. Интересно, а звук снаружи проходит? Едва удержалась проверить и посоветовать рогатому пареньку прикрыть рот, чтобы клыки не проветривал. Хорошо ещё, я была теперь крайне флегматична, и не тянуло потрогать пёрышки и ушки. А то с таким помощником, как мой серенький, мне не смогли бы отказать.
Пока я осматривалась вокруг, мы подошли к самой неожиданной в библиотеке (тьфу, то есть учебке) вещи. Вот кто бы мог ожидать увидеть тут бассейн?! Я – так точно не могла. Пожалуй, если бы серенький меня не тормознул, я бы так и ступила вперёд, не ожидая подвоха. Гладкий бежевый пол перешёл в такую же гладкую поверхность воды. Я таки сунула кончик ботинка в бассейн. Пошли ровные круги. И ответное возмущение:
– Кто тут воду баламутит?!
Эм-м… а мне ещё говорили, что нельзя читать в ванне. А в бассейне, значит, можно? По крайней мере русалка, возлежащая в воде, сначала послюнявила палец и перевернула страницу, а потом посмотрела на меня поверх очков.
– Здрасти, – выдала я, до сих пор не понимая, как реагировать на происходящее. Вода была такой прозрачности, что я чётко видела гладкий, блестящий чешуей хвост. При этом пол и стенки бассейна окрашены в те же цвета, что и основной пол, поэтому казалось, что русалка болтается в воздухе в яме, преломляясь на уровне пояса, как ложка в стакане с водой. И общий вид такой, что я начала задумываться – точно ли все сюда приходят за знаниями? Или кто-то ради посмотреть? Чёрный строгий хвост переходил в узкую талию, затянутую какими-то ремешками. Ещё выше белая блузка, застёгнутая под самое горло. Строгие очки в тёмной оправе и не менее строгая причёска собранных в пучок зеленоватых волос. Эдакая училка-русалка (ручилка? учалка? учисалка?). Но не забываем, что дело происходит в воде, а значит что? Ткань рубашки намокла, облепляя все верхние части тела довольно подробно, превращая образ во влажную мечту старшеклассника. Прям буквально.