Русалку, проводившую нас крайне задумчивым взглядом, я тоже поблагодарила. Ну а что, чую, мне здесь часто появляться придётся, пока выберусь, пусть привыкает.
Я чётко ощутила, как мы прошли полог тишины. Будто от погружения под воду заложило уши. Я невольно потрясла головой и едва удержалась, чтобы не попрыгать на одной ноге, наклонив голову. В бассейне меня учили, что жидкости в ушах делать нечего.
Книги на стол серенький опустил аккуратно. И встал позади, продолжая нести охранную функцию. А меня аж всю передёрнуло. Ну не могу я читать, когда кто-то нависает за спиной.
– Мы здесь, похоже, надолго, садись, – предложила я, поворачиваясь на стуле к серому. Ноль реакции. Я вздохнула. Приказывать что-то не хотелось. Пойдём другим путём. – Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста. Ну се-е-еренький. Кстати, тебя не оскорбляет, что я так тебя зову? Какое у тебя настоящее имя?
Лучше бы я не спрашивала. Кажется, где-то совершился сход лавины. По крайней мере ответ серенького именно так и прозвучал, простучав по голове каменными глыбами.
– Длинновато. – Под усмешку серенького я мизинцем поковырялась в ухе, пытаясь вытряхнуть оттуда явно застрявшие после камнепада осколки. По крайней мере, в мозгу до сих пор что-то дробно перекатывалось. – Давай, я тебя коротенько Обвал буду звать?
Возражений не поступило, а молчание – знак согласия. Ага. Только не со всем. Пришлось пересесть, чтобы оказаться лицом к так и не присевшему троллю. И вот только после этого он опустился на мой бывший стул. Крепкие стулья в этой учебке, прям на все расы! Молодцы.
– Спасибо, – с искренней благодарностью улыбнулась я свеженазванному Обвалу. – Ты бери там, если что тебе интересно, – указала я на стопку книг, а сама, пробежав взглядом по корешкам, вытащила в первую очередь справочник по мирам. Итак, Земля, я начинаю путь к тебе.
Спустя час или сколько-то там времени (часики-то я простые так и не получила, надо припомнить дракону. То есть напомнить), я уже не была уверена, что продвинулась в своём пути хоть на волосок. Информации о нашем мире я не нашла. По крайней мере, в том, что смогла пролистать по диагонали. Да-а-а, это вам не Гугл. И не Википедия с краткими выжимками и ссылками к источникам.
Чтобы проплыть по разлитой авторами воде, требовалась лодка. Или русалка. К тому же крайне замысловатая взаимосвязь миров потребовала много времени на её осмысление. Не зря в личном деле Амалии было накручено столько вокруг её места жительства. Оказалось, что все миры (по крайней мере, входящие в двадцатку объединения и их «подшефные») пересекаются друг с другом, но не просто по прямой, а завязываясь в замысловатое плетение. То есть, например, чтобы попасть из мира А в мир Б, может быть, придётся посетить мир В и конкретную точку Г, а можно – пройти через Д, Е и планету Ж. А то и через весь алфавит.
Чем более похожи миры, тем ближе они друг к другу на энергетических нитях взаимосвязи. Многие названия стран, а то и миров, из-за ассимиляции совпадали, и, чтобы не перепутать, кто где, создавали образную карту пересечений. К тому же, ещё введены всяческие классификации: по составу магии, уровню развития населения, размеру исследованного пространства, вмешательства высших существ и т.д., иногда противоречащие сами себе.
Ощутила себя вновь в институте, за изучением экономики социалистических предприятий. Нечто, полностью оторванное от реальности и с полным отсутствием логики. Это потом уже, проходя практику на производстве, узнала, что все основные показатели шли под грифом секретности, итоговые цифры – под двумя, а публикуемая статистика – целиком выдуманная реальность. Вот и тут явно кто-то не довесил информации или перепрятал концы. Потому что – как мир, например, входящий в лучшую десятку по маг-мощности потенциала, выдает таких слабых магсуществ? Или… а, к чертям под хвост!
Я помассажировала виски и пальцами придержала веки, чтобы не закрывались. Последние минут пятнадцать я всячески бесполезно боролась со сном и какой-то накатившей резко, волной, усталостью. Вот только добралась до информации – и на тебе! Мне бы кофе-е-е или лучше колу-ваниллу. Аж причмокнула, будто ощутив вкус любимого тонизирующего напитка. Когда я теперь смогу его выпить? Вряд ли в этих мирах изобрели что-то столь вредное. Хочу домо-о-ой. Я уронила голову прямо в учебник расоведения.
– Первое единение? – пророкотало у меня над головой. Мраморное отложение! Чуть не нырнула под стол от камнепада. Хотя если бы хватило сил, всё возможно. Совсем забыла про Обвала. Всё это время он сидел тихо и не отсвечивал.