Мы с Нокардом расположились на небольшом светлом диване (думаете, уютненько, ага? Нет, я просто вцепилась в дракона так, что не разъединить. Начальство, кстати, оценило мою хватку быстрым, но всеохватным взглядом голубых глаз). Конрад сел в соседнее кресло. Эльфийка покинула нас, и младшенький обретал способность к мышлению, кажется, начиная осознавать, где находится.
Начальство положило перед собой папку, которую достало до этого из сундука. Интересный способ хранения документации.
– Итак, вашу группу можно поздравить с полным составом, – вот только произнес это, будто реквием исполнил. Музыкально так, и ёмко.
Конрад довольно заулыбался и свободнее откинулся в кресле. А вот Нокард подобрался. Я это чётко ощущала, потому что так и не отпустила его руку. Ну не смогла. Думаю, никому тут не нужна мельтешащая в панике Юлька. А то я уже начала припоминать, что в особом внутреннем кармане у меня розовая ручка хранится. Так что лучше так.
– Ваше первое дело на столе, – кивнуло начальство на небольшой журнальный столик перед нами, и Конрад тут же вцепился в фиолетовую папочку. Зато Нокард высказал моё удивление:
– Уже?
– Ключ у вас дикий. Сначала надо проверить, имеет ли в принципе смысл его глубокое обучение, – начальство отстукивало пальцами по папке на своём столе. И что-то там от похоронного марша звучало такое…
– Раньше все ключи были дикими, – возразил Нокард.
– И какова была текучка кадров и постоянный контроль состояний?
Хм, а меня вот заинтересовало, куда мог «утечь» ключ, учитывая, что в мир его обратно вряд ли отпустят?
– Над деревней в пятый раз выпадает рыбный дождь? – тем временем дракон-младший вчитался в суть нашего задания. – Да это же уровень безключников с довеском практиканта. Ты шутишь, дед?
Я хватанула ртом воздух. Дед?! Вот этот вот мужчина, внешне едва ли не одного возраста с Нокардом? Учитывая долгоживучесть ящеров, дедуле минимум лет девятьсот. Это если ещё все звенья цепи быстренько наследников настрогали.
– А вы и есть – группа без фактического ключа, – острый взгляд в мою сторону. – И с практикантом, – а это уже досталось внучку. То есть Конраду. Интересно, по какой линии этот дедуля? Или не интересно? Вот не хотела же я так рано начинать знакомство с родственниками.
– И не дед, – продолжало отчитывать резко постаревшее в моих глазах начальство. – а …
– Рао Данрок Электрик Двуликий, – уныло соблюдал субординацию Конрад.
А я, наконец, отпустила руку Нокарда. Чтобы зажать обеими ладошками рот. Не помогло, только вырвавшийся-таки смешок стал похож на хрюканье. Этот встроенный переводчик меня убьёт. Или Электрик. Чёрт, хрюкнула ещё раз. Надо же было ТАК перевести «оттенок голубого». Хорошо хоть не «яйца дрозда»! Да, Светка тренировала меня в оттенках и этого цвета. Данрок Яйца Дрозда… ааа! Сотрите это из моей памяти! Хрюк! Дыши, Юлька, дыши. И думай быстро, почему ты тут хрюшу имитировала.
– Извините, когда волнуюсь – часто чихаю, – я обмахивала лицо руками и закусывала губу. Да-да, это был чих, а не то, что вы подумали. Надо было только говорить, что аллергическая реакция на официоз. Боюсь, мне надо перед зеркалом тренировать имя начальства. Ибо когда я нервничаю, меня пробивает на «хи-хи», а у начальства я нервничаю всегда. Замкнутый круг, однако.
Нокард протянул мне платок. Ах ты заботливый мой милый дракон! Наверняка, после моей истерики озаботился столь нужным аксессуаром. Стоило мне приложить ткань к лицу, вытирая выступившую слезу, как я поменяла мнение о заботливости на кардинально противоположное. На языке ярко почувствовался запах горячей карамели с солью. Я тут же крепче сжала ноги, чувствуя, как снова скручивает внизу живота от желания. Хорошо, хоть сидела. Ещё бы подальше от Нокарда. Аккуратно сложила на коленях платочек. Потом заберу его себе. И постучу по дракону за него. Я ж обещала во френд-зону! А то, что сейчас мельтешит в моём воображении, столь же далеко от неё, как равенство от демократии.
Благочестиво сложила руки на колени, заодно прижав платочек, чтоб никто не подумал забрать. Нокард покосился, но благоразумно простился с отрезом ткани, списав на боевые потери. Вот и умница. И я умница. Буду, если смогу держать такое спокойное лицо ещё хотя бы минут пятнадцать. Не продлится же приём у начальства дольше? Важных же дел у него должно быть полно. Вот прям до жжж… жутко длинного хвоста. Что там какая-то ключ, внук и… я ещё раз посмотрела сначала на Нокарда, потом на Данрока (стараясь не вспоминать про электриков). Нет, ну не похожи всё-таки. Взгляд вернулся к моему дракону. Ммм, какой же он у меня… облизнулась. Я бы вот сейчас…