Конрад рассмеялся. А потом посмотрел на меня как-то так по-мудрому, что я легко поверила – да, ему уже за двести лет.
– И поэтому тоже.
Замер на миг, будто к чему-то прислушивался, а потом усмехнулся:
– Пойдем, а то отец сейчас святыню взломает.
Конрад опять придержал для меня плети ветвей над выходом (без его помощи я б его, кстати, и не нашла уже – эти ветки тоже светились, как и все остальные). И я не удержалась, последним взглядом окинула уютное и по-настоящему сказочное место. Вряд ли я ещё тут окажусь. И огоньки теперь мерцали как будто печально.
Шаг наружу, и более яркий свет ненадолго ослепил. Поэтому я сначала услышала и лишь потом увидела.
– Сколько они там?! Может, что-то случилось?! – взволнованный голос моего дракона и тут же меланхолично спокойный ответ Армароса:
– Да мало ещё прошло. Что там может случиться, кроме активации? А это дело молодое, бывало и по полдня…
– Какая к Маннанаку, активация?! Они поговорить пошли!
И тут же – как эхом, хлёстким ударом волн: «Моя!»
Вот это он у меня рычать умеет, аж уши заложило!
– Поговорить. В одрину активации. Конечно, они пошли поговорить, – явно подначил чертяка. Ох, чувствую, удастся мне таки потрогать его пёрышки. И не только на крыльях. И как-то жалко стало увидеть облезлый вариант ангельских махалок, напоминающий образом рахитных куриц. Сделала последний шаг, выходя из-под прикрывавших меня ветвей. И теперь остановилась уже от открывающихся видов.
Армарос сидел на траве у фонтана, расположившись в позе медитации, и был готов ждать те самые полдня, а то и дольше. Зато Нокард метался вдоль явно протоптанной линии, будто что-то не пускало его ближе к нам с Конрадом.
В этот момент дракон как раз делал разворот, чтоб вернуться обратно топтать ковёр (что это ковёр, я уже не уверена, но предпочитала так думать), почувствовал мой взгляд и также резко метнулся обратно.
Вау.
Я, конечно, видела частичную трансформацию Нокарда, но то ли не такую, то ли слишком близко, чтобы охватить весь вид. Клыки, раздувающиеся ноздри, когти – относительно привычно, а дальше, кажется, дракон стал шире в плечах, и вокруг него тени, огромные, чёрные, как крылья. Только, почему-то, четыре.
А взгляд… бушующее море, перечёркнутое вертикальным зрачком, затягивало в себя, бросая в лицо пену волн с солёными брызгами. Сильные руки легли на мою талию, прижимая к горячему телу, и я хватанула воздух ртом от неожиданности. Раскалённый песок, с засушенными травами пустыни. Это так не сочеталось с морем, что я часто заморгала. Наконец, снова замечая и зелень вокруг, и чертяку, переводящего взгляд с меня на Нокарда и обратно, как будто следил за партией пинг-понга.
– Вот, значит, как, – тихо и задумчиво протянул у меня над ухом Конрад. И именно его руки сейчас обнимали меня. Что задумал этот мальчишка?!
Армарос наконец закончил разминку своей шеи и остановил взгляд на мне. Точнее, на нас с обнимавшим меня младшеньким. Вырываться я не решилась – только каким никаким доверием запахло. Поговорим о его поведении наедине. И не в этой комнате.
– Ну и как? – у чертяки от нетерпения даже кончик хвоста пополз по ноге, постепенно обвивая её снизу вверх, как лиана.
– Природа подтвердила – Юля мой ключ, – ответил Конрад. – И мы решили вопрос взаимодействия.
– Что?! Моя!
От резкого рычания я вздрогнула, невольно крепче вжимаясь в Конрада. Но так поступила только я. Конечно, вжаться в младшенького и так могла только я из всех, но казалось, никто не слышал этого громыхающего рыка.
Ну вот, я схожу с ума. Какая досада. Я-то думала, мир волшебный, а вероятно у меня просто новое жилище с мягкими стенами и миленькими рубашечками с длиииинными рукавами.
Нокард вскинул голову вверх, на шее чётко проступили жилы, а плечи раздались так, что я услышала треск одежды. Ой-ой-ой. Похоже, мой дракон взбесился.
– Нокард, – я позвала вроде бы тихо, но дракон тут же резко посмотрел на меня. Посмотрел так, что я поняла – он с трудом сдерживается, чтобы не оторвать все лишние конечности собственному сыну. А лишними были все те, что касались меня. Эээ… это что он сейчас подумал? Что я с Конрадом?.. Да не может быть! Или может?
– Это правда? Что он сказал, – голос Нокарда хрипел, как будто он сорвал голос.
А что Конрад-то сказал? Что я его ключ? Ну…
– Как бы да, но… Нокард! – я не успела пояснить, что вопросы взаимодействия мы решили, НЕполовым путём. Дракон резко развернулся, будто укутавшись в тени крыльев, и выметнулся из комнаты.
И вот что это сейчас было?! А как раньше-то он в тройке работал?