Почувствовав тяжелый взгляд, Алинея отвлеклась от радости при виде целого и невредимого родителя и вскинула ясный взор на князя да тут же испуганно отвернулась. Глазами голодного зверя смотрел на неё мужчина, вызывая внутреннюю дрожь и отвращение. Холодок пробежал по спине, портя впечатление от приезда отца. Стойкое предубеждение против наглого князя, так собственнически разглядывающего её, всколыхнулось в душе. Все время пока матушка приветствовала гостя, девушка простояла, глядя в пол и не смея поднять глаз.
После окончания церемонии знакомства, отец предложил князю проследовать в гостевые покои и вызвался сам показать дорогу.
— Не хочется утруждать вас, мой друг, — низким, бархатным голосом произнес князь. — Кто-то из ваших дочерей сможет оказать мне такую услугу.
Даже Алинэя вскинула глаза на самоубийцу, посмевшего оскорбить хозяина дома таким образом.
— Князь Оттар, я могу списать ваше предложение, только на не знание наших обычаев и законов. Молодые незамужние девушки не имеют права даже приближаться к покоям неженатого мужчины. Это может оказаться смертельным для их репутации, — отец семейства покраснел от сдерживаемой ярости, но на удивление домочадцев, дальше этой отповеди не пошел. — Уличенная в подобном девушка, будет с позором изгнана из семьи и вычеркнута из древа рода. Вы же не с умыслом пожелали подобной участи моим дочерям?
— Конечно, нет, — мужчина обвел взглядом присутствующих и усмехнулся. — Вы же знаете мое доброе расположение к вам… Мой друг.
Он так странно выделил голосом это обращение, что Алинэя вздрогнула, пытаясь по лицам матери, сестёр и отца определить, заметили ли они и придали ли этому значение. Только отец, который тут же побледнел, своей реакцией выдал, что и заметил, и правильно расценил. А вот младшей дочери пока ничего не было понятно, кроме того, что от гостя следует держаться как можно дальше.
Хозяин дома кивком пригласил князя следовать за ним и прошел вперед, показывая дорогу.
У постели врага
Закрыла глаза, сосредотачиваясь, положила руки туда, где только недавно сидел Нахал и стала проверять внутренним зрением повреждения, попутно делая зарубки в памяти о местоположении ключевых узлов и о способах связать энергетический рисунок воедино. Как всегда удивилась — сколько лет лечу, а все никак не привыкну — красоте и индивидуальности узора. Для каждого человека он свой и нужно иметь недюжинное чутье, чтобы не ошибиться и соединить нити, так как требуется. А еще не лишним оказываются опыт и знания. Не наитием единым сыт Ведающий.
Закончив проверять и выискивать повреждения в рисунке, открыла глаза, убрала руки, нахмурилась. Клинок, которым нанесли рану, был непрост. Яд в организме силен, без противоядия не обойтись. Князю повезло, что именно в его княжестве произрастает люпам, сиреневый цветок, цветок любви, так называют его в народе. Какая ирония, князь Оттар, не ведающий жалости, будет излечен при помощи цветка и силы той… А что об этом вспоминать? Мало ли что было в прошлом?
Жена князя Ливенийского с тревогой следила за моими манипуляциями:
— Что? — выдохнула она, заметив, что отхожу от постели умирающего.
“Нужен люпам” — привычно написала мелом ответ на дощечке, которую ношу всегда с собой. — “В замке есть запас?”
— Нет, — нахмурилась княгиня. — Люпама нет. Запасы израсходованы. А знахарка, которая жила здесь несколько лет, и которая осматривала Оттара до тебя, сказала, что в этом году цветок не родился.
Стерла предыдущую запись и начертала: “Поищу сама. Без люпама не выживет”. Княгиня Ливенийская кивнула головой, показывая, что поняла, а я, еще раз глянув на больного, развернулась и вышла из комнаты. Нахал выбежал вслед за мной, потерся о ноги. Пришлось нагнуться и поднять его на руки, лентяй не хотел идти сам.ъ
Три года назад
Алинэя быстро забыла о не понравившемся госте. Когда солнечный день и настроение хорошее, не до плохих дум. Легкая, веселая, шаловливая она мчалась по тропинке, которая вела к прилегающей к замку деревне. Там, на самом отшибе, стоял домик, в котором жила Ведающая, предпочитающая этот край для передышек в бесконечных странствиях. Будучи любимицей не только отца, но и Ведающей, девушка приходила к госпоже Оитлоре запросто, зная, что не уйдет домой без новых знаний. Знакомство с знахаркой состоялось давно, когда Алинэя была еще ребенком.