— Тихо-тихо, Сумо. Сидеть, — обернувшись, Коннор треплет меховую громадину по загривку, — Я пришел помочь твоему хозяину. Я — друг.
Сенбернар послушно садится. Некоторое время за Коннором пристально следят печальные темно-карие глаза, но, убедившись, что тот не причинит вред «его человеку», огромная псина удаляется в темный угол комнаты.
На расстоянии одного фута от правой руки лейтенанта валяются пустая бутылка “Джек Дениэльс” и Магнум 357. Коннор переводит взгляд на храпящую тушу старого алкаша. Инструкция гласит: «в случае подозрения на алкогольную интоксикацию, необходимо просканировать, дабы определить степень тяжести опьянения». Андроид следует инструкции. Наклонившись, он касается рукой нечесаной бороды Андерсона. Сенсоры регистрируют семена кунжута, хлебные и мясные крошки, обильные потеки крепкого бурбона. Переместив руку в область сердца, Коннор понимает — нет нужды обладать возможностями модели RК800, чтобы сделать вывод: лейтенант полиции ужрался в стельку и не мылся по меньшей мере два дня. Коннор отвешивает резкую оплеуху. Промычав сквозь зубы «блять», бухое тело вяло шевелится.
— Пошел на хуй, сраный ведроид! — воскресший было Хэнк пытается сесть, но валится обратно, вяло отмахиваясь от попыток помочь подняться. — Я тебя не звал, шестеренка долбанная.
— Нам поручено новое расследование. В клубе «Рай» произошло убийство. Есть подозрение, что в деле замешан девиант. Вы нужны на службе. Именно по этой причине я совершил экстренное проникновение в ваше жилище, — Коннор вежлив. Коннор следует инструкции. — Сейчас наберу ванну и отведу вас туда.
— Не сметь распоряжаться в моем доме! — Хэнку таки удается сесть, ухватившись за ножку стола. — У меня долбанные выходные, имею право… Сумо, где ты! Продался, сторож хренов, за банку Чаппи! — схватив андроида за рукав, он рыщет налитыми кровью глазами по кухне и со стоном падает навзничь.
Без крутых мер — миссия не выполнима. Сориентировавшись, Коннор направляется в ванную. Овальное зеркало на удивление сияет чистотой. По горчичному кафелю налеплены лимонные и нежно-розовые стикеры с надписями «побриться или нахер?», «я не мудак — ты мне просто не нравишься». Стикеры не несут новой информации: скверный характер лейтенант продемонстрировал при первой же встрече. Остается наблюдать, как переливается в мертвом дневном свете вода, заполняющая испещренную мелкими трещинками эмалированную ванну.
— У вас отличный пес, лейтенант. Мы нашли с ним общий язык, — он усиливает акустическую мощность голосового модуля, чтобы слова звучали громко, четко и ободряюще.
Когда андроид возвращается в комнату, из темного угла снова возникает бело-рыжая меховая куча. Сумо энергично виляет хвостом, затем убегает и возвращается с пустой миской в зубах.
— Ну так и есть! Продался за жратву, вонючая скотина, — Хэнк ворочается на полу, видимо, намереваясь подняться и навешать всем от души, но снова валится бесформенной грудой. Мягкие домашние шорты едва не сползают с задницы.
Закинув безвольную руку себе на плечо, Коннор кое-как доводит бубнящего нецензурное лейтенанта до ванной, усаживает на белый пластиковый табурет и пытается стащить через голову засаленную майку. Тот протестующе трясет спутанными сивыми патлами. Крупная ладонь упирается в грудь, отвергая помощь ненавистного робота:
— Отьебись, киберхрень. Сам разденусь, без ведерка с гайками.
Оценив состояние человека как удовлетворительное, андроид прикрывает дверь. Коннор деликатен. Коннор следует инструкции.
Вернувшись на кухню, он тщательно собирает осколки стекла в мусорное ведро, в которое заправлен черный пластиковый мешок. Мешок пуст, но уже покрылся тонким слоем пыли: Хэнку лень прибираться. Осколки сухо позвякивают, падая на чернильное дно. Возле стола настойчиво громыхает миской сенбернар. Необходимо покормить животное. Банка с довольным пуделем на этикетке обнаруживается рядом с мойкой, заваленной заплесневелыми тарелками. Открыв ее, Коннор вытряхивает залитые коричневым соусом кусочки в миску. Сумо благодарно машет вислыми бархатными ушами и ныряет мордой в долгожданную еду. По комнате разносится довольное чавканье. Пока Андерсон, матерясь сквозь зубы, плещется в ванной, появляется возможность спокойно осмотреть помещение. Это дает шанс больше узнать о напарнике. Коннор должен наладить с ним контакт. Коннор следует инструкции.
Он обводит глазами просторную кухню. Первое, что регистрируют сенсоры, — тяжелый триста пятьдесят седьмой Магнум, оставленный на полу. Подобное выглядит абсолютно неуместно. В крайнем случае, револьвер должен находиться в плечевой кобуре, а не валяться на грязном линолеуме. Даже такой выпивоха как лейтенант не должен настолько небрежно относиться к оружию. Подобрав револьвер, Коннор откидывает барабан. В нем одна пуля. «Напившись, Хэнк играет в русскую рулетку»: единственно правильный вывод. Сенсоры на кончиках пальцев отмечают следы ржавчины и застывшего оружейного масла. Очевидно — последний раз Магнум чистили около полугода назад. Из такого не застрелишься сам и не попадешь в преступника. И если первое сохранило жизнь чертову пьянчуге, то второе может запросто поспособствовать скорейшей отправке лейтенанта в могилу. Ведь убийца не станет ждать, пока сработает заевший курок или повернется застрявший барабан. Андерсон ведь не настолько беспечен, чтобы пренебрегать элементарными нормами безопасности?.. И почему он пытался застрелиться? Последний вопрос вызывает необычные помехи в безупречно отлаженном процессе анализа. Необходимо провести быструю диагностику:
отклонений не выявлено;
баги в прошивке отсутствуют;
вероятность сбоя системы нулевая.
Положив револьвер на стол, (в конце концов, оружие принадлежит человеку, офицеру полиции) он собирается продолжить осмотр.
— Эй, ты, поебота пластмассовая, шмотье притащи! — доносится из-за двери ванной. — Возьми в шкафу… — приказ прерывается сдавленным бульканьем.
Коннор направляется в спальню. В слабом свете, проникающем с кухни, видна неубранная кровать, скомканное темно-коричневое одеяло и череда шкафов, выкрашенных белым. Никаких безделушек, сувениров, фотографий близких. Спальня лишь несет отпечаток запустения и давно пережитого, но все еще саднящего в глубинах сердца горя. Просчитав варианты, он выбирает из комплектов на вешалках, тот, который с рубашкой в голубую вертикальную полоску и мягкую куртку цвета хаки. Излюбленная «форма» лейтенанта.
Когда андроид открывает дверь в ванную, то находит Хэнка мокрым, голым и в обнимку с белым другом. Лейтенант эпично блюет, приговаривая, как его заебало все — от капитана Фаулера с его занудством до сраного ведроида. Коннор оставляет напарника наедине с его насущными и насыщенными проблемами. Только в памяти почему-то сохраняется мускулистая спина с еще не сошедшим летним загаром. Старина Хэнк на удивление в хорошей физической форме. Его возрасту и образу жизни больше подошли бы дряблые мышцы и пивное брюхо.
Странные мысли…
Странные наблюдения…
Но ведь вероятность сбоя равна нулю?..
Коннор решает внимательно рассмотреть объедки, разорванные упаковки, стаканы с коричневатыми потеками кофе, скопившиеся на столе явно не за один день. Как только люди живут в таком бардаке? Видеосенсоры останавливаются на опрокинутой рамке светлого дуба. Когда-то подобное изделие стоило немалых денег, а сейчас вообще стало раритетом. В рамку вставлено фото. Коннор переворачивает и сканирует изображение улыбающегося светло-русого мальчика. Мгновенно появившаяся в неоново-голубом фрейме информация лаконична: Коул Андерсон, дата рождения: 2029, сентябрь, 23; дата смерти: 2035, ноябрь, 15. «Подробности». Запрос несется к отдаленному серверу и через семь секунд неоновые буквы складываются в трагическую историю: «Коул Андерсон находился на заднем сидении автомобиля, управляемого его матерью Джессикой. В результате неудачного маневра (попытка объехать кошку) произошла автомобильная авария, приведшая к проникающему ранению брюшной полости (клюшка для гольфа номер 6), и мальчику срочно требовалась операция. Данную процедуру пришлось выполнять андроиду, так как единственный свободный хирург-человек в тот день пребывал в наркотическом опьянении от Красного льда. Андроид не смог справиться с кровотечением, наступившим во время хирургического вмешательства в брюшной полости. Коул скончался на операционном столе». Так вот почему лейтенант сутками не просыхает, забил на карьеру и забывает кормить пса!.. А главное — теперь кристально ясно, почему Хэнка скручивает от ненависти к любому роботу — будь то обычная няня-домработница AX400 или новейшая модель RK800. Впервые с момента создания андроид вздрагивает — схемы обжигает странным импульсом, и он торопливо переворачивает рамку. Коннор все еще адекватен. Коннор следует инструкции.