— Я… — Иноичи сглотнул, — я обычно хорошо разбираюсь в людях, в том, что ими движет, и понимаю, как они будут реагировать, чувствую по чакре их общий настрой. А тогда я почувствовал что-то странное. У этого Умино мимика, жесты и его эмоции они были какими-то неестественными, неправильными. А ещё я понял, что он реально собирается меня убить, и думал только об этом, как охотник выцеливает жертву. Я не уловил у него ни сомнений, ни раздумий, только холодное бешенство и сосредоточенность. Он не думал о том, что будет после дуэли, не думал о том, что за меня отомстят, он просто хотел меня зарезать.
— Как свинью, — подсказал Акимичи.
— Да, как свинью, — выдохнул Яманака.
— Тогда почему ты попытался его спровоцировать, если ему плевать на все и он готов тебя убить в поединке?
— Это не тот Умино Ирука, которого я знаю и который учил Ино-чан. Это как будто кто-то совершенно другой, хоть и очень похожий. Тот был трусом и слабаком, лебезил и угождал, а этот жаждал моей крови и словно специально нарывался на конфликт, — несмотря на логичность и правильность этих слов, Иноичи все равно чувствовал себя жутко неловко.
— А давай предположим, что ты прав и этот Умино специально провоцировал конфликт? — предположил Чоуза. После чего, подумав, не торопясь продолжил мысль: — Вы ведь слышали, что сказал Ястреб? Это именно Ирука подтолкнул Шизуне и Мимаки к тому, чтобы они потребовали у него Меч Бога Грома официально, как представители администрации Хокаге. Значит, он изначально хотел спровоцировать скандал и подставить Пятую, попеняв ей на нарушения законов. Однако Умино на этом не остановился, он провоцировал не только тебя, — взгляд толстяка упёрся в Иноичи, — но и Шикаку-сана, обвинив его в том, что его люди в штабе плохо делают свою работу. А что это значит? — задал Акимичи вопрос с очевидным ответом.
— То, что он хотел устроить дуэль, — холодея, ответил Иноичи.
— Потому что благодаря чакра-броне из Страны Снега он легко мог убить хоть меня, хоть тебя, — добавил Нара, сам ошарашенный внезапным озарением.
— Именно, друзья мои, — мрачно добавил Акимичи. — Ваши клановые техники хороши: они эффективны, имеют широкий спектр применения в разных ситуациях, их трудно скопировать и они потребляют мало чакры. Но последнее в нашем случае сыграло бы против вас. Броня Умино просто поглотила бы большую часть чакры из твоей техники, — взгляд толстяка упёрся в главу клана Яманака, — а потом он бы убил тебя одним ударом до того, как остановят бой, и так, чтобы даже Пятая не смогла спасти. Или отрубил бы тебе голову, или пробил бы её клинком молний, поджарив тебе мозг.
Иноичи передёрнуло. Нара на эту гримасу мрачно хмыкнул, а Чоуза добавил:
— То же самое было бы и с тобой, Шикаку-сан. Это была ловушка. Рассчитанная провокация. Вы обидели бедного-несчастного шиноби, последнего из почти вымершего клана; он, защищая честь мёртвых героев, вызвал одного из вас на дуэль и там убил. А то, что он был до зубов вооружён и экипирован таким образом, чтобы наилучшим образом противостоять вам, ну так это случайность, совпадение. Он ведь так спешил на Совет Кланов с миссии, что даже переодеться не успел. Это вы у нас ленивые, зажравшиеся главы кланов в гражданском, которые и не помнят уже, когда брали миссию за пределами деревни, и даже оружия с собой толком не носят.
Чоуза покачал головой, изображая осуждение и скорбь от такого ужасного происшествия, после чего мрачно добавил:
— После чего у меня не осталось бы хорошего выхода. Я бы не мог не отомстить за своего вассала, чтобы не потерять лицо, и вместе с тем уничтожение последнего из клана, который защищал свою честь и победил в честном поединке, не принесло бы мне ни чести, ни популярности. Наши имена изваляли бы в грязи, а о поддержке законопроектов глупо было бы даже мечтать. Судьбу Сенджу и Учиха все хорошо помнят? Кто-то хочет повторить?
Наступило тягостное молчание.
Чоуза не торопясь подцепил вилкой с тарелки здоровенный шмат мяса, прожевал его, проглотил, после чего обвёл взглядом своих побледневших сообщников, до сих пор молчавших, и резюмировал: