Подойдя к стене, она нажала на какую-то панель, открылся проход.
— Ваша гардеробная, милорд! — В слово «милорд» была вложена такая гамма чувств, что Алекс понял: точно ничего не было и щипать ее за попу, мягко говоря, не лучшая идея. Завернувшись в одеяло, он подошел к стене и заглянул в открывшийся проход: полки, вешалки и держатели с различными шмотками уходили вглубь, образуя узкий коридор метров двадцать длиной.
— Э, а ты бы не могла подобрать мне что-нибудь, а то я даже не помню, что здесь с чем носится… — Вид у него при этом был несколько растерянный.
Спустя двадцать минут Алекс рассматривал свое отражение и горестно вздыхал, наконец душа не выдержала:
— А ничего попроще нету? Ну хотя бы как у тебя?
— Это ваш любимый костюм, и к тому же последний писк моды, — улыбнулась Таэр. Улыбка при этом вышла пакостливая.
«Ну еще бы: ярко-алый тюрбан в сочетании с желтой шалью и серыми расклешенными штанами — Филипп Киркоров удавился бы от зависти!» Вслух же он сказал только:
— Да, я не спорю, вид действительно очень модный, но хотелось бы надеть что-то не стесняющее движения, в чем можно замок осмотреть, по парку погулять, ну и перекусить.
Таэр, тихо зарычав, снова скрылась в гардеробной. Спустя еще полчаса сошлись на легком охотничьем комплекте — мокасины, просторные штаны с такой же рубашкой. Переодевшись, отправились «перекусывать», попутно осматривая замок.
По широкой лестнице, отделанной темновато-красным мрамором с белыми прожилками, они спустились на этаж вниз, попутно миновав несколько коридоров и арочных мостов, что проходили над огромными залами. Таэр все это время держалась чуть позади, появляясь из-за его правого плеча всякий раз, когда нужно было открыть дверь. В любые помещения первой входила также она.
«Бдит, наверно. Надо будет карту у нее попросить, а то если один пойду — заблужусь на фиг, если, конечно, меня одного по собственному замку погулять отпустят». Таэр открыла очередную дверь, и они вошли в комнату, отделанную панелями из темно-красного дерева, единственное, но огромное окно выходило в сад.
— Это малая трапезная, милорд, обычно вы здесь принимали друзей. Я решила, что сейчас вам тут будет комфортнее.
— Спасибо, действительно очень уютно. И мы вроде договаривались насчет милордов?
Таэр поджала губы и отвела взгляд, демонстративно игнорируя последние слова.
«Вот ведь вредина, дуется фиг знает почему, на контакт не идет…»
Комната и вправду небольшая по местным меркам. Каких-то сто квадратных метров, если на глаз. Доминировал в комнате огромный низкий стол, аккомпанировали ему массивные стулья с низкими спинками. Судя по ножкам, выглядывавшим из-под скатерти, стол, как и стулья, был деревянным. Три монструозных агрегата с подносами как раз заканчивали заставлять стол разнообразной жратвой, командовал ими импозантный дядька с такой внешностью, что надень на него бурку с папахой, вышел бы вылитый Чапаев, одни усищи чего стоили.
Увидев вошедших, «Чапаев» слегка склонил голову и со словами: «Прошу вас, милорд!» — отодвинул один из стульев.
— Это Барра, мажордом и управляющий этим поместьем. — Шепот Таэр донесся откуда-то из-за плеча.
— Спасибо, Барра. — Алекс плюхнулся в кресло со всей возможной аристократичностью и осторожно принюхался к тарелке. Пахло вкусно: жареным мясом и еще чем-то незнакомым. Принадлежности вокруг тарелки ужасали своим видом и количеством. Наконец найдя на столе нечто более всего похожее на вилку, он быстро ее сцапал.
— Это вообще что?
— Жареное филе карсарга с гарниром из арнишонов, милорд, — откуда-то из-за спины донесся голос «Чапаева». — Одно из ваших любимых блюд.
— Точно, любимое… — Алекс вонзил «вилку» в аппетитный кусок и потащил его в рот, но тут на его руку легла рука Таэр, на его вопросительный взгляд она с укоризной ответила:
— Вы кое-что забыли, милорд.
— Что, руки мыть заставят?
— Нет, милорд, профессор Айююн просил меня проследить, чтобы вы принимали этот препарат. — Таэр поставила на стол небольшую баночку из прозрачного пластика, наполненную темно-синими капсулами, которые слегка искрились на свету. — Но если вы вдруг захотите приобщиться к достижениям гигиены, то дверь в уборную у вас за спиной.
— Как мило, спасибо за информацию, гвардеец. Ладно, если медицина настаивает… — Алекс, вздохнув, закинул одну капсулу в рот и запил тем, что предупредительный «Чапаев» налил в его бокал.
— Что это было? — скривившись, спросил он, машинально кладя баночку в карман.
— «Фенот», стимулятор памяти и мышления. Вам прописали прием три раза в день, — злорадно добавила Таэр, похоже, она надеялась, что лекарство очень гадкое на вкус.
— Нет, я про то, что было в бокале. Можно что-нибудь безалкогольное? А то не люблю я это дело.
— Это ваше любимое вино, милорд, «Бентарская роса».
«У, кажется, я спалился, вон как смотрят, как будто я у них звезду с неба достать попросил, похоже, лорд Аллесандро с утра пораньше квасить начинал. М-да, каждому перенесенному цирроз в подарок».
— Я сейчас же распоряжусь. — Многолетняя практика не помогла мажордому скрыть удивленные нотки, он отошел к стене и стал надиктовывать распоряжения себе в рукав, должно быть, там был коммуникатор.
Через две минуты, когда Алекс уже смаковал филе карсарга, появился дроид с напитками, что было очень кстати.
— Кстати, ребята, вы так и будете у меня над душой стоять и взглядом буравить? Мне прямо кусок в рот не лезет, сопротивляется, — поинтересовался Алекс, пытаясь поймать вилкой скользкий арнишон.
— Прошу простить, милорд, если вам что-нибудь понадобится, то…
— Стоп! — Алекс прервал «Чапаева» и, указав вилкой на стул, продолжил: — Я всего лишь предлагаю вам позавтракать вместе, присаживайтесь, Барра. И тебя это тоже касается, гвардеец.
— Но эффективное обеспечение вашей безопасности подразумевает возможность свободно перемещаться! — запротестовала Таэр.
— Будешь свободно перемещаться за столом. И потом, с сытым специалистом по безопасности мне спокойнее, а то еще набросишься, покусаешь. В общем, считай это приказом.
В отличие от Таэр, которая подчеркнуто вяло ковырялась в тарелке, мажордом оказался дядькой свойским. Получив приглашение, не стал ломаться, через минуту уже что-то бодро уплетал, благо еды на столе хватило бы на толпу оголодавших студентов, а уж троим тут точно не управиться и до поздней ночи.
Перекус продолжался уже около часа, и я задавался философским вопросом: если сейчас слопать вон ту пампушку, это будет еще голод или уже жадность? Как вдруг лицо Барры стало серьезным и сосредоточенным, правую ладонь он прижал к уху, в котором, как оказалось, был динамик гарнитуры коммуникатора.
— Через сколько она тут будет? — услышав ответ неизвестного собеседника, мой «Чапаев» нахмурился и встал из-за стола:
— Милорд, баронесса Риональ узнала, что вы пришли в себя, и направляется сюда, чтобы проведать вас, слуги не смеют ей более препятствовать, так что она будет тут буквально через полторы минуты. — Барра умудрялся одновременно говорить и командовать дроидами, которые убирали со стола грязную посуду и выставляли новую.
— А кто это?
— Она ваша дальняя родственница.
— И что она тут делает?
— Когда с вами случилось несчастье, почти все ваши родственники прибыли сюда, чтобы поддержать вас.
— И оказаться поближе, если вдруг начнется дележ наследства, — с невинной улыбкой добавила Таэр.
— Час от часу не легче! — Я стащил пампушку, в качестве моральной компенсации за предстоящее общение с родней. Тут дверь открылась, и я чуть не подавился злосчастным кондитерским изделием.
Вошедшая девушка была настолько красива, что от нее веяло какой-то нереальностью.
Свободное длинное платье цвета ночного неба подчеркивало ее рост, а широкий искристый пояс — стройность, в черных волосах, ниспадавших до плеч, сверкали вплетенные драгоценные камни. Идеальная белая кожа, которая, казалось, светится изнутри, контрастировала с почти абсолютно черными глазами. Она прошла вперед и села в заботливо отодвинутое Баррой кресло. Помещение постепенно накрывала волна свежести, запах ее духов напоминал летний сад после грозы.