Неудивительно, что и в воздухе Игорь покорил зрителей своим отточенным мастерством, и кому-кому, а нам, спортсменам-пилотажникам, известно сколько кропотливого труда и вдохновения кроется за этим искусством!
Выносливость спортсмена не раз помогала Игорю выходить победителем из самых трудных житейских ситуаций. Вот один пример. Весной 1965 года в Куйбышевском аэроклубе, воспитанником которого он был, шла усиленная подготовка к зональным соревнованиям. Игорь поставил перед собой цель — выполнить на них норму мастера спорта. А в институте, который он в то время заканчивал, — экзаменационная сессия, защита проекта. Как тут быть?
Игорь составил специальный распорядок дня. В нем каждая минута была на строжайшем учете. Ночевал на аэродроме. С первыми лучами солнца поднимался в небо. С аэродрома — в институт, из института — снова на аэродром. Там у него хранились все учебные пособия. Домой заезжать не было времени. Какую же твердость воли, характера необходимо иметь, чтобы выдержать такую нагрузку, такой строжайший режим! И Егоров выдержал его. Он стал инженером, мастером спорта и членом сборной страны. Многие известные асы мира при встрече с уважением пожимают твердую мозолистую ладонь Игоря, хотя слава его еще впереди. И я верю — она придет к нему, несмотря на то, что он равнодушен к ней. Придет как закономерное следствие его большой любви к Родине, к своему делу, к людям, к труду.
Таков он — спортсмен нового типа, с его неисчерпаемыми движущими силами, дающими радость победы.
В конце концов V чемпионат мира, проходивший в неравной, до предела накаленной обстановке, так и не был закончен. Из-за плохой погоды были отменены финальные соревнования. Галина Корчуганова и я сохранили звание абсолютных чемпионов, но своими результатами, мы, естественно, не могли быть довольными.
Из Магдебурга я вернулся в тяжелом состоянии. Передо мной со всей остротой встал вопрос — не пора ли уходить из спорта, не являюсь ли я балластом для сборной? Эта мысль причиняла мне почти физически ощутимую душевную боль. Я еще и еще раз анализировал свою подготовку к чемпионату, заново переживал все нюансы борьбы. Недочетов, к сожалению, было много.
Во-первых, в своей подготовке я топтался на месте, взяв на вооружение лишь накопленный опыт. Вот Игорь все время искал, экспериментировал, шел по более трудному пути и победил. От него я впервые узнал о психорегулирующей тренировке — методе, позволяющем спортсмену самому регулировать свое нервно-психическое и физическое состояние. Интерес к этому вопросу за последние годы возрос. Сейчас во всем мире много спортсменов, равных по своим силам, поэтому именно психическая готовность все чаще и чаще становится тем фактором, который в первую очередь обеспечивает победу на соревнованиях. Значит, задача номер один — в совершенстве овладеть этим методом.
Во-вторых, хромала у меня и физическая подготовка. Увлекаясь спортивными играми, лыжами, плаваньем, я крайне мало обращал внимания на специальные занятия и упражнения для летчика.
Да, если оставаться в большом спорте, надо «затянуть все гайки» и быть еще требовательнее к себе.
Эпилог
Прошло почти два года после V чемпионата мира. Для сборной страны они были наполнены учебой, тренировочными полетами, соревнованиями, большой общественной работой. Произошли существенные изменения в ее составе. Ушли «старички», команда пополнилась молодыми силами, лишь неразлучный «квартет ветеранов»: Игорь Егоров, Алексей Пименов, Валентин Пономарев и я продолжал служить ее делу. Молодые ребята и девушки называют нас теперь не иначе, как на «Вы» и по имени-отчеству, не подозревая, что от такого проявления уважения мы часто грустим — кому хочется быть в числе «старичков»!
Во главе сборной — новый тренер Касум Гусейнович Нажмудинов, человек большого ума и большого сердца. Это мы, спортсмены, выдвинули его к руководству. Касум Гусейнович — аварец, в равной степени впитавший в себя кавказскую мудрость и русское трудолюбие. В свои тридцать пять он стал мастером спорта, заслуженным тренером республики, заслуженным деятелем искусств Дагестана, начальником аэроклуба. Авторитет его в сборной высок, впрочем, так же, как и авторитет тренерского совета, включающий в себя все тот же «квартет ветеранов».