— Все, все, Самдан, мы приносим свои извинения и уходим, — поднял в примиряющем жесте руки Дэвойр. Он знал на что способны люди Амьера Клартэ, да их сейчас просто раскатают в лепешку. — Он пьян и не ведает что творит.
— Ничего подобного, я не пьян, — возразил Фолкет.
Но Дэвойр грубо толкнул его прочь с крыльца, тот скатился по ступенькам, чудом не упав. Дэвойр, сбежав следом за ним, подхватил его под руку и потащил прочь, что-то гневно выговаривая ему на ухо. Фолкет попытался вырвать свою руку и оттолкнуть приятеля, но затем, видимо под влиянием его слов, затих и безропотно пошел рядом, пару раз оглянувшись на оставшихся на крыльце Ясмину и ее слугу.
— Пойдемте, иннэ Ясмина, мы и так привлекли ненужное внимание, — сказал слуга, забирая из рук девушки коробку. — Не переживайте, ему это просто так не сойдет с рук.
Ясмина растерянно огляделась — и, правда, у крыльца кондитерской собрались пять или шесть волеронов, тихо переговариваясь между собой.
Вытерев слезы ладошками, Ясмина гордо подняла голову и спустилась с крыльца, делая вид, что никого не видит и ничего не произошло оскорбительного для нее только что.
До дома оставалось совсем немного дойти. Идя впереди слуги, она кипела возмущением, подбирала слова, как расскажет отцу об этом дерзком и невоспитанном волероне. Да она даже его толком и не запомнила, черты лица ускользали от нее, когда она пыталась представить его, таким блеклым и бесцветным он ей показался. Волероны, окружающие ее — красивые, яркие, от некоторых глаз нельзя было отвести. Как, например, от Дэвойра, который был очень красивым, Ясмине иногда казалось, что ей больно на него смотреть, как на слепящее солнце. А этот… был не похож на других. Откуда он появился такой… наглый?
Молчать об этом происшествии она не станет, обязательно пожалуется отцу, и вся бесцеремонность и самоуверенность слетит с этого нахального типа, как только он попадется в руки ее отца!
Войдя в дом, она узнала, что отец еще не вернулся. Отдав матери коробку с пирожными и отмахнувшись от настойчивых вопросов, Ясмина поспешила к себе.
И только в своей комнате она поняла, что не давало вздохнуть глубже и жгло все это время, даже больше, чем оскорбления незнакомого наглеца — Дэвойр не заступился за нее.
Этот, как его там… Фолкет, если бы рядом с ней был кто-то из ее братьев, сразу же после своих слов получил бы удар кулаком в лицо, и на коленях бы потом вымаливал прощение у нее. В этом она была уверена. Даже младший, которому всего пять лет, кинулся бы в драку, защищая честь и достоинство сестры. А Дэвойр… он не заставил своего приятеля хотя бы попросить прощения и даже оправдал его тем, что тот пьян и предпочел сбежать вместе с ним. Испугался? Решил, что она не достойна того, чтобы встать на ее защиту? Хотя… вроде бы он сказал какие-то слова извинения за своего приятеля.
Может, она не права? Может, видит все не так, как на самом деле? Предвзято относится к Дэвойру? Ждала от него того, что в той ситуации было недопустимо, и он сделал все правильно?
Ее впервые назвали, вернее, обозвали эт-дэми. Когда-то так волероны называли своих детей от людей. Нет, не так, своими детьми волероны их не признавали, они даже знать о них ничего не хотели. Для них это был побочный, постыдный и нежелательный эффект от связи с человеческими женщинами. Они относились к таким детям, как к мусору, не достойному их внимания.
Когда-то давно волероны жили на юге континента, люди для них были рабами, они обращались с ними жестоко. Люди, измученные безжалостной тиранией волеронов, свергли их власть и изгнали со своих земель. Волероны, те, кто остался в живых, были вынуждены искать новые для себя территории. Севернее княжества Артогея расположены высокие и труднодоступные горы. Так как они были труднодоступные, почти не имели долин и лугов, чтобы там можно было жить, строить дома, выращивать урожай, то никому не были нужны. И волероны поселились там.
Постепенно война между людьми и волеронами забывалась, и даже память о самих волеронах исчезала из людской истории. Но не так давно выяснилось, что именно волероны были причастны к этому, они постепенно, кропотливо подчищали, вымарывали упоминание о себе и войне с людьми в книгах, документах, не так уж редко воруя их, уничтожая полностью.
Волероны не потеряли надежду вернуться когда-нибудь во всей своей силе и возродить свое было величие и превосходство над людьми. И многое для этого делали.
Владыка волеронов заключил с Великим князем Артогеи союз. Волероны помогли князю завоевать ханство, с которым давно уже велась вялотекущая перманентная война. Укрепили границы княжества, агрессивно дали понять соседним государствам, что, если они дадут малейший повод, им также не поздоровится.