– Я виконт Шарин ле Ампле! – крикнул им парень – Именем имперских законов откройте нам проход!
– Кто с вами темнейший рыцарь? – окрикнули с башни.
– Купец Туртон я – взорвался торговец – а это господин маг, который если вы сейчас не откроете разнесет этот частокол по бревнышку!
-По какому делу?
– Отдохнуть – нервы у Туртона явно не железные, я это уже давно подметил.
Еще один вопрос от стражников и мы вынуждены были слушать десятиминутный мат в трехэтажном исполнение купца. После подобных отсчитываний нам отворили все, что можно, встретили с улыбками и поклонами.
– Простите темнейший – извинялся староста – просто лорд Дориан велел нам никого не пускать, он только вернулся со своими воинами и скрывается от преследования в доме местной ведьмы.
-Что такое Ланея! – непонимающе посмотрел Туртон на свою прорицательницу, я то в отличие от него знаю, что с ней. Схватил за плечи и заглянул в глаза, на этот раз видение было поблизости, прямо в этой деревне мой дух пролетел в крайний дом, залетел сквозь стенку. За столом в одной комнате шумно гудят десять воинов, что так не сняли доспехи и не убрали мечей. Сознание полетело дальше, наверху обнаружилась красивая женщина и средних лет мужчина со шрамом поперек лица.
-Пришел час твоей власти лорд Дориан – говорила женщина склонившись над чем-то вроде костей на столе – Захвати Винсел, набери здесь войско и иди на Остор. Верные тебе люди готовят переворот, им нужен лидер, что свергнет совет и выгонит несносных советников завоевателей.
– Когда мне начинать Лефрея? – в его глазах был только алчный огонь.
-Пока твои воины не пьяны, напади на старосту и они сами примкнут к тебе. Отдай мне девчонку, я должна заполучить её силу.
-Какую девчонку?
-Ту, что вошла сюда только что, она с тремя спутниками.
-Мы с ними справимся. Я объявлю их шпионами! Сейчас сделаем все одним махом.
Нас выдернуло одновременно. Я улыбнулся растерянной девушке и повернул голову на остальных, что не решалось нарушать наш контакт.
-Что ты видела Ланея? – спросил Туртон.
-Я не знаю. Не помню – заплакала Ланея, упираясь мне в правое плечо.
– Да, что же она видела – повторил, смотря на приближающихся воинов с ведьмой и самим лордом. Они настолько уверены, идут ровно, я аж накалился, сурово ожидая пока они подойдут.
Нас разделило расстояние в несколько метров. Ведьма пожирала глазами трясущуюся Ланею, все воины вытащили мечи, вперед вышел лорд Дориан принимая поклоны старосты и ополчения.
– Кто вы такие? – властно с враждебностью спросил этот лорд.
-А ты кто такой? – не менее враждебно осведомился Туртон.
-Я лорд Дориан, властитель всех окрестных земель – был полный ответ Туртону – Я кажется велел не открывать дверей всякому отребью!
-Ты кого отребьем назвал! – Туртон снова не мог промолчать – Думаешь с десятком воинов тут самый сильный! Да у меня такие связи, да ты хоть знаешь кто я и мои спутники!
Наглости обоим хватает с избытком, купец с каждым днем меня просто поражает. Сегодня поживее чем вчера. Нервы у Туртона постоянно сдают.
– Я виконт Шанир ле Апле – вышел парень доставая меч – и за личное оскорбление меня и моих спутников вы обязаны принять мой вызов.
– Маленький паршивец – усмехнулся лорд – Я на своей земле, а это означает, что могу карать любого, кто мне покажется подозрительным. Что стоите?
На нас навели два десятка луков, староста и остальные подчиняясь хозяину взяли в окружение. При этом на их лицах читалось сожаление к нам.
-Мальчишку и этого оходить плетями, кинуть в подвал, девчонку заберут мои воины, последнего можете убить – распорядился лорд.
Все принялись потихонечку выполнять его действия. Я прикидывал, как со всем этим быть пока виконт и Туртон закрывают Ланею. Придется все же действовать на законных основаниях, сон-то я видел. Попробуем чего стоит эта первая степень ордена.
Я поднял руку на которой появилось знакомое им кольцо. А знакомое, потому что вмиг и луки убрали и сами побелели.
– Империя неделима – сообщил в лицо невозмутимому лорду – закон первый.
-Наказующий – прошелестело в тишине, теперь против нас осталось только десяток воинов, ведьма и удивленный больше всех лорд.
– Я не нарушал законов Империи! – нагло заявил он.
– Поклянись тьмой, что даже об этом не думал – ласковым голосом попросил его. Все взоры обратились к лорду, ведьма поняла все первая.
-УБИТЬ ИХ!!!! – завизжала она.
Воины кинулись на нас, но в это время спохватились лучники. Стрелы быстро нашли щели в доспехах и положили весь отряд. Лорд и ведьма молча наблюдали за расправой.
-Вы служите мне! – зашипел он двигаясь с мечем на старосту.
-А ты служил имперскому закону – заметил я – я лишаю тебя всех привилегий, убейте его, а ведьму сожгите на костре.
Все же слова Наказующего имеют вес. Ухмыляющегося лорда, поправочка бывшего лорда утыкали стрелами намертво, с ведьмой еще проще. Наверное её ненавидела вся деревня, потому быстро схватили, двинули по телевизору несколько раз и стали вязать не забыв заткнуть рот.
– Что вы раньше молчали, что Наказующий! – накинулся Туртон – Мы бы ни в чем отказа не знали.
-Да склероз, это прогрессирующая болезнь – заметил купцу с улыбкой – тут главное вовремя вспомнить.
Ведьма сгорела быстро под радость жителей деревни, мне не было её жалко, остальным тоже. Староста получил все полномочия, чтобы управлять землями окружающими их населенный пункт и непосредственное управление всем Виселом. Доспехи и оружие убитых я подарил ему же. Только четыре отличных коня оставили себе, Ланея перестала трястись, Туртон занялся поиском того места, куда спрятать свое добро, виконт странно молчал, посматривая на меня с недоумением.
После обеда на который мы столь любезно остались, он нашел меня в одиночестве на пороге. Не зная как обратиться, Шарин просто присел рядом и протянул письмо скрепленное печатью Наказующего третьей ступени.
-Я должен был передать его Наказующему, что отправился в Остор – сообщил Шарин, тут же он попытался встать и уйти.
-Можешь остаться виконт, наверняка там написано, куда мне идти дальше.
-Но…
-Да ладно, успокойся.
Он остался сидеть поглядывая как я разрываю конверт и извлекаю одну единственную бумажку. Что тут у нас, неожиданно. В нескольких строчках мне объяснили, что я должен взять на себя защиту Остора от оживающих камней и восстановить порядок в том беспорядке, что натворили союзники.
– Сколько до Остора? – поинтересовался у взволнованного виконта.
– Не более двух дней пути, если поедем быстро, то к вечеру будем уже там. Я благодарно кивнул убирая бумагу в конверт.
-И все же я не понимаю, как вы можете быть Наказующим Империи – не выдержал виконт.
-Думаешь, один ты такой непонимающий! Я тоже не понял, когда несколько недель назад мне вручили вот эту печатку, а перед этим письмо от Императора, который просил приехать в Ларден.
-Там сейчас скрывается Император и его преданные рыцари – сообщил ле Ампле – Империя захвачена союзниками и мятежными лордами. Одного из таких вы сегодня лишили титула и приравняли к обычному жителю, потому староста перестал бояться наказания за смерть лорда.
– Ладно, вон уже Туртон идет, с недовольными разберемся, преданным поможем.
Деревенские вывалились во двор к воротам, чтобы посмотреть, как Ланея увозит их Наказующего на скакуне бывшего лорда. Всегда мечтал, чтобы меня возили красивые девушки, правда Ланея со странностями, но от этого управляет транспортом не хуже, чем Туртон, который не забыл свой мешок и виконт Шарин, что еще не верит во все это. Не буду ему, что-то доказывать, лучше довериться Ланее, чем сломать шею или стать посмешищем.
Признаться если на аллюре я еще не боялся, то на галопе стало страшнее. Конь летел вдоль дороги, презрительно фыркая на мой страх и отстающих спутников. Мудрый торговец держался позади с привязанным запасным конем, куда нагрузил свое добро, виконт был в золотой середине, Ланея торопила животное, что в какой-то момент едва не сбросило меня на дорогу, пришлось крепче сжимать девушку, прирастая к ней всем телом. Постепенно я начал привыкать и даже почувствовал азарт, высовая свое лицо на встречу ветру, развевающему волосы девушки.