— Алекс, то, что ты говоришь — полный бред. Человек может быть с тем, с кем захочет. Преподаватель. Студентка. Какая разница. Все мы люди.
— Да, но…
— Никаких "но", Алекс… Хорошо. Даже если вдруг кто-то узнает о нас, я всегда смогу уйти с преподавательской должности. Преподавание здесь — это не основной мой вид деятельности, это лишь хобби. Поэтому можешь быть спокойна.
— Хобби? — теряюсь я. — Не понимаю. И где ты тогда еще работаешь, помимо универа?
— Ты еще многого обо мне не знаешь, — с доброй усмешкой говорит он. — Но, обещаю, я все расскажу. Только немного позже. А для начала ты должна знать, что у меня своя фирма в Петербурге.
— Так ты бизнесмен… — задумчиво произношу я. — Неужели мама была права?
Я, конечно, тоже начала подозревать, что Игорь не так прост. Вчерашний вечер в банкетном зале чего стоит. Я более чем уверена: такого типа мероприятия предназначены для лиц выше среднего класса, туда не приглашают кого попало.
— Мама? Ты говорила обо мне своей маме? — и хитро щурит глаза.
Я что, сказала это вслух?
— Ну да, я рассказывала ей о нашем столкновении в понедельник. У меня от нее нет секретов, ну… почти нет.
Он улыбается.
— Отлично. И в чем же мама была права? — Он вопросительно вскидывает брови.
— Да так, ничего особенного, — отвечаю я, избегая смотреть ему в глаза.
Он испытующе смотрит на меня, и я сдаюсь:
— Она яростно тебя защищала передо мной, предположив, что ты бизнесмен, у которого проблемы с журналистами. И якобы тебя можно понять и простить в подобной ситуации.
Игорь меняется в лице. Неужели это правда? Всё, что я сказала?
— Так значит это правда? — Мои глаза расширяются от изумления.
— Да, это правда, но можно, я расскажу тебе об этом позже? Хорошо? — просит он, нахмурившись.
Потом так потом. Это может подождать. Он же сказал, что расскажет, я ему верю. И куда только делось мое нестерпимое любопытство?
— Хорошо.
Сумку свою я оставила на втором этаже в коридоре. За ней мы и поднялись. Она лежала на полу, возле стены, где я ее и обронила в приступе удушья. Затем пошли в кабинет Игоря. Пока он складывал нужные бумаги в портфель, я ждала в дверях. Любовалась им. Думала: значит, вот откуда у него все эти дорогие рубашки, галстуки, идеальные туфли, аж блестят, эта машина, черный фрак, в конце концов. Я разрешила ему подвезти меня домой. До моего дома далековато конечно, но он сам вызвался, так что пусть не жалуется…
— Алекс? — (Я поворачиваю голову в сторону водительского кресла. Он смотрит мне в глаза, потом снова на дорогу.) — Уверена, что хочешь домой?
А у него есть другие планы на меня? Он хочет отвезти меня в кафе? Ресторан? Кино? Или к себе домой? Боже, как же хочется спросить и узнать, но я еще не готова к таким резким переменам в жизни.
— Нужно подготовиться к завтрашним занятиям. Конспекты сами себя не выучат, — вру я. Мне всего-то необходимо повторить то, что я учила на прошлых выходных: пройтись пару раз по материалу и всё. Это займет максимум полчаса.
— Ну хорошо.
Блин, и мамы сегодня не будет. Что мне делать весь вечер? Может, всё же согласится на его планы? Но я их даже не знаю. Черт. Спросить? Нет. Да.
— А что, у тебя есть варианты получше?
— Ну, вообще-то есть… — начинает он. — Но тебе нужно учиться, так что отвезу тебя домой.
Это проявление заботы? Ну всё, теперь я никогда не узнаю, какие у него были планы на меня…
— Ты живешь далековато, — говорит он, когда мы уже подъезжаем к моему дому.
— Ты сам умолял меня, хотел подвезти, так что не жалуйся.
На его лице появляется широкая улыбка.
— Я и не жалуюсь. Я беспокоюсь о тебе. Трудновато тебе, наверное, по утрам добираться на учебу?
— Ну, а что поделаешь? Я здесь живу.
— Я мог бы заезжать к тебе по утрам.
— Ну уж нет.
— Почему? — не понимает он.
— Если мама увидит, то всё, от ее вопросов не отвертеться. Мне придется всё ей рассказать. И она наконец-то получит желаемое. Она станет контролировать каждый мой шаг, связанный с тобой. Бесконечные разговоры о тебе. Это же просто сущий ад, — тараторю я, забыв отфильтровать мысли. Черт. Ну и пусть. Плевать. Он должен знать обо мне всё и даже то, что иногда я несу всякий бред. Ему нужно принять меня такой, какая я есть.
Он выдерживает некую паузу, затем говорит:
— Понял. — С легкой усмешкой на лице Игорь останавливает машину перед моим домом. Смотрит через лобовое стекло на огромный двухэтажный коттедж. Затем, заглушив двигатель, поворачивается ко мне. Я застываю под его проницательным взглядом. Наклоняется ближе и нежно целует. Каждый поцелуй с ним словно первый. Такое возможно?