Да и в целом на тот момент Метеллы были всё ещё скороспелой и оттого довольно немногочисленной, почти что семейной группой, они явно не успели завязать в короткий период власти в 80-78 более широкие связи и союзы с другими влиятельными аристократами (то есть кое-с кем успели, как с Лепидом, но эти союзники оказались негодные, Лепид явно рассматривал союз с Метеллами только как трамплин для личного, в духе Суллы, рывка к власти с кидком покровителей (сам Сулла в принципе уже с Метеллами тоже что-то подобное исполнил в 82)).
Конечно, абстрактно говоря, время отчасти работало на Метеллов. Пока сулланцы завязли в Риме среди сотен тысяч репрессированных и недовольных, борясь с недовольством низов, с нехваткой денег и хлеба, Метеллы, не разделявшие с правительством в Риме ответственности и непопулярности, одерживали победы. И рано или поздно вернулись бы со славой и армиями (разве что с добычей в Испании было не очень) и смогли бы, как Сулла, диктовать условия сенату и требовать обратно власть, опираясь на десятки тысяч верных солдат-ветеранов. Но эта легкость плывущей как будто в руки власти, конечно, кажущаяся. Во-первых, главная война в Испании сама себя не кормила, и Метелл и Помпей сильно нуждались для ее ведения в деньгах, оружии и даже хлебе из Рима. Мы знаем из Плутарха и Саллюстия, как Помпей в 74 отправил в Рим грозно-отчаянное письмо, в котором рассказывал, что истратил на войну все личные средства и, если не получит срочно подкреплений и денег, просто вынужден будет так сказать всё бросить и вернуться в Италию. Судя по тому, что мы знаем, едва ли Помпей сильно преувеличивал – война двух почти 100-тысячных армий была, без сомнения, такой чудовищной воронкой, которая пожирала все местные ресурсы без остатка и постоянно требовала новых. То есть если бы в Риме перекрыли краник пополнений и денег (как сами Метеллы его перекрыли Лукуллу после 70 года в войне против Митридата и Тиграна, после чего его невероятные победы быстро сменились поражениями и мятежами в армии), Метелл Пий и Помпей, вероятно, через пару лет вернулись бы из Испании не гордыми победителями, а позорно битыми Серторием и его испанцами, с остатками ненавидящих их армий и без всяких политических перспектив.
Во-вторых, каким бы непопулярным не было правительство в Риме в 70-е, такого раскола, как в 80-е, обеспечившего переход на сторону Суллы половины элиты и Италии просто по факту возвращения и объявления войны марианцам, уже не было. Не было у Метеллов и сильной «пятой колонны» в сенате, в Риме и Италии – примерно до 75 они оставались очень амбициозной, небольшой и закрытой группой, не имевшей ни популярной программы, ни союзников, так что объяви они, как Сулла, войну правительству под каким-то предлогом, скорее всего дело бы кончилось объединением против них большинства в Риме, как в итоге против Лепида в 77.
В общем, потенциальное преимущество над сулланцами Метеллам в 70-х надо было (1) не растерять, (2) правильно реализовать.
В 75 году, наконец, в Риме появился человек, который этим и занялся – Публий Сервилий Ватия Исаврийский.
Ватия не обладал талантами публичного политика. О Сервилии, прожившем долгих 90 лет, бывшим консулом, цензором, активнейшим и очень влиятельным политиком 35 лет, с 79 по 44, почти ничего не известно именно как о республиканском, публичном политике, чтобы он произносил речи, выдвигал предложения, открыто агитировал на выборах, вообще стоял на Форуме за кого-то или против кого-то… нет, пару раз он, конечно, выступал с известными речами (одну Цицерон даже хвалит), в основном в сенате, но все-таки больше упоминаний, как он голосовал, а не что он при этом что-то говорил. При этом, повторюсь, Ватия все свои 45 лет в ранге консуляра не отбыл формально, как многие, а был деятелем первого ряда, всегда в сенате и Республике заметным и авторитетным.
Я так это понимаю, что Сервилий Ватия был мастером политики тайной, закулисной. Он вел переговоры, заключал союзы, управлял клиентелой – и разрабатывал и проводил грандиозные и сложнейшие политические интриги. Вершина его политической деятельности – по моей версии – сговор с Помпеем в 67, развал изнутри партии Метеллов и проведение Помпея в сверхимператоры Востока, грандиозное по последствиям событие, приведшее в конце концов к установлению фактического единовластия «принципата» Помпея в 50-е и падению Республики. Вот здесь[35] я об этом писал.
35
Т. Алёшкин, «Падение Метеллов и возвышение Помпея» https://timonya.livejournal.com/41293.html