— Это что ещё такое? Ты видел, проклятый шайтан? Ночь на дворе, и я занят!
— Но они говорят, что если ты не выйдешь, о мой повелитель, это расценят, как отказ отдать их принцессу! И тогда они нападут! Говорят, киланские войска здесь!
— Это пустые угрозы. — Султан махнул рукой. — Убирайся. Я занят.
Раздался оглушительной мощи взрыв, и Саттар бросился к окну.
— О-о-о, шайтан всемогущий! Южная башня! Что такое? — злился султан, глядя на горящую постройку.
— Вот видишь, о мой повелитель, — шептал слуга, подняв голову. — Они взорвали Южную башню! Тебе нужно срочно принять послов.
— Почему мой дозор не донёс? Столицу окружили проклятые киланцы? — Взгляд сделался озабоченным, и Саттар стал собираться. Поднял с пола кафтан и пояс. — Я вернусь, Мехтаб, и мы продолжим, — сказал девушке. — Поднимайся! — рявкнул слуге. Тот подскочил, и Саттар последовал за мужчиной.
Аня тут же надела шаровары. Нет, она здесь ни минуты не останется! Девушка принялась вязать верёвку из простыней.
— К чёрту! — Руки дрожали. — Нужно убираться.
Через время дверь снова хлопнула, и Аня вздрогнула. Она метнулась в угол и схватила вазу. Нет, больше она этому слюнявому рту не дастся!
— Ана́. — Девушка услышала знакомый голос. — Ана́.
— Джалал, — она поставила вазу и бросилась к принцу. Он поймал её в объятия и прижал к себе. — Нам надо уходить. Я отвлёк на время отца. Бари взорвал башню, пришлось пожертвовать механизмом. Но пока разберутся, отчего пылает здание, мы будем далеко. Уходим.
— Мне жаль Бари, — тихо сказала Аня, но мужчина уже тянул её к выходу. — А послы тоже твоих рук дело, которые хотят принцессу и грозятся войной?
— Я буду грустить по Бари. — Принц нахмурился. — Боюсь, к послам, я не имею никакого отношения, но это хорошо… это даст нам много времени.
Выбегая из покоев, девушка обнаружила, что на полу лежала обезвреженная охрана, но Джалал увлекал её дальше за руку.
Сердце бешено колотилось в груди. Девушка знала, что, если их поймают, последствия будут ужасными.
Они бежали мимо роскошных фонтанов и цветущих роз в сторону высоких стен. Покинуть золотой дворец было сложной задачей. Стражи стояли везде — на крышах, и в садах. Но у любой непреодолимой преграды всегда найдётся слабое звено. Джалал знал каждый уголок сада, каждый куст и камень. Он вёл её тёмными тропинками, мимо прудов и аллей к старому неприметному выходу в стене. Сердце её бешено колотилось, когда они открыли дверь. За ней была свобода. Аня в последний раз обернулась, взглянула на золотые купола дворца… скоро она вернётся домой, и ей от этого знания сделалось грустно.
Маленькие улочки были слишком тесными, и они сразу заметили, как от стены отделилась огромная тень.
«Погоня? Уже?» — удивилась Аня.
— Скорее! — Торопил Джалал, дёргая девушку за руку.
— Стойте! — послышался грозный окрик, заставив двигаться принца и девушку скорее. Они бежали изо всех сил. Принц свернул в узкий переулок, ведущий к главной улице города. Они мчались по каменным дорожкам, зная, что, если остановятся, то их настигнут. За спиной тень продолжала погоню, удивительно быстро и ловко двигаясь. Джалал снова свернул в переулок, затем ещё в один, пытаясь запутать своего преследователя. Только он никак не ожидал встретиться с незнакомцем лицом к лицу. Как он оказался быстрее?
— Стойте! — Преследователь выставил руку. Одетый в чёрный плащ с глухо надвинутым капюшоном, он совершенно не походил на стражей отца. Свет луны выделил маску, под которой светились нечеловеческие глаза. Красные, горящие, словно небесный огонь.
Джалал был готов защищать возлюбленную даже ценой собственной жизни. Его руки окрасила пурпурная магия.
— Остановись, шехзаде! — Властный голос сущности пробирал до дрожи. — Я посланник дома Луны. Мне велено передать тебе письмо.
Магия Джалала развеялась, когда он увидел, что тот протянул сложенный вдвое лист. Принц недоверчиво посмотрел на незнакомца, чувствуя, как сзади в поисках защиты к нему прижалась Аня.
«Неужели кто-то послал к нам своего джинна? — размышлял Джалал. — Эфенди?» — Он бесстрашно потянулся и взял послание. — Что это?