Увы, или к счастью — не пригодилось.
Когда я вновь вышел в общий зал, магический прожектор был мёртв уже окончательно. Он по-прежнему стоял на своих четырёх ногах, но гонг его валялся под тварью, а голова упала на грудь. Как вариант, его жизнь была связана с жизнью охранников, а когда те кончились, сигнализация потеряла смысл. На всякий случай размозжил ему черепушку, подобранным у охраны жезлом, спрятал в инвентарь трофейный гонг и пошёл вверх. Железяка не была артефактом, просто искусно отлитой штуковиной, издающей громкий мерзкий звук при ударе. Возможно, удастся сбыть её какому-нибудь коллекционеру редкостей из интернета.
И да, это оказался не тот свет, что мне нужен.
Камеры здесь сохранились не в пример лучше, чем в кишке. Во многих до сих пор сидели узники. Когда я проходил мимо, зомби вскидывались, бились об решётки, тянули ко мне свои руки, хрипели гнилыми глотками, но я проходил мимо них, игнорируя дополнительные очки Воли. Решётки были достаточно крепки, чтобы сдерживать натиск тщедушных тел, а в камеры я попасть не мог, так что и в излишней жестокости смысла не видел. Да и надоело, если честно. Так что аккуратно обходил торчащие и пытающиеся схватить воздух конечности, лишь изредка укорачивая особо длинные культяпки, перебивая их в локте ударом жезла. Меч к тому времени изрядно поистрепался, так что я убрал его в инвентарь. Клинок натурально спас мне жизнь, так что не выкидывал я его больше из благодарности.
Наверху, судя по всему, была караулка, но… опять же не без нюанса. Такое чувство, что стражники здесь не имитировали деятельность живых стражников, как их собратья из моего замка, патрулирующие свои старые маршруты, а… как будто тупо набились, аки сельдь в банке и ожидали сигнала от соглядатая. Не было ни столов, ни лежаков, вообще ничего. Только тёмные провалы в стенах, куда мало проникал свет факелов. Их как раз хватало, чтобы стоймя поставить одного здоровяка. В общем, не караулка, а комната хранения какая-то.
Зато здесь действительно был выход. Довольно массивная деревянная дверь даже с целыми петлями. Массивная такая, но совершенно никак не запертая. Выходила она в новый коридор, в котором даже были окна! Узкие, зарешеченные, но вполне себе функциональные, с видом на текущую лаву. Огненная река вытекала из стены здоровенного грота в котором и находилась тюрьма, и впадала в самое настоящее лавовое озеро. Неба не было, вместо него с потолка свисали острые каменные сосульки размером с нескольких меня, выхода или хода ещё куда-то из окон видно не было, в связи с чем остро вставал вопрос: чем я вообще дышу? Но воздух, горячий и воняющий серой продолжал, не сжигая к чертям, периодически заполнять мои лёгкие, так что в этом плане всё было… терпимо.
Заканчивался коридор точно такой же дверью, выходящую на полноценную арену на к которой меня уже ждал босс. Да, вне всякого сомнения это был босс.
Чем-то он неуловимо напоминал Сидониса. Такой же, полностью закованный в полные латные доспехи рыцарь. Но этот сжимал в своих руках копьё, пренебрегая щитом. А ещё в этот раз на арене не было «капканов», в которые можно было загнать излишне агрессивного противника. Скорее всего, в этот раз игрой предполагалось честное противостояние лоб в лоб. Как говорится, на характере.
С тоской оглядел арену ещё раз. Босс пока в мою сторону не дёргается. Помещение просторное, пустое. Никакой мебели. Потолки высокие, в качестве источников света выступают только факела у стен и полноценные окна. Ну и да, «художественное освещение», благодаря которому в Угасающих Мирах даже в полной темноте можно спокойно ходить и видеть, куда наступаешь. Больше скажу, меня на арену даже никто вытолкать не пытался. Смотри сколько хочешь! Красота!
Фигня в том, что босса бить мне было совершенно нечем. Жезлы, что я насобирал у охранников для открывания таких вот консервов, не подходили от слова «никак». Слишком лёгкие, предназначенные для наказания небронированных зэков. Так что заброневое действие у них было около нулевое. Про меч тем более ничего хорошего не скажу. Старичок устал и затупился. Не говоря уже о том, что броню вообще придумали, для того чтобы защищаться от клинков.
Отошёл от двери, задумался. Какое-то время потратил на разглядывание узора на потолке и спросил, совершенно ни на что не надеясь:
— А можно мне мою булаву?
Оказалось — можно. Буквально через полсекунды передо мной вновь появилось маленькое облачко серого тумана, из которого вывалился не так давно подобранный, но уже полюбившийся мне моргенштерн. Он был по-своему идеален: мощное шипастое било, толстое металлическое «древко» рукоятка, отделанная кожей и даже ремешок на запястье, чтобы не улетел, если из руки выбьют. С таким и правда можно выходить против подобных танков.