— Ваше настоящее имя?
— Меня зовут Аякс Като, я принадлежу к касте воинов и состою в службе государственной безопасности, корпус внешней разведки.
— Что вы делали на средних уровнях?
— Обычная работа вахтовым методом, ещё полгода и я бы сменился. — с сожалением сказал Аякс. — В мои обязанности входил мониторинг ситуации на средних уровнях и принятие мер по устранению формирования крупных организаций.
— Проще говоря, вы следили за тем, чтобы изгои не создали боеспособную армию.
— Естественно. Не думаете же вы, что мы оставили их без надзора.
— Кстати, а почему вы их просто не уничтожите? Зачем такие сложности как охота, стравливание банд, облавы?
— Вы, Пол, не придаёте веского значения охоте на людей, а ведь это наша традиция и устоявшаяся часть культуры. Уничтожать изгоев бесполезно, они как крысы, сколько их не трави, постоянно заводятся новые. И потом, это хорошее решение проблемы недовольной части населения, у людей должна быть возможность уйти не куда-нибудь, где нет влияния государства. Так лучше для всех, пусть они гниют здесь, чем вредят и сеют недовольство на поверхности.
— Что на самом деле вы забыли в Маре?
— Я разведчик, естественно, я занимался разведкой. Я обнаружил много интересного для моего начальства, высоко-организованные автономные роботы, портативные порталы, глайдеры, летающие на высокотехнологичных антигравитационных двигателях, очень мощное бластерное оружие, не имеющее аналогов. А ещё целый город-государство, уже пустивший метастазы. И каково было моё удивление, когда я узнал, что правит в этом городе новорождённый дом аристократов, с сомнительной репутацией. Всё это было бы очень интересно для моего начальства.
— Покушение на Ло, это часть вашего плана?
— В идеале, было бы взять её живой, но получилось тоже неплохо. Проблемы начались уже здесь. В Мар можно попасть, но невозможно выбраться.
— А почему вы не передали сообщение через браслеты-близнецы?
— Потому, что браслеты мы нашили уже здесь, в Глубине. Если поискать, тут полно разного рода артефактов. Большинство из всего этого — хлам который непонятно что делает, но иногда везёт.
— И часто вам везёт?
— Нет. Тут полно аномалий, которые до чёртиков пугают людей. Есть тут одно место: «человеческий лес» называется, некоторые пространственно-временные аномалии почему-то выбрасывают там тех, кто в них угодил. Сам лес, как понятно из названия, состоит из людей и совершенно безопасен, люди живы, их можно ущипнуть или потрогать, но их время попросту остановлено.
— Не повезло вам, к моему счастью. А все эти беспорядки, всё для того, чтобы сбежать из Мара?
— Угу. — Кивнул Аякс, при этом начиная активно потеть, да так, что его рубашка пропитываться потом. — Я должен был передать информацию. Но всё дело испортил этот придурок Калигула. Во время бегства через портал я повредил портативное устройство настройки нумеров, а без него Калигула стал потихоньку соображать и проявлять волю. На нём вся организация Детей трущоб была завязана. Если бы этот придурок не послал людей с единственными у нас мобильными порталами, то у меня могло получиться бежать.
Запросил у костюма температуру окружающей среды, и он сообщил мне, что в помещении 18 градусов тепла. Что же тогда он так потеет? Предчувствую нехорошее, я потянулся к нему и разорвал на нём рубаху. Глаза на татуировке медленно открывались один за одним, и начинали гореть красным. Я не знал, что это за дрянь такая, но интуитивно понял.
— Бомба! Бежим! — рявкнул я.
Аякс, понимая, что идут его последние секунды, попытался обхватить меня руками, но не успел. Веня, быстрый как молния и резкий как понос, раздавил ему голову, прихлопнув его рукой, словно муху об стол. Только вылетевшие из орбит глаза полетели с ускорением в разные стороны. Но татуировку это не остановило, веки на спине уже почти все были открыты. Мы бегом по вылетали наружу, пугая криками всех находящихся рядом, и требуя от них, чтобы отошли подальше от здания. «Взрыв», если то, что произошло дальше, был крайне необычен. Гейзер крови разметал здание по кусочкам, словно лавина хлипкую дамбу. Потом застыл жутким кровавым деревом. Постоял так секунд пять, давая собой полюбоваться, и резко всосался сам в себя, словно в чёрную дыру. Бойцы, увидев панику начальства, реагировали мгновенно, поэтому из наших никто не пострадал, а вот десяток пленных всосало вместе с кровавым гейзером.
— Это что сейчас было? — спросил я у валяющегося рядом Венедикта, который и меня на всякий случай заставил лечь и не вставать.