Я поежилась, по телу прошла судорога.
— Ты думаешь, такая судьба ожидает и меня?
Бабушка печально кивнула:
— Боюсь, что так… ты или смиришься с собой… или сойдешь с ума. По-настоящему.
Безапелляционность ее тона обескураживала и обезоруживала. Я растерялась, не зная, какой картой бить.
— Жуткая перспективка, бабуль! — проговорила я с напускной беззаботностью. Мне пришлось призвать весь свой актерский дар, чтобы голос прозвучал небрежно. — Но давай все-таки поговорим не о моем плачевном будущем, а о прошлом. Что это было с твоей точки зрения? То… существо? Та кошка-невидимка?
— Кошка-невидимка? — рассмеялась бабушка, качая головой. — Неплохо, неплохо! Ты почти угадала. Это была сумеречная кошка. Она принадлежит вашему домовику.
— Нашему кому?! — охнула я.
— Домовому, — охотно пояснила бабушка, явно наслаждаясь моим шоком. — Они живут не у всех… но в вашем доме есть свой тайный хозяин. И у него есть кошка.
Я тряхнула головой, стараясь привести мысли в порядок. Все, сказанное бабушкой, напоминало детскую сказочку… но утром на подушке я действительно обнаружила серебристую пыль и подозрительную шерсть! Выходит, либо я безумна… либо мир сложнее, чем думают. Угадайте, какая версия показалась мне более привлекательной?
— Он… хм… домовик… только недавно завел это животное? — нервно спросила я, чувствуя себя круглой идиоткой. Услышала бы нас мама!
— С чего ты взяла? — удивилась бабушка.
Я пожала плечами.
— Ну… раньше я не видела ничего подобного, — попробовала сформулировать я.
— Не видела — верно подмечено! — удовлетворенно сказала бабушка. — Однако если ты чего-то не видела — это не значит, что этого нет! Люди с плохим зрением очень многого не видят… а дальтоники, например, не различают некоторые цвета. Понимаешь?
Я кивнула.
— Понимаю. Ты имеешь в виду, что… хм… сумеречная кошка спит рядом со мной каждую ночь, но я ощутила ее присутствие лишь сегодня.
— Не каждую ночь, — фыркнула бабушка с таким видом, будто я сморозила настоящую глупость. — Не обольщайся! Эти животные умны… Лисси просто почувствовала в тебе перемены, вот и пришла… к чужаку она бы не приблизилась.
— Лисси? — повторила я. — Это ты ей дала такое имя?
— Френк, — поймав мой недоуменный взгляд, бабуля пояснила доходчивее: — Так зовут вашего домовика. Он славный старичок…
— О боже! — вспылила я. — Ты что, общаешься с ним?!
— Еще бы! Не стану же я его игнорировать, в самом деле!
— О, конечно! — саркастически покивала я. — Зачем обижать милого Френки?
Бабушка издала смешок:
— Не вздумай называть его так! Он Френк, а не Френки… хотя мне твой вариант нравится.
Я не ответила на её улыбку. Разрядить ситуацию бабуле не удастся — поздно!
— Значит, дома у нас живет домовой, и у него есть кошка? — хмуро подытожила я, сумрачно взирая на пожилую родственницу. — И я теперь ощущаю их присутствие?
Бабушка пожала плечами:
— Начинаешь ощущать, скорее. Это ещё впереди.
— Я вся в предвкушении!
— Не ёрничай, — поморщилась моя бабушка. — Я не заставляю тебя верить.
— И правильно делаешь! — запальчиво заявила я, выставив подбородок. — Потому что я не верю!
Этими словами я подвела под темой черту и перевела разговор на более безобидный предмет.
Я не лукавила — я не поверила ничему. Я просто не могла поверить в такое!
Но не буду скрывать, с тех пор я укладываюсь спать с опаской… я страшусь услышать топоток крохотных лапок у себя под ухом и ощутить тёплое тельце Лисси под боком… а утром обнаружить следы её ночного присутствия. И когда порою мои страхи оправдываются, я торопливо меняю постельное белье и продолжаю упрямо не верить… но надолго ли мне хватит этого упрямства?
Однажды даже мое терпение истощится. Но не теперь. Не теперь…
Письмо из прошлого
— Бабуль, ты дома? — позвала я, переступая порог её квартиры.
Вопрос был риторическим — бабушка не могла не быть дома! Иначе почему дверь оказалась незапертой?
— Бабуль, ты чего двери открытыми оставляешь?! — заглядывая во все комнаты, громко вопрошала я. — Ты, конечно, типа ведьма, но все же…
Моя бабушка Гертруда (необычное имя, правда?) и в самом деле считала себя колдуньей. Более того, уверяла, будто и во мне есть магические задатки… я сначала с ней спорила, даже ссорилась, потом махнула рукой и смирилась. Чего без толку воздух сотрясать? Пусть думает, как ей хочется… Я же, в свою очередь, все происходящие со мной странности пыталась списать на случайность или совпадение… тогда как моя почтенная родственница объясняла их пробуждением во мне “сил ведьмы”. Возможно, однажды я сойду с ума и соглашусь с нею, пока же мне удавалось оставаться реалисткой. Ну… почти реалисткой. Опыт общения с бабушкой все-таки сказывался, как ни крути!