Ну, что тут сказать, это, конечно, не могло заменить живого общения с отцом, но, по крайней мере, Наруто мог слышать его голос и ощущать его поддержку, и на том спасибо.
Намикадзе, копаясь в карманах, звучно чихнул.
Да куда же он засунул эти чёртовы ключи?
Парень недовольно шмыгнул носом, начав поиски в своём бездонном рюкзаке.
— Пфч! — негромко раздалось за его спиной.
— Будьте здоро… — блондин оборвал пожелание на полуслове, заметив щуплую чёрную фигурку под дворовой скамьёй справа от входа в подъезд.
Не раздумывая ни секунды, он поспешил к продрогшему насквозь животному и, добравшись до него, остановился, чуть склонив голову набок:
— Похоже, ты приносишь себе неудачи даже больше, чем окружающим, а?
Существо не издало ни звука.
Наруто, выудив его из укрытия, только усмехнулся, когда кот, промокший до единого волоска, как и сам парень, сморгнул капли воды и оглушительно фыркнул.
— Надо же! Я весь остаток дня угрохал, чтобы тебя поймать, а ты взял да нашёл меня…
Кот ответил уставшим взглядом, видимо, не в силах даже зашипеть на него, как он проделывал это, когда Наруто едва не схватил его.
— Твоя правда. Это был долгий день. И лучше бы нам уже наконец убраться отсюда, — заметил парень, чувствуя пальцами сквозь мокрую шерсть, как существо содрогается всем телом.
Наплевав на чистоту одежды, он быстро расстегнул куртку свободной рукой и бережно поместил кота за пазуху.
На этот раз отыскать ключи, упорно не желавшие покидать дно рюкзака, да ещё и одной рукой оказалось ещё сложнее, но парню это удалось. Однако на этом невезения не закончились — Наруто пришлось совершать пеший подъём до своей квартиры, потому что лифт в очередной раз отказался выполнять свои обязанности. За всё это время кот даже ни разу не шевельнулся.
— Как я и думал, — блондин улыбнулся сопящему животному, пригревшемуся на его груди, в которой раздавались сердцебиение, слегка участившееся из-за вне планового подъёма на пятый этаж пешком.
Интересно, ему слышно?
Не дожидаясь, пока существо проснётся, парень прошёл в ванную и опустил его на коврик.
Видимо, ощутив отсутствие тепла, кот вздрогнул и измученно уставился на своего спасителя, мол, пригрелся я, нет, тебе приспичило именно сейчас меня вытащить!
Наруто тряхнул головой, ругая себя за воображаемый диалог с животным. Это же надо докатиться, чтоб с котом переглядываться… Мда, может, отец и Сакура были правы, и ему действительно пора бы уже обзавестись девушкой?..
Наруто нахмурился, вспоминая, как многие его знакомые пытались воспользоваться общением с ним, чтобы зависнуть, как они это называли, с очередной подружкой на ночь у него дома. Не многие старшеклассники жили отдельно от родителей и обладали подобной свободой действий, как следствие.
Если же речь заходила о знакомых девушках… Они даже сами намекали, что могли бы остановиться у него на ночь, главное — чтобы парень не скупился на подарки и развлечения… Нет, он, конечно, понимал, что далеко не все девушки такие, но пока последних не встречал… Кроме Сакуры, разумеется, но ведь она была ему другом. Он никогда даже и не рассматривал другого варианта взаимоотношений с этой девушкой, не потому что она была не в его вкусе…Просто, Сакура — это Сакура.
Блондин вновь не смог сдержать улыбки при виде фыркающего животного и, осторожно взяв его под передние лапы, опустил на дно белой ванны.
Кот даже не попытался удрать, только окинул парня разочарованным взглядом — тот понимающе вздохнул.
— Ну, прости, уж, мелкий. Придётся тебе потерпеть. Ты же не хочешь ходить, как трубочист? Да и мне потом лазить с тряпкой по всей квартире тоже не улыбается… — Наруто вытянул руку и тут же отдернул её — из свежей ранки на пальце уже показалась кровь.
— Похоже, придётся придумать тебе другое прозвище, — хмыкнул он, вновь протягивая руку в примирительном жесте, надеясь, что правильно истолковал причину такой агрессивной реакции и удивлённо затаил дыхание, когда на этот раз его новый знакомый не занёс лапу.
Он оказался прав. Он понял его.
Кот недоверчиво принюхался к тому же окровавленному пальцу и потом, совершенно неожиданно для блондина, лизнул его.
А понимать животных, оказывается, даже приятно…ну, и что, что девушки нет, зато теперь у него кот есть!
Намикадзе стал поворачивать кран, подбирая температуру воды и, только подставив локоть, как самую чувствительную к температуре, часть тела, под струю и убедившись, что вода достаточно тёплая, направил на кота душевой шланг.
Тот стойко вынес испытание водой, но когда дело дошло до шампуня, идиллия закончилась.
Кот, взвыв, вновь пустил в ход свои когти.
В итоге Наруто, еле стоя на ногах после продолжительного единоборства, выбрался из ванной со свёртком на руках только полчаса спустя.
Добравшись до гостиной, он опустил трепыхающийся свёрток на диван и, невзирая на предупредительное низкое рычание, хорошенько помассировал его, чтобы ткань полотенца лучше впитала влагу, оставшуюся после купания.
Наконец, кот попросту не выдержал пытки и сбежал от него под диван.
Пришлось ложиться на пол и заглядывать во временное укрытие вымытого существа.
Любопытный взгляд озорных сапфировых глаз встретился с мрачным безразличием темно-серых кошачьих.
— Ой, ну не надо на меня так смотреть. Переживёшь.
Наруто хотел потрепать его, но, заметив угрожающе выдвинувшиеся острые коготки, вовремя смекнул, что лучше держать руки при себе, если не хочет добавить к уже набухшим шрамам, тянувшимся от ладоней до локотей, ещё пару десятков таких же.
— Без рук, так без рук. Будем искать другие способы примирения, — прокряхтел блондин, поднимаясь с пола, и тут комнату наполнило характерное урчание его собственного пустующего вот уже целый день желудка, повергнув кота в настоящий шок — бедное животное забилось в самый дальний и самый тёмный угол, лишь бы подальше от этого странного парня.
— Точно! И как я сразу не догадался! — блондин почти в припрыжку отправился в экспедицию по кухне в поисках чего-нибудь съестного для них с котом.
«И его накормлю, и сам, наконец, поем!» — зажмурившись от удовольствия возникших в голове картин изысканных яств, он вожделённо распахнул холодильник, и улыбка слетела с его лица.
На полках было так пустынно…не хватало разве что перекати-поля, как в детских мультиках.
— Охудеть! — Наруто уже почти хлопнул дверцей, как вдруг его взгляд наткнулся на нечто озарённое ореолом света лампочки холодильника на самой его верхней полке.
-Молоко! — глаза парня заблестели от удовольствия, когда он понял, что пакет ещё даже запечатан. Ну, теперь им с кошаком можно не волноваться о том, что урчание их желудков разбудит чутких во сне соседей.
«Для ужина на сегодня вполне сойдёт, а завтра схожу, наконец, в магазин» — решил парень, опорожняя оставшуюся половину пакета в свою любимую оранжевую кружку — глубокое блюдце для кота уже стояло, до краёв наполненное угощением.
-Хэй, котик, кис-кис-кис, — Намикадзе, пытаясь выманить кота ужином, выглянул в коридор, но никакого партизанского поползновения из-под дивана в сторону кухни не последовало.
-И на что я надеялся? — спросил парень у потолка и, едва не разлив содержимое блюдца по дороге в гостиную, доставил хавчик в пункт назначения, а именно, под диван.
-Вот, подкрепись, комок шерсти, — парень подсунул ёмкость под нос вылизывающегося существа шлангом от пылесоса, помня об опасности когтей зверька для своих рук. Последний даже ухом не повёл на этот его жест, в упор игнорируя аппетитно-белое молоко.