Потому что я никогда не видел этого. Я видел только смерть. Со всех сторон. Во всех интерпретациях. И я верю только в смерть.
Я падаю ниц пред людьми, что могут противостоять желанию жить дольше, чем положено. Я преклоняюсь перед теми, кто смотрит в глаза смерти без желания, страха или боли.
- Здравствуй, Джесс.
Её голос никогда не изменится. Каждое сознание лепит из него своё подобие ужаса. В моей голове он всегда будет звучать голосом несчастной девушки, разговаривающей со своим мёртвым женихом.
- Я надеюсь, ты принял верное решение.
Закатной солнце светит прямо ей в лицо, но я не могу рассмотреть её черт, потому что их нет. Она – толпа, она давно утратила то, что так усердно пытался сохранить я. Она – все, а я – Джесс. И в этом наше главное различие.
- Сколько людей осталось? – спрашиваю я. Я не хочу знать ответ.
- Мало, мой милый друг. Но достаточно, чтобы устроить наш маленький праздник богов.
Я чувствую, как земля под моими ногами начинает терять свою твёрдость. Кажется, я медленно тону в зыбучих песках. Я смотрю на Оула и встречаюсь с его растерянным взглядом. Ему страшно. И впервые ему страшно не за меня. Бросаю взгляд туда, где должен был стоять Рихард Адельберт, и понимаю, что его уже нет.
Я переживаю это чересчур легко. Перед глазами стоит его довольное лицо.
- Прости, он мне мешал. Всё же, это не его дело, - с насмешкой в голосе говорит Девильера. Мне нужно лишь сделать задуманное. Мне нужно лишь вырвать пару своих страниц. Нужно хоть раз поступить так, как надо.
- Ты просто мусор! – Кричит Оул в отчаянии. Всё происходит слишком быстро. Я вижу, как крыши домов начинают медленно течь, переливаясь всеми цветами радуги. – Ты – просто оболочка!
Я всё ещё держу Оула за руку. Я не знаю, что происходит. Я уже не вижу солнечных лучей, я вижу беспорядочный свет, который струится отовсюду и ниоткуда одновременно, я вижу, как мир начинает вытягиваться. Меня подводят мои глаза, кажется, словно мир медленно становится пятнистым, но вскоре я понимаю, что я просто плохо вижу настоящую дисгармонию и смерть, медленно расползающуюся вокруг. Я вижу Мглу. Ручную Мглу Девильеры, она разрастается, как опухоль.
- У меня нет никакого желания оставлять куклу, - говорит Девильера с раздражением в голосе. Я вдыхаю. Задерживаю дыхание. Голова кружится, одни и те же панические мысли могут привести к тому, что я умру до того, как осуществлю задуманное. Оул. Оул Оул Оул Оул Оул
Я не могу перестать об этом думать.
Я начинаю сбиваться.
Я ничего не вижу.
Закатное солнце и чёрные пятна, тощая рука Оула в моей руке. Смерть, единственная и настоящая.
Так вот каково это – умирать.
- Девильера! – кричу я сквозь непередаваемый шум в моей голове. И вот я вижу в небе её лик, она смешалась с эфиром.
Я знаю, что это последние секунды, и от сказанного мной зависит всё.
Я вижу под своими ногами тело Лекса. Голова повёрнута под неестественным углом, глаза широко распахнуты, один из них закатан настолько, что я вижу нерв. Грязные дреды, ореолом окружающие голову моего милого друга. Песок на его лице.
Я чувствую, что плачу. Не из-за скорби, не из-за боли. Я плачу, потому что мне до чёртиков страшно.
И вдруг я понимаю, что я человек. И всегда им был. Необычный – человек. Странный – человек. Мёртвый – и всё равно человек. Я – не просто записная книжка. Я – не просто некромант.
Я – человек.
Слёзы высыхают так же быстро, как и начинают течь. Мир в мгновение ока становится прежним.
Передо мной – некрасивая женщина с накрашенными красным губами.
И я вижу её такой, какой она себя чувствует. Я больше ничего не могу сделать.
Из моей ладони выскальзывают неестественно холодные пальцы Оула.
Я чувствую, как сзади спину жжёт горячее солнце. Я знаю, что свечусь в его лучах.
- Девильера, я прощаю тебя.
Я человек. Она тоже. Оул – человек. И мы ошибались. Всегда ошибались. Все мои жизни, всю Оулову вечность. Всё это было ошибкой.
Их можно простить.
Девильера смотрит на меня, и в её глазах читается животный страх.
- Я прощаю тебя.
Она начинает тихо выть, её голос становится всё громче и громче, превращаясь в неестественно грохочущий вой забитого в угол громадного зверя. Она не может принять это. Она не может сбросить то, чем она жила, со своих плеч. Вина была её плащом, щитом, единственным прочным панцирем. И именно моё прощение смахнуло его прочь. Я - обратная сторона Девильеры. Я улыбаюсь. Потому что я - свет, и в теле мёртвых людей, которым я пытался или не пытался помочь, был только свет.
Под оболочкой Девильеры ничего не осталось.
И я вижу Мглу. Мгла и есть Девильера. Её душа. То, что должно было быть Девильерой.
Я просто снял верхний слой её жизни. Я просто убрал лишнее. Я просто обнажил её суть, которая не может соприкасаться с реальным миром.
Смертельный удар ниже пояса куда-то в самую душу.
Девильера царапает глаза, кричит и извивается на горячем асфальте. Её тело становится всё более уродливым.
Рядом с моими ногами лежит прекрасный Лекс.
Сломавшись, на земле лежит самая красивая кукла.
Остов моей небольшой вечности. Моя любовь, мои сомнения, моё доверие. Чувства. Всё это кончается. Горит в желтовато-бронзовых лучах замершего между днём и ночью солнца. В навсегда распахнутых глазах моих друзей я вижу свободу. В их сердцах я вижу людей. Лучших людей из всех, что когда-либо ходили по этой земле.
Мы – убийцы, любовники и сволочи. Мы были и будем, потому что никто не будет забыт. Все здесь, на моих страницах. Они не истлеют, они не сгорят и не размокнут в водах океанов. Когда-то я говорил, что я – память.
А ещё я говорил, что смерть – только начало.
Я был неправ. Нет начал и концов. Есть вырванные из общей бесшовной канвы нити, сплетающиеся между собой.
Мы ещё увидимся. Не сегодня – так в другой жизни.
У моих ног – весь мир. Пустой, старый, мёртвый. Моё тёмное царство. Мой вечный склеп. Мой любимый дом.
Ведь я – не просто причина его смерти, не просто тот, что смог поразить дьявола в самое сердце, не просто человек с замашками бога.
Я иду по пыльной дороге вперёд, к солнцу. Иду в сторону чего-то прекрасного и далёкого. Впереди – несуществующие Вселенные. Нужно просто принять это.
Я вхожу в столб света вместе с тысячами крохотных лепестков пепла. Мир догорает. А я ухожу. Я исчезну вместе со всей этой мёртвой красотой. Я исчезну, потому что я – уже отработанный материал.
Скоро из пепла пробьются первые зелёные побеги. Скоро из нашей крови вырастут деревья. Жизнь будет бурлить здесь, даже когда я уйду. Потому что я всего лишь человек. Моя миссия выполнена, и всё, что мне остаётся, - поставить точку в записной книжке.
Свет встречает меня своей теплотой и струящимся сквозь пальцы прощением.
Я – некромант.