– Он у меня в комнате. Если хочешь, покажу.
– Хочу.
Мы перешли в соседнюю комнату. Она немного отличалась по стилю, явно была женской: в нежных тонах, с мягкими игрушками. Эта комната была аккуратнее, чем моя.
Пока я разглядывал обстановку, сестра подошла к тумбочке у кровати и открыла верхний ящик. Оттуда она достала компас.
– Вот.
Тот выглядел обычно: деревянный корпус с тонкими золотыми вставками по краям, обозначающими направления: север, юг, запад и восток.
Внутри, одна железная стрелка, вращающиеся под стеклянной крышкой. Она слегка дрожала, но не более.
То есть, с виду он был совершенно обычным. Хоть так встань, хоть по-другому – всё равно указывает на север.
«Хм... Не понятно: он работает или, наоборот, не работает?»
Впрочем, решил пока не разбираться с компасом. Я сел на кровать сестры, ощущая мягкость, и задал следующий, куда более важный вопрос:
– Ты смогла выбрать роль?
Поведение Ярославы тут же изменилось, будто именно этого вопроса она и ждала.
– Вот именно... Не было привычного выбора.
Сестра тут же затараторила: быстро, сбивчиво, будто боялась, что я снова перебью. Только вот из её рассказа не было никаких новых деталей.
И вообще, её рассказ был сосредоточен в основном на ужасных ощущениях проваливания в вязкую тьму. А потом она очнулась уже здесь, в этой квартире. По её словам, она находится тут уже около часа. А по моим прикидкам, минут пятнадцать или двадцать.
Я педантично заметил:
«Разница во времени очевидна».
Самое страшное, так же, как и я, она не знает, в чём заключается наша миссия. То есть условия выхода из испытания неизвестны.
От этого становилось не по себе. Паники не было, я медленно облокотился о стену, слушая слова сестры до конца.
Так как она проснулась раньше, то подходила к моей двери, пыталась войти и стучала. Только бросила это дело, когда не смогла попасть внутрь.
После этого решила осмотреть другие комнаты в доме: небольшую ванну, туалет и кухню. Если коротко пересказать заключение аристократки, то:
– Живём мы в какой-то халупе!
Я так не считал: квартира, объективно говоря, была вполне приемлемой. Дело же было не в квартире, а в её жителях. Вывод напрашивался сам собой:
«В квартире живём только мы вдвоём. Родителей нет».
Неизвестно, где они. Может быть, их и вовсе нет, а может, они просто живут в другом месте. Хотя это странно, ведь прямая обязанность родителей, оберегать своих детей. Они бы не оставили нас просто так.
«Здесь явно что-то не так.»
Пока мы обсуждали наше положение, компас вдруг издал короткий звук, как будто пищит мышь.
ПИК!
Он явно пытался привлечь внимание. Мы опустили на него глаза. Ярослава тут же закричала:
– Он что-то подсказывает!
Её голос прозвучал с явным волнением, как будто мы сейчас обнаружим секретный клад.
Компас действительно ожил: стрелка дёрнулась и замерла, указывая вовсе не на север, а на запад. Причём стрелочка компаса слабо засветилась мягким золотистым светом.
– Что это значит?
Мне было непривычно с ним работать. Он казался слишком загадочным, но не для сестры. Та выхватила компас из рук со словами:
– Дай сюда!
Затем сделала пару шагов в сторону, явно наблюдая, как меняется положение стрелки. Она обошла так всю свою комнату и сделала вывод:
– Не здесь.
После чего выскочила в коридор и свернула на кухню. Конечно, я хвостиком увязался за ней, было очень интересно.
Сестра сейчас больше напоминала охотничьего пса, унюхавшего добычу. Она замерла на кухне, готовая уже вцепиться в жертву. Осмотрелась, присела, заглянула под стол и вдруг указала пальцем на пол.
– Вот!
Возле ножки стола лежал неприметный лист бумаги, слегка пожелтевший, вниз буквами. Просто лежал на полу, будто порывом ветра был сдут со стола.
Так как она не спешила его брать, я подошёл, поднял и перевернул. На нём аккуратным, немного формальным почерком было написано:
«Сегодня 1 мая – День профориентации. Важный день.
Нужно надеть школьную форму и отправиться в школу.»
Мы молча переглянулись.
– Странно… Тут никого нет… Родителей тоже. Тогда кто написал эту записку?
К примеру, брат бы не написал такое сестре. Он бы написал по-другому. То же правило действует и в обратную сторону.
Как опытный проводник, я всё сразу понял: записка была подсказкой, оставленной системой для избранных, ничего не знающих об этом мире.