Ученики вышли и подошли каждый к своей скрижали. Встали напротив и чётко, внятно произнесли:
– Энрю, даруй мне профессию...
Никто не называл конкретную, будто сам ритуал подразумевал, что, какую бы профессию они ни получили, всё равно будут благодарны. Только мы их мыслей не слышим, но уверен, там-то они точно просили то, чего хотят.
После этого каждый двумя пальцами касался груди, делая четыре точки, и так два раза. То есть восемь точек. Знак в честь Бога, символ веры. И в честь четырёх основных профессий и четырёх редких.
Затем они широко раскрывали ладони, расставляли пальцы и осторожно касались поверхности скрижали.
Скрижали внезапно вспыхнули огнём. Хотя, если быть точным, это был не совсем огонь. Скорее сгустки энергии, словно жидкий свет. Он тёк вверх, полностью обволакивая людей. Те горели, как десять костров в ночи.
Примечателен был цвет пламени. Оно было молочно-белым, с мягким золотистым мерцанием, похожим на искры. Выглядело волшебно, явно не из мира людей.
Я подумал, что такой свет появляется у всех, кто проходит Пробуждение. Но вскоре заметил, что у одного из них всё выглядело иначе.
У его скрижали пламя было насыщенного, глубокого синего цвета с холодными вкраплениями зелёного. Тоже красиво, по-своему завораживающе, но явно отличалось.
– Ох...
– Ах...
Тут же послышались разочарованные вздохи. Люди переглядывались, переговаривались вполголоса и качали головами. Им было страшно. Все были чем-то огорчены, но никто не сказал вслух:
«А в чём, собственно, проблема?»
И всё же по общей атмосфере было ясно: что-то пошло не так. Особенно если смотреть на лицо Марка Леванова. Оно потемнело, стало чернее тучи.
Ответ на вопрос вскоре прозвучал сам собой. Сергей, стоящий впереди меня, пробормотал вслух:
– Плохой знак... Первые люди важны. Они задают тон. А сейчас пробудилось девять фермеров и один воин.
– Да... – подтвердил я со знанием дела, хотя сам только что понял. – Реально плохой знак.
Внутри же думал совсем о другом. Во-первых, профессию определяют по цвету пламени, а не по статусу.
Во-вторых, этих выдающихся учеников Энрю не оценил высоко, раз дал им такие простые профессии. В тот же момент я поправил себя:
«А может, наоборот? Может, Энрю больше ценит профессию фермера?»
Мысль была интересной. В ней чувствовалась глубина, но вслух я её не произнёс. Явно компания собралась не та, чтобы слушать подобную ересь.
…
Так проходил День профориентации. Человек подходил к скрижали, протягивал руку, касался её. Через мгновение вспыхивал один из восьми цветов. Затем следовала либо печаль, либо радость.
В тот же момент в личное дело ставили печать, тоже одну из восьми. Вся процедура занимала максимум десять-двадцать секунд.
Очень быстро. Учителя организовали очереди к скрижалям, поэтому само пробуждение занимало не дни, а часы. Хотя для проверки всех людей всё равно требовалось много времени. Я был уверен, что кому-то придётся ждать до вечера.
К счастью, нам ждать пришлось не так долго – всего пару часов, но зато каких! Было интересно наблюдать за эмоциями людей и за тем, как постепенно выправлялось лицо Марка Леванова. Боевых профессий пробуждалось довольно много.
Я бы сказал:
«Всё согласно брошюре… Там не обманули».
Единственное, что мне не понравилось, что когда наш класс выстроился в очередь, порядок оказался непонятным.
Мне хотелось пройти раньше сестры, но учитель поставил её прямо передо мной. На мой вопрос «Почему?» ответ был один:
– Нужно было учиться лучше!
В итоге меня поставили в середину, за сестрой. Ярослава обернулась и спросила:
– Можно я буду первой?
Она зачем-то спросила разрешение, будто отобрала у меня что-то.
– Конечно, можно.
Наша разница в пробуждении составит десять секунд. Просто непонятно, какое пламя будет у избранных. Вот за что я переживал.
– Ты волнуешься?
– Да, – сестра ответила честно.
– Не стоит, всё будет хорошо.
Мне пришлось её успокаивать. Момент был не самый подходящий. Нас слышали многие одноклассники. Они мило улыбались, но молчали. Кроме Сергея:
– Какой заботливый брат!
Вот только настала очередь парня. Фамилия у него оказалась Миронов. Он подошёл к скрижали, закрыл глаза и на мгновение замер. Я видел, как он глубоко вдохнул, словно собираясь с духом.
– Торопись! Ты здесь не один, – резко крикнул учитель.
Сергей недовольно фыркнул:
– Ладно-ладно… Я и так ждал целую вечность.