Он уговаривал переехать в его «дом». По сути, настоящую крепость. Крепость внутри крепости: высокие стены, охрана по периметру, даже муха не проскочит незамеченной. А главное, генерал рядом, в качестве телохранителя.
– К нему?
– Да. За пределами Цитадели полно врагов, которые захотят убить меня, – её голос стал тише. – Но и в самой Цитадели их не меньше. Сейчас каждый, кто узнает, кто я такая, будет принимать решение: убить, остаться в стороне или присоединиться.
Ярослава говорила, что на нас объявят охоту. И подчеркнула: охота будет не только за её, а за нашими головами.
Я сразу понял, что она имела в виду, и был с ней согласен, но она всё равно пояснила, словно я не понимаю:
– Поскольку ты мой брат, они могут использовать тебя, чтобы надавить на меня.
С этим трудно было поспорить. Если, конечно, эти «враги» действительно существуют, а не являются плодом воображения. Как говорится, иногда люди преувеличивают проблемы.
К примеру, сестра может думать, что привлечёт много внимания. Однако верно и обратное: никто может и не обратить на неё внимания. Но для безопасности лучше исходить из принципа: «Риск есть, и к нему нужно готовиться!»
– И что ты хочешь? Чтобы мы переехали в логово тигра?
В своих словах я не сдерживался. Несмотря на все заверения сестры, доверять Марку Леванову я по-прежнему отказывался.
Он казался не только чужим, но и опасным. Не было ни единого повода ему верить. Незнакомец из верхушки, который в любой момент может нас убить. Слишком много поводов для сомнений.
Как оказалось, моё представление было ошибочным.
– Вообще-то, повод есть.
– И какой же?
– У нас есть гарантия безопасности.
Ярослава не сказала сразу, что именно имела в виду, а начала с «Древа навыков» – системы, в которой обладатель профессии мог выбирать способности.
Своего собственного древа я ещё не видел. Только то, что описывала Ярослава про свои навыки. И, честно говоря, я был под впечатлением.
– Навык «Клан» позволил мне создавать десять меток…
Навык напоминал рабский контракт, только с изменёнными настройками лояльности и преданности.
После недолгих раздумий в школе она выбрала его и предложила Марку вступить в клан. То ли тот был под впечатлением, то ли действительно верил Ярославе, но по какой-то причине согласился.
Теперь на груди генерала, прямо в области сердца, появился знак звезды. Она взяла ручку и нарисовала его на бумаге: ❂
Удивительно, как быстро моя сестра сообразила воспользоваться возможностями и обстоятельствами, чтобы заполучить такого сильного союзника. Возможно, если бы прошёл день или два, впечатления Марка остыли бы, и он бы не согласился.
Сестра же провернула всё быстро, словно воплощая пословицу: куй железо, пока горячо.
Подводя итоги, можно с уверенностью сказать:
– Марк Леванов не может меня предать… Даже если захочет.
Всё звучало вполне логично. Что уж говорить, Ярослава стала Правителем заслуженно. Впервые за весь день я почувствовал облегчение.
«Она точно не пропадёт…»
Кроме того, сам Марк вдруг перестал вызывать раздражение. Наоборот, теперь я воспринимал его вполне нормально. Даже подумал, что он, возможно, хороший парень.
«Тьфу-тьфу-тьфу…»
Ситуация становилась интересной. По крайней мере, так казалось до того момента, пока сестра не сделала крайне неожиданное предложение:
– Я хочу, чтобы ты вступил в мой клан.
Моя бровь приподнялась:
– Это ещё зачем?
Ярослава посмотрела на меня серьёзно, явно почувствовав моё сопротивление. Она, видимо, думала, что от такого «заманчивого» предложения я должен выпрыгнуть из штанов.
– Для тебя это сплошные плюсы.
Сестра объяснила, что когда выбрала навык «Клан», её древо навыков расширилось. То есть стали доступны для выбора потенциальные навыки в ветке «Клан». Не все, только три, но они были напрямую связаны с этим навыком.
– И что там?
– Там есть то, что может тебя усилить.
В общем, она говорила о навыках, позволяющих усиливать возможности членов клана. По её словам, бонусы там были действительно серьёзные.
Кроме того, многое ещё оставалось скрытым. По её мнению, существовала вероятность передачи навыков от одного соклановца к другому.
В этом и заключалась причина «приглашения» в клан. Поскольку я, бедный фермер, мне нужна помощь. А она, как добрая и хорошая сестра, могла бы протянуть руку.