«Вся площадь покроется смертельным ядом…»
Тогда в дело вступили жрицы, которые молитвами очищали ядовитые пары. Понемногу, методично, но их было достаточно много для такой задачи.
Когда нижняя часть формации окончательно исчезла, превратившись в какой-то металлический диск с символами, я смог разглядеть происходящее.
К артефакту подошла Елена Мещерская, главный алхимик Цитадели, и осторожно подняла его. Та явно в нём была заинтересована.
За её спиной я увидел всю группу освобождённых: Анастасию и Дмитрия, чуть позади стояли Иван и Марк, крепко держащие под руки какого-то мужчину.
«Кто это?»
Присмотревшись, я понял, что они держали Вяземского! Сразу стало ясно, что этот человек оказался предателем.
На площади были заметны его прирученные «животные»: собака, с иглами и змея с человеческими руками. Они лежали неподвижно, явно мертвые.
Самое же главное, что я увидел её. Моя сестра выглядела живой и невредимой, насколько я мог судить с такого расстояния. Она стояла рядом с жрицей Пелагеей.
Увидев Ярославу целой, я сразу же с облегчением выдохнул.
«Вух…»
«Хорошо!»
По крайней мере, раз она жива, остальное уже не казалось таким важным. Я сделал то, что должен был. Люди вокруг тоже выполнили свою часть плана.
Освобождённые быстро осмотрели площадь: она находилась в ужасном состоянии после всех сражений, но большинство врагов были повержены. Лишь груды щебня, следы взрывов и едкий запах яда напоминали о недавних битвах.
После все взгляды обратились к Валерию Баженову. Он явно понимал, что попал в безвыходное положение. Весь план, который был так тщательно разработан и должен был уничтожить Цитадель, внезапно провалился.
Валерий недоумённо думал:
«Как это возможно?»
Ведь всё шло как по маслу. Слишком быстро уничтожили зомби, схватили Анжелу, убили Олега, выманили его самого, запечатали свинью и разрушили барьер.
«Ничего подобного не должно было случиться!»
Словно кто-то заранее знал весь план и целенаправленно бил по его слабым местам. Хуже всего то, что ничего ещё не было закончено. Жирную точку поставила бы смерть Баженова.
При виде него освобождённые мгновенно приготовились к атаке. Впрочем, и у остальных тоже развязались руки. И все, а это тысячи глаз, смотрели на него.
Я тоже смотрел и, кажется, он был неуверен в своих силах. Тем более, он был не в себе и постоянно оглядывался на котлован позади, явно ища меня.
Он думал:
«Убежать или остаться сражаться?»
Каждый чувствовал напряжение в воздухе.
И вдруг он принял решение:
– НИЧТОЖЕСТВА… ДУМАЕТЕ УБИТЬ МЕНЯ?!
Вокруг него начало расширяться ядовитое облако. Казалось, решающее сражение только начинается.
Глава 9 – Покажи мне
За битвой я наблюдал со стороны. Пятьдесят Первому пришлось покинуть крышу и перебраться в более безопасное место.
«Из-за чего?»
У него не было устойчивости к яду, а зелёноватое облако уже начало расползаться по площади.
Баженов выпускал яд в таких количествах, что явно намеревался убить всех. Он превратился в ходячее биологическое оружие.
Особенно поражает его решение остаться. Я думаю, у него была возможность сбежать, но он действительно предпочёл остаться.
Хоть решение глупое. Людей здесь много, всё-таки самый центр. По сути, он сражается против всей Цитадели, а это сотни тысяч человек.
«Кто бы на это пошёл?»
Я точно нет. Но у него, видимо, свой взгляд на ситуацию. Лично мне непонятно, откуда такая уверенность. Я бы даже назвал её опасной самоуверенностью.
Что его убьют, у меня не было никаких сомнений. Если бы меня спросили экспертное мнение:
«Насколько вы уверены в смерти Баженова?» – я бы ответил:
«На девяносто процентов».
У него не было бы никаких шансов на победу. Это как в занимательной истории, когда Калигула объявил войну морскому богу Нептуну. Вывел армию на берег и приказал солдатам метать копья в воду.
Ситуация с Баженовым примерно такая же. Но меня не покидало ощущение, что сражаться он не станет, а просто убежит в последний момент.
Остановить его во время бегства было бы в разы сложнее, особенно учитывая его заклинания.
Поэтому я скорее поставил бы на то, что он сбежит. Но я знал одну вещь: если он побежит, выйду на сцену я, чтобы привлечь его внимание.
Уверен, что тот останется и попытается убить меня. Его одержимость не позволит иначе. Я, быть может, даже пожертвую клоном, чтобы Баженов остался и закончил дело до конца.