«Экстренный случай», о котором говорил Инструктор, это очевидно был массовый побег. Он многозначительно упомянул, что во время последнего террора они были наготове открыть все врата разом.
Также он особо выделил «Главные врата» или Врата №1. Их используют исключительно благородные семьи, либо же высокопоставленные лица из Союзов и особо уважаемые гости Цитадели.
Они отличаются от всех остальных врат, так как те не только невероятно крепкие, но ещё и «красивые». То есть те врата больше походят на дорогой музей, с алой дорожкой, с белыми мраморными колоннами и позолоченными узорами.
В конце инструктажа он устало сказал:
– Всё понял?
– Конечно.
– Тогда иди переодевайся в рабочую форму. Раздевалка в конце коридора.
Моя рабочая форма оказалась весьма скромной: серая майка, грубый синий комбинезон, резиновые сапоги и простой респиратор на лицо. То есть стандартное средство индивидуальной защиты от пыли и грязи.
Также мне выдали «инструменты». Железный совок, узкий шпатель и острый скребок. Первый размером с ладонь, второй поменьше, а скребок вообще как бритва, может чуть потолще.
Тут у меня возник закономерный вопрос:
«А на какую же должность я сюда пришёл?»
На самую востребованную и одновременно ту, где самая большая текучка:
«Уборщик врат!»
Клоны долго думали и решили, что лучше всего узнать о вратах, о том, как те работают, можно, если прямо устроиться туда на низовую работу.
Путь этот далеко не самый «лёгкий», но у простого фермера других вариантов и не бывает. Нужно понимать, что никто свободно тебя не впустит в Цитадель и тем более не выпустит. Тут люди «не свободны».
Для этого нужно специальное разрешение, а как его получить, с чего вообще начать – мне не было понятно. И чтобы получить хоть какое-то понимание системы, меня и устроили сюда.
Если наблюдать работу департамента изнутри, то можно узнать все скрытые подводные камни. С этой практической целью я переоделся в униформу и вышел знакомиться со своей рабочей командой.
Всего нас было шесть человек. Одеты одинаково, но с разными инструментами. У кого-то металлические вёдра, у кого-то железные щётки различных размеров и жёсткости.
На нашу команду была выделена ещё и целая передвижная тележка с необходимыми чистящими средствами и запасными инструментами.
– Здравствуйте!
Я их бодро поприветствовал, но видимо слишком громко и с чересчур большим энтузиазмом. Будто мы не убираться идём, а на праздник развлекаться.
– И тебе не хворать, – буркнул кто-то из команды.
Больше со мной особо не говорили, все молчаливо ждали, когда придёт наша «охрана». Это оказались три воина в кожаных доспехах, с мечами на поясах – уровень явно не высокий. Быть может второй, а то и вовсе первый.
Посмотрев на их молодые лица, я почему-то невольно подумал:
«Мне они точно не соперники…»
Даже мысленно представил, как беру швабру, бью сначала одного по голове, затем второго. А потом сразу же резко помотал головой, прогоняя опасные мысли.
«Они тебе не враги! Успокойся!»
Нас посадили в служебный автобус и повезли к Вратам №3. Дорога заняла около получаса по улицам. Департамент располагался в самой Цитадели, а наше рабочее место находилось во вратах, которые были встроены в периметр защитной стены.
Когда автобус остановился, двери автоматически открылись. Наша группа, девять человек и тележка с оборудованием, начала выходить. Автобус сразу же тронулся дальше: ему предстояло развезти ещё несколько групп.
Выйдя наружу, я инстинктивно задрал голову, рассматривая стену. Она уходила ввысь настолько, что вершина терялась.
Вообще-то, одной из первых идей побега из Цитадели было просто забраться на эту стену и спрыгнуть вниз. Но среди нас не нашлось смельчака, готового на такой отчаянный шаг. Все оказались трусами. Поэтому приходилось изворачиваться и искать другие пути.
Что удивило меня, так это отсутствие очередей. Площадка перед вратами была почти пустынной. Я ожидал увидеть толпы людей, ведь это были «активно используемые» врата. Представлял себе что-то вроде аэропорта в час пик.
Но нет. Перед нами возвышалось массивное здание из серого камня, встроенное прямо в стену. Войдя внутрь через двери, мы сразу же столкнулись с военными
Теми, кто непосредственно занимался охраной. Это были настоящие воины в боевой экипировке, чья задача заключалась в том, чтобы не пропустить через врата ни врагов, ни монстров.
Уровень безопасности был впечатляющим. Как только мы появились, нас тут же встретил офицер в чёрной форме с серебряными нашивками. В стандартном обмундировании всех, кто нес службу у врат. Его взгляд оценивающе скользнул по нашей группе.