Наше знакомство действительно выходило «необычным». Словно два давних приятеля решили заглянуть в бар. Но вопросов от него сыпалось множество.
Между нами редко возникала тишина. У Романа всегда найдётся какой-то вопрос, на который он хотел бы услышать ответ.
– Откуда ты знаешь Окса?
– Видел его, – честно ответил я, – вместе с командой. Он выходил за стену.
Роман кивнул, делая глоток из бокала.
– Знаю... знаю... Эти Волковы...
Как я понял, сам Волков был капитаном того охотничьего отряда, к которому присоединился Окс.
– А я говорил ему: «Идём со мной». Но он выбрал других.
Теперь мне стало ясно, почему Окс дал мне номер Романа. У него было две команды на выбор, и он сделал свой выбор. Их же номер дал мне. Словно пытался загладить свою вину.
Я подумал:
«Этот Окс... Действительно славный парень!»
И словно в подтверждение этой мысли, Роман кивнул:
– Парень смышлёный, опытный. В момент опасности не паникует, умеет держать слово. Но главное, – он выделил это особенно, – он не обманывает.
– Что имеешь в виду?
– Понимаешь, в Носаки обычно идут самые отпетые из фермеров. Тем, кто в Цитадели не уживается, тесно им. Вот они и напрашиваются в команды, лезут в Пустошь. Только люди эти... далеко не всегда честные, – он сделал паузу, подбирая слова. – Из-за чего постоянно возникают конфликты. Ведь вся добыча: тела монстров, ресурсы, иногда даже артефакты – передаётся фермерам. А дальше уж на их совести. Не редкость, когда фермеры утаивают часть.
Я сразу же поспешил уверить:
– Мне чужого не надо. Вообще.
Роман чуть улыбнулся, как будто услышал то, что и ожидал:
– Да, я по тебе вижу. Ты же ещё ни разу не был в Пустоши?
Этот вопрос задевал. Мне не хотелось говорить об этом, но он был важным. Есть те, кто уже прошёл через всё, и есть те, кто ещё нет. Между ними – целая пропасть.
У меня, конечно, есть опыт. Не как у Алексея Некрасова Фермера, а как у Избранного. Пустошь меня не испугает. Но именно с этой с конкретной, я ещё не сталкивался.
– Не буду юлить. Эта «выходка» будет первой.
В ответ он посмотрел на меня чуть теплее:
– Ты мне понравился...
Сказал это спокойно. Просто как констатацию. Как человек, который умеет распознавать «нормального» с первого взгляда.
– Мы с тобой сразу нашли общий язык. Если бы не это – я бы не согласился взять новичка. В любом случае от тебя много требоваться не будет.
Под этими словами он имел в виду, что у них уже есть сформированная команда. Надёжная. Сплочённая. Там каждый знает своё дело.
Мне же предстояло просто идти рядом, слушать и выполнять указания. Без самодеятельности и капризов.
Я сразу же заверил:
– С этим проблем не будет.
Наш разговор затянулся. Уже пошёл второй час, а мы всё говорили. О пустоши, о людях, о командах.
И вот он сказал главное:
– Мы идём в аномалию «Алый свет».
Я не смог скрыть удивления, именно туда мне и было нужно.
– Почему туда?
– Это одна из ближайших аномалий. И там всегда есть чем поживиться. Но... – он сделал паузу, – это место не из лёгких.
Он несколько раз подчёркивал, насколько «Алый свет» опасен. Но всё равно добавлял: уйти оттуда с пустыми руками невозможно. Артефакты и ресурсы– всегда что-то найдётся.
Оказалось, что для них это будет уже третья экспедиция туда. Они готовились серьёзно.
Я ещё сильнее убедился в решении: мне нужно в эту команду. Даже цели у нас совпадали. А если создать в «Алом свете» стабильную точку входа, то можно будет добывать артефакты регулярно. Это откроет огромные возможности.
Когда речь зашла о заработной плате, мне стало неловко. Трудно было назвать конкретную сумму. Честно говоря, я бы пошёл с ними и бесплатно. Более того, при необходимости, ещё бы сам приплатил за сопровождение.
Но такие мысли в профессиональной среде неуместны. У каждого труда должна быть цена. Иначе даже самый надёжный человек рано или поздно начнёт относиться к делу спустя рукава. Подумает:
«Зачем стараться, если я ничего не получаю?»
Проблема заключалась в том, что он явно ожидал от меня конкретную сумму. А я не знал, что сказать. Не хотел показаться наивным.
– Сколько обычно берут Носаки?
Этот вопрос развеселил Романа. Он фыркнул, сдерживая смех, и ответил:
– Сто рублей.
– А если серьёзно?
Он чуть наклонился вперёд:
– Мы уходим в Пустошь не на день и не на неделю. Иногда по два-три месяца. В среднем берут от тысячи до полутора тысяч в месяц. Всё зависит от зоны, рисков и команды.