— … поэтому крайне важно соблюдать точные пропорции…
Ту-ту-ду-дум!
Резкий звук прервал его на полуслове. Громкоговоритель, который обычно использовался только для школьных звонков, неожиданно ожил:
— СРОЧНОЕ ОБЪЯВЛЕНИЕ!
Голос был механическим, но в нём чувствовалась важность, которая заставила всех замолчать.
— СРОЧНОЕ ОБЪЯВЛЕНИЕ!
Пока громкоговоритель повторял эти слова, Иннокентий поднял руку, призывая всех успокоиться:
— Всем успокоиться и внимательно слушать! Сейчас будет важная информация!
Он явно знал, о чём пойдёт речь. Затем из динамика раздался другой голос — более официальный, принадлежащий кому-то из верхушки Цитадели:
— Граждане Цитадели! Согласно полученным разведданным, орды собираются для нападения на нашу Цитадель. В связи с этим объявляется особый режим чрезвычайного положения!
Голос сделал паузу, давая переварить сказанное.
— Вводится всеобщая мобилизация — не только боевая, но и трудовая. Все профессии будут работать на выживание Цитадели и достижение победы над врагом.
…
Сначала объявление прозвучало полностью, затем его повторили ещё раз — слово в слово, без изменений.
Всё это время в классе царила мёртвая тишина. Никто не говорил ни слова, но напряжение буквально висело в воздухе.
Я посмотрел на лица одноклассников. Сергей и Мария сидели, крепко держась за руки. Глаза у многих были широко раскрыты от шока.
И их можно было понять. Цитадель всегда была относительно мирным местом. Конечно, здесь случались конфликты и разногласия, политические интриги, терроры и прочее.
Но каждый человек примерно понимал, что его жизни здесь ничего серьёзного не угрожает.
Особенно людей с профессиями защищали как никого другого. И вот теперь говорят о серьёзной угрозе, которая могла изменить всё: лишить имущества, лишить любимых, лишить жизни.
Такое было тяжело принять психологически — мир внезапно оказался под угрозой.
Интересно то, что Ярослава решила рассказать об этом всем гражданам открыто, а не скрывать информацию.
Видимо, она считала, что честность поможет сплотить людей против общего врага лучше, чем скрывать угрозу до последнего.
Я снова посмотрел на Иннокентия. Теперь до многих дошло, почему так взволнованно вёл себя учитель и зачем он рассказывал об эволюции. Всё потому, что он считал — скрывать что-то бессмысленно.
— Учитель, что нам делать?
— Не бойтесь.
— Да?
— Всё, что вам нужно, — это действовать согласно инструкции. Идите в актовый зал и выберите там, где вы можете помочь!
Глава 14
Бунт
Актовый зал гудел от голосов сотен собравшихся фермеров. Воздух был наполнен смесью волнения и решимости.
Так начались наши «военные сборы». Хотя, честно говоря, назвать их военными можно было лишь с большой натяжкой.
Мы, фермеры, понимали своё место в грядущей битве. У нас не было силы воинов, меткости лучников, ловкости разбойников или могущества магов.
Зато у нас были рабочие руки, ясные головы и, самое главное, умение выращивать еду и готовить её. А без еды даже самый могучий воин долго не продержится.
Я оглядывал толпу вокруг себя. На лицах людей читалась одна эмоция — желание помочь. В их глазах горел огонёк, стремление внести свой вклад в общее дело.
Наша цитадель готовилась к осаде основательно. Узкие извилистые улочки, которые казались неудобными в мирное время, теперь становились преимуществом.
Даже если враг прорвётся через внешние стены, внутри его будет ждать настоящий лабиринт-ловушка.
Каждое здание получило новое предназначение. Наш техникум превращался в огромную столовую-конвейер.
Классы, коридоры, лаборатории — всё становилось единой кухней для производства горячих блюд и сухих пайков. И таких «конвейеров» по всей цитадели было несколько.
Жрицы обустраивали госпитали, алхимики сосредоточились на производстве оружия и укреплений, маги создавали защитные барьеры. Работа кипела повсюду, как в огромном улье.
А мы, фермеры, собрались в актовом зале, чтобы каждый нашёл своё место в этой системе. Даже простая готовка могла быть разложена на множество специальностей: кто-то мыл овощи, кто-то их чистил, кто-то нарезал, а кто-то занимался непосредственно приготовлением.
Ведь осада — это не дело одного дня. На то, чтобы взять нашу цитадель, может потребоваться несколько лет, а то и десятилетий. За это время вырастет новое поколение.