Это была не магия и не природная энергия. Это была чистая божественная сила, и лишь она могла влиять на призраков.
Символы на стенах вспыхнули ярким золотым светом. По пещере прокатилась волна мощи, от которой виртуальный воздух затрещал.
И это сработало. Призрак, всё это время монотонно шептавший на ухо Маре, вдруг замолчал. Его две головы дёрнулись, откинулись назад и медленно повернулись прямо на нас.
Что? Он нас видит?
Я этого не ожидал. Я думал, что призрак — это лишь отражение проблемы из реального мира, но, похоже, он действительно присутствовал здесь, в мире Боро. Просто ни я, ни сам Боро не могли его почувствовать до этого момента.
Неужели он сильнее, чем кажется?
Призрак не просто посмотрел на нас. Его два рта одновременно исказились и произнесли сдвоенным голосом:
— НЕ СМЕЙТЕ МЕШАТЬ!
— Мешать тебе? Это ты мешаешь. Убирайся отсюда!
Две головы призрака злобно рассмеялись.
— Глупец! Ты думаешь, что такое насекомое, как ты, может противостоять воле Господина Рюэна? Он поглотит тебя и этот мир!
Угроза от жалкого призрака, прикрывающегося именем своего «папочки», меня не то чтобы взбесила — она меня оскорбила.
Пускай другим морочит голову, моя «крыша» в лице Энрю ничем не хуже. Я сжал кулаки, и сила ритуала хлынула в чёрную пещеру с новой мощью.
Золотые символы на стенах засияли ещё ярче. Из них, словно змеи, вырвались десятки сияющих цепей и устремились к призраку.
Его эфирное тело начало мерцать, как пламя свечи на сильном ветру. Цепи обвили его торс и конечности.
— ТЫ ТВАРЬ! — взревел он.
Чёрная энергия хлынула в него от невидимого источника. Его тело начало расти, мышцы вздулись, разрывая цепи.
На лбах обеих голов прорезались короткие, кривые рога. Присутствие призрака стало более плотным и стабильным. Он явно черпал силы напрямую от Рюэна.
Признаться, я думал, что всё будет проще. Этот дух оказался куда крепче, чем я предполагал.
Внизу, у моих ног, Боро сжал мою штанину ещё сильнее. Он зажмурился и начал бормотать себе под нос:
— Это всё не настоящее! Этого нет! Всё хорошо!
Он проводил себе экспресс-курс по позитивному мышлению, будто если он закроет глаза, то весь этот кошмар исчезнет.
Наивность Боро в такой критической ситуации даже как-то смущала. Мне на секунду захотелось крикнуть ему:
«Ты же гриб разложения! Так разложи его к чертям!»
Но раз уж я взялся за это дело, то должен довести его до конца сам.
К тому же была ещё одна причина, неочевидная на первый взгляд. Этот призрак был опасен не только для Мары, но и для самого Боро.
Сейчас он был занят королевой, но я был уверен, что как только он с ней «закончит», следующей его целью станет сам гриб.
Но, к их счастью, с ними был я. Если раньше было активировано лишь десять процентов печатей, то сейчас я поднял мощность до тридцати.
Почему не на все сто?
Всё просто. Я, как фермер, придерживаюсь простого принципа: свинка должна хорошо покушать, набрать мяса и сала. Только тогда её можно будет продать по хорошей цене.
Так и продолжалось наше противостояние. Призрак выкачивал всё больше энергии из своего хозяина, а я медленно увеличивал давление и количество цепей.
Борьба затягивалась, и это начало сказываться на всех. В какой-то момент Мара, всё ещё сидевшая в позе лотоса, дёрнулась, и из уголка её губ потекла тонкая струйка тёмной крови.
Боро, вцепившийся в мою ногу, пошатнулся и чуть не потерял сознание от обратной связи.
Даже по моему собственному телу побежали тонкие чёрные линии — ядовитая скверна пыталась отравить мою душу.
Хватит? Да… Нужно заканчивать.
Одной мыслью я активировал все до единой печати в пещере. Золотой свет взорвался, и из стен вырвались уже не десятки, а тысячи цепей.
Их стало так невообразимо много, что они в мгновение ока облепили разросшегося призрака, скрыв его из виду. Теперь на его месте висел огромный пульсирующий кокон из цепей.
А дальше включилась их вторая функция. Цепи не просто держали — они начали сжиматься.
Это было похоже на гидравлический пресс, давящий со всех сторон. Дутые мышцы призрака сдувались, его тело теряло форму, превращаясь в то, чем он и являлся по своей сути — сгусток грязной, концентрированной энергии эфира.
От огромного монстра остался лишь небольшой чёрный шар, из которого начал сочиться густой чёрный сок. Он собрался в одну каплю внизу кокона, но пока ещё не упал.
Отличный результат… Эту эссенцию нужно обязательно собрать!
Я сконцентрировался и материализовал перед собой бутылку. Она была похожа на бутылку из-под дорогого вина, но её прозрачное стекло было пропитано благословением Энрю.