Мысль была чудовищной, но основанной лишь на страхе и косвенных признаках. Конечно, Ярослава не могла отменить всю миссию из-за одного предположения.
— Может быть, — ответила она. — Но мы не можем повернуть назад из-за «может быть». Продолжаем движение, но держим эту возможность в голове. Будьте готовы ко всему.
— Хорошо!
Вообще, Дмитрий и сам понимал, что так «говорить» не стоит. Но ему почему-то казалось, что он прав. Раз выбора не было, он запихнул свои мысли поглубже и продолжил идти.
…
Они шли уже около часа, когда Марк, шедший в авангарде, внезапно остановился.
— Стойте. Мы ходим кругами.
— Что? — обернулась Ярослава. Ей совершенно так не казалось.
— Выражение «ходим кругами» не совсем точное, — пояснил Марк. — Стены… они меняются. Паутина словно живая. Она перестраивает коридоры прямо за нашей спиной, запутывая нас.
— Да?..
— Я сделал метку на стене с помощью навыка, — продолжал Марк. — Она нам попадалась уже три раза. И каждый раз она была слева, хотя мы не делали разворотов. Это не просто лабиринт. Это изменяющийся лабиринт.
Вот это уже была реальная проблема.
— И что нам делать?
— Есть одна идея. Нам нужно увидеть истинную структуру этого места, а не то, что оно нам показывает. Для этого потребуется симбиоз навыков. Моих и твоих, Дмитрий.
— А конкретнее?
— Я активирую «Восприятие» и «Обнаружение ловушек». Ты — свой «Орлиный глаз». А Дора, — обратился он к их жрице, — свяжет нас своим «Симбиозом навыков». Наши объединённые чувства должны пробиться сквозь эту иллюзию.
Идея была понятна. Потому всё происходило быстро. Марк и Дмитрий встали друг напротив друга. Между ними встала Дора и положила им руки на плечи.
— Начинайте.
Марк активировал свои навыки. Мир для него наполнился деталями: каждая пылинка, каждая вибрация воздуха стали ощутимы.
Дмитрий сделал то же самое. Его зрение обострилось до предела — он мог разглядеть структуру камня на расстоянии в сотню метров.
Затем Дора закрыла глаза, и по её рукам пробежала едва заметная золотистая рябь, соединяя двух бойцов.
Произошла синергия. В глазах Марка и Дмитрия реальность исказилась. Стены лабиринта стали словно прозрачными.
И сквозь этот хаос коридоров они увидели «путь» — тонкую нить, пронизывающую всё логово и ведущую прямо в центр.
— Всё… Мы увидели.
— Увидели что?
— Выход.
Лбы всей троицы покрылись потом. Синергия забрала у них много сил.
— Иван, нам нужна твоя сила.
— Да? Я всегда готов. Что нужно?
Марк прислонился к стене, пытаясь восстановить дыхание.
— Подожди чуть-чуть… дай только отдышаться.
Чуть отдышавшись, он подошёл к, казалось бы, сплошной стене и указал Ивану на точку:
— Бей сюда. Только со всей силы!
Нужен был один мощный удар, и никто не подходил для этого лучше, чем мечник, любящий всё крушить.
— Не вопрос. Только отойди подальше!
— …
Иван шагнул вперёд, крепко сжав двуручный меч. Он сделал глубокий вдох, и лезвие меча окуталось едва заметным сиянием.
Это была не магия, а чистая, концентрированная воля воина, принявшая форму клинка, удлиняющего и обостряющего сталь.
С коротким боевым кличем:
— А-А-А! — он нанёс вертикальный удар.
Меч вошёл в стену, как нож в масло, и прорезал идеально ровную щель длиной метра в четыре. Никаких осколков, никакого грохота.
Остальные с изумлением смотрели на эту демонстрацию силы и мастерства.
Марк подошёл к разрезу, поддел край и оттянул в сторону целый пласт паутины, открывая за ним тёмный проход.
— Тут появилась дыра.
— Отлично. Нам туда!
Важно понимать: не стоит играть по правилам лабиринта.
Если враг заставляет бегать по коридорам, лучший способ победить — создать свой собственный.
Один за другим они шагнули в темноту, покидая ловушку.
Проход оказался коротким. Он вывел их не в очередной коридор и не на край логова — они попали в самое сердце. Туда, где должна была жить Королева.
Это стало понятно сразу, ведь обстановка разительно отличалась.
— Оу…
— Что это?
Они оказались в огромном круглом зале. Пол, стены и потолок были сотканы из шёлковой, серебристой паутины, испускавшей мягкое свечение.
Ровные, сияющие нити расходились от центра, создавая завораживающий узор.
Воздух здесь был чистым и наполнен едва уловимой магической энергией.
Эта паутина была легендарным алхимическим и магическим ингредиентом.
Глаза Елены и Анастасии тут же загорелись азартом.
Впрочем, блестели глаза у всех — такая красота и концентрация ценного ресурса не могли оставить равнодушным.