Отец тихо кашлянул, привлекая внимание. Вряд ли это было связано с его горлом.
– Что?
Мы до сих пор обходили главную тему – Первую дверь, первое испытание. Все горели желанием узнать, что произошло, как и когда.
Вопросов было много, и все ждали с нетерпением, но я молчал. Говорить об этом не хотелось, да и вспоминать было тяжело.
– Как всё прошло? – отец попытался вернуть меня к серьёзному разговору, прерывая мой привычный режим «дурачка».
– Нормально.
– Нормально, и что дальше? – отец явно ожидал большего.
Пришлось рассказать всю историю с самого начала. Всё началось с красного билета.
– Так тебе удалось пробудить родовой навык «Ока»? – это был главный вопрос, волнующий его больше всего.
– Ну… вроде как.
Отец никак не мог понять, что я имел в виду: я и головой покачал, что обычно означает «нет», и в то же время сказал «вроде как».
«Так удалось или нет?»
– Понятно, – отец задумался, а затем спокойно сказал: – Оставьте нас наедине.
Слуги уже начали выходить, и даже мать собиралась встать, раз отец так попросил. Только я остановил всех.
– Не нужно. Я поел. Лучше давай поговорим в твоём кабинете.
Этот разговор был слишком важным. Мне было тяжело рассказывать обо всём даже отцу, а уж тем более другим.
Единственное, что меня насторожило, это блеск в его глазах. Отец выглядел так, словно думал: «Наконец-то настал мой час!»
Многие заметят, что отношения у меня с семьёй немного странные.
И нет, это не из большой любви или из-за того, что они «прогрессивные» аристократы, дающие своим детям много свободы.
Нужно уточнить сразу: я никогда не был чистым листом. Родиться с воспоминаниями о прошлой жизни – всё равно что родиться уже сформированным человеком.
Мои отношения с родителями складывались постепенно.
Тяжело. Через драки, через побеги, когда мне приходилось жить в лесу в шалаше или у друзей.
Я не был хорошим сыном в этом плане.
Зато был в другом.
Я никогда не занимался ерундой: всегда хорошо учился, много читал и знал, активно занимался спортом и тренировками с мечом.
Обычно те, кто говорят о побеге, имеют в виду неконтролируемых детей, которым нужно только не учиться, пить, курить, гулять и прожигать время.
Нет. Я никогда не был таким.
Просто родителям всегда было нужно что-то большее. Поэтому приходилось использовать самые разные методы.
Эта «битва» между нами длилась примерно до четырнадцати лет. Так было, наверное, когда я покинул Военное Училище имени Петра I. Потому что понял, что там прожигаю своё время.
От чего и в городе у меня не самая хорошая репутация.
Зато в тот момент все поняли – меня нельзя контролировать.
Поэтому не нужно удивляться тому, как я разговариваю с родителями. Тут нужно уточнить: я их безумно люблю, каждого, и глубоко уважаю. Готов жизнь отдать и всё, что есть, могу отдать им.
Однако когда они перегибают палку, это просто становится невыносимым.
Поэтому отец не был против. Он сам повёл меня в свой кабинет на втором этаже.
Кабинет был довольно тёмным. Пожалуй, самая мрачная комната во всём поместье. Книги, стопки газет – их здесь даже больше, чем у меня. Что уж говорить, я на его фоне просто ребёнок.
Мой отец – настоящий книгоман.
У него даже есть «особая коллекция». И нет, это не записи семьи об испытаниях, это само собой, а именно книги из другого мира.
– Садись…
Он указал не на большой стол, а на чайный, где обычно отдыхал или вёл дружеские разговоры.
Мы сели в мягкие кожаные кресла напротив друг друга.
– Что была такого важного?
Мне пришлось приложить усилия, чтобы сказать правду.
Хотелось солгать, наплести что-то вроде того, что просто появился навык «Ока». Только это же неправда. У меня в руках ядерная боеголовка, а не просто вшивый навык проводника.
– Сначала тебе нужно знать две вещи, – спокойно начал я. – Первая – за Рангом «А» идёт Ранг два «А».
Он удивился. Однако спокойно кивнул, будто я сообщил о погоде. Его самоконтроль поражал.
Заметьте: его сын говорит, что добился результата выше ранга «А». У любого другого отца от счастья и удивления крышу бы снесло.
– Вторая – за рангом два «А» идёт ранг три «А»...
Он поднял руку, останавливая меня:
– Я всё понял... – отец тяжело поднялся с места.
Он подошёл к ларцу, где лежала бутылка вина и два бокала.
– Ты будешь?
– Нет.
Я не пью алкоголь. Меня он просто не привлекает. Не говоря о большом вреде. И всё же он открыл бутылку. Сладкий аромат распространился по комнате.