– Или… всё же было?
Вопросы разъедали его.
Это давно забытое чувство – стремление к сопротивлению – вспыхнуло с новой силой. Слишком долго он был подавлен, но сейчас что-то внутри него ожило.
Молохар рванул цепи, отчаянно пытаясь освободиться. Металл впивался в кожу, но он не останавливался. Кровь закапала на землю: три крупных, тёмно-красных капли с золотым оттенком.
Кап. Кап. Кап.
Капли тут же стали искажаться, обретая жизнь, превращаясь в уродливых существ с щупальцами и множеством глаз, которые закружили в воздухе. Словно бесплотные, зависнув в паре метров над землёй.
Это была кровь полубога, наполненная мощью и приказами.
Молохар посмотрел на «двойников», его пылали гневом:
– Найдите его… и приведите обратно. Я должен узнать правду!
***
Всё произошло слишком быстро и нелепо.
Но, честно говоря, я был этому рад. Удивительно, как всё обернулось, хотя, возможно, он и не собирался меня убивать… хотя вряд ли!
Проверять или спрашивать об этом я, конечно, не собирался.
А пока?
Я мог по-настоящему почувствовать себя машинистом поезда. Включил фары, хотя у меня и так было ночное зрение. Просто подумал, что со светом будет эффектнее.
Туннель был пуст – ни единого препятствия. Просто едешь и смотришь, что тут сложного?
Тем более, как я понимаю, этот проход был сделан специально. Он был ровный, с железной дорогой внутри. Если это построили гномы, то выражаю им своё уважение – уж слишком большая работа была проделана.
…
Постепенно поезд набирал скорость, ускоряясь. Уже скорость доходила до пятидесяти километров в час. Немного, но и не мало. Я даже задумался: а не ускориться ли мне?
Чувствую, этот туннель будет куда длиннее, чем всё, что мне попадалось ранее.
Вдруг я услышал глухой, рокочущий звук, похожий на землетрясение.
Нет, это и есть землетрясение!
Я почувствовал его всем телом. Особенно сильно ощущалось это внутри поезда – казалось, что сам металл начинает дрожать, а рельсы вот-вот сломаются.
Сердце болезненно сжалось: поезд сойдёт с рельсов?
Инстинктивно я нажал на тормоза. Торможение было резким, от чего началась не просто тряска. Меня буквально подкинуло из кресла машиниста, так что я ударился спиной о потолок, а затем рухнул обратно.
Вот же… Что случилось?
Я не понимал. Только сел, начал путь – и тут сразу землетрясение. Что за удача?!
Ответ пришёл в виде подсказки:
[Молохар разозлился из-за тебя.]
Ну и плевать мне на него!
[Он отправил за тобой кровавых клонов.]
А, вот оно что… Какая же надоедливая тварь.
Лучше бы он отправил этих кровавых монстров за своим отцом, а не за мной! Только вот вряд ли у него хватит на это ни мозгов, ни смелости.
В любом случае, мне придётся разбираться с этим самому. Я вышел из кабины, осмотрел поезд и рельсы. Когда сильная вибрация прекратилась, я снова тронулся в путь.
Хочет добраться до меня? В его мечтах. Разве его клоны могут двигаться быстрее поезда?
И всё же мысль о том, что нужно спешить, не отпускала меня… Я думал только о том, что нужно ускориться… Нужно спешить…
Глава 13 – Подготовка
Примерно через пару часов я добрался до новой пещеры.
Это было для меня необычно, так как я не знал, что ждёт впереди. Впервые просто ехал вперёд, а «Всевидящий» молчал. Видимо, все подсказки исчерпали себя, поэтому был немного встревожен.
А?
Я обрадовался, увидев перрон из серого камня, возле которого и остановил поезд.
Где же я?
Подошёл к боковому окну: справа стена, слева огромное пустое пространство и множество сталактитов. Похоже, что где-то внизу, под камнями, есть вода. Противников и врагов видно не было.
Как я и думал, «Всеведущий» подтвердил мои мысли:
[Это пещера с водой и с небольшим месторождением топаза.]
Топаз? Разве это не ювелирный драгоценный камень?
Естественно, мне хотелось остаться. Однако времени было мало. Всё, на что его хватило – выйти, размяться, подышать «свежим воздухом», чуть осмотреть пещеру и подумать: мне нужен второй пилот.
Даже не второй пилот, а тот, кто возьмёт на себя полное управление поездом. Когда сижу за рулём и просто смотрю на дорогу, кажется, что вся жизнь проходит мимо.
Мне это не нравится. Нужно делегировать эту задачу.