Но в этом портрете меня зацепило другое – подпись внизу, гласившая: «Мистер Мортис. Хозяин гостиницы Мортиса».
Этот тип... Он назвал гостиницу своим же именем.
Некромант, значит? Какая ирония.
В моём представлении некроманты всегда были иными – ходячими скелетами, едва отличимыми от призываемой ими нежити.
Самообман тех, кто выбирает путь некромантии, всегда забавлял меня: они наивно полагают, что останутся «чистенькими», пока их нежить выполняет всю грязную работу.
Как же... С тёмной магией шутки плохи. Я всё же это испытал на себе.
Только настолько погрузился в свои мысли, уставившись в одну точку, что не заметил, как подошла Беатрис.
Она проскользнула следом за мной к массивной книге регистрации, которая ещё недавно была закрыта. Открыв её с легким шелестом страниц, она произнесла своим мрачным голосом:
– Как я могу к вам обращаться?
Решил назвать своё настоящее имя – раз уж испытание подстроено специально под меня. К тому же, я здесь в роли шахтёра, и эта миссия, насколько я понимаю, связана с заключением сделки по добыче руды.
– Алексей Некрасов.
Её брови взлетели вверх, а в глазах промелькнуло неподдельное удивление:
– Так это вы? А мы ждали вас совсем в другой одежде!
– Да? И в какой же?
Я так и не понял, на что она намекала – то ли ожидала увидеть деловой костюм, то ли наоборот, грязную робу шахтёра. Беатрис лишь деликатно откашлялась, явно пожалев о своей прямоте.
– Извините мою дерзость.
– Ничего, – отмахнулся я. – Только кто ждал-то меня?
– Конечно же, Мистер Мортис!
Её слова слегка задели меня. Похоже, всё было решено заранее, словно я был просто пешкой. Впрочем, я лишь молча кивнул, проглотив рвущееся наружу раздражение.
Не было смысла делиться своими мыслями с Беатрис – если она передаст их Мортису, о сделке можно будет забыть. Поэтому я ответил как можно дружелюбнее.
– Это хорошо. Я тоже жду нашей встречи, – на удивление, ложь далась легко.
Беатрис мрачно улыбнулась.
– Сейчас, подождите, пожалуйста.
Я наблюдал, как она рылась в ящике стойки. Бумаги зашуршали под её тонкими пальцами, пока она не достала ключ. Обычный металлический ключ с простой биркой – номер 9.
– Это ваш ключ, – она протянула его мне. – И вы правы, мистер Мортис действительно ждёт встречи. Но... – она окинула меня оценивающим взглядом, – вы не можете пойти в таком виде.
Да уж, это я уже понял.
– Пожалуйста, переоденьтесь. Ваш костюм уже наверху.
– Костюм? – я приподнял бровь.
– Да, мы всё подготовили!
– Тогда сколько с меня?
Всё-таки жить за чужой счёт было не в моих правилах.
Беатрис покачала головой:
– Друзья хозяина живут здесь бесплатно.
– Спасибо, – кивнул я, мысленно отметив эту деталь.
Раз уж друзьям полагается жить бесплатно, значит, и я не стану отказываться. Дело не в деньгах – их у меня достаточно. Просто не хочется терять статус этого номинального «друга». Если Мортис желает показать себя щедрым хозяином, я подыграю ему, изображая благодарного гостя.
– Хорошо. Тогда я быстро! – бросил я, направляясь к лестнице, уже прикидывая, что же ждёт меня в комнате номер 9.
Меня там ждало лишь разочарование.
Простенькая кровать, такой же шкаф, а в нём – старый, чуть ли не пыльный костюм, который явно повидал лучшие времена. Он мне совершенно не нравился.
Это что, шутка? По их мнению, я – шутка?
Не скажу, что был в ярости – на такие мелочи не обижаюсь. Но подобное отношение оставляло неприятный осадок.
Честно говоря, чувствовал себя… мягко говоря, никем. Нет, так с друзьями не поступают, – я помотал головой из стороны в сторону.
Поэтому решил залезть в [Торговлю].
Обычно, если чего-то нет у меня, оно точно найдётся у кого-то другого. Только на этот раз всё выглядело иначе – никаких костюмов в списке.
Эх… что же надеть?
Делать нечего, надо попробовать спросить напрямую.
[Алексей: Извините, но у кого-нибудь случайно не найдётся костюм? Плачу золотым слитком!]
На пару секунд в чате повисла тишина. А потом все, как один, загалдели.
[Артур: Золотой слиток за костюм? Тебе что, нужен костюм из золота?]
[Виктория: Ничего ты не понимаешь в моде!]
[Артур: Ещё бы мне понимать вас, дураков!]
[Виктория: ψ( ▼ へ ▼ メ )]
…