Парень встретил меня с удивительным спокойствием, как будто специально ждал именно меня.
– Так ты очнулся? – его голос был мягким.
Я медленно кивнул, испытывая облегчение от того, что он заговорил со мной. Всё же важно было понять, кто он такой. Это тот самый демон?
– Как ты себя чувствуешь?
– Хорошо.
Его губы изогнулись в едва заметной улыбке:
– Ты молодец, – он тихо засмеялся. – Тогда я даже не успел к тебе подойти. Ты выкопал его и сразу съел. Это было умно.
По спине пробежали лёгкие мурашки. Конечно, я молодец. Именно благодаря этому решению я всё ещё жив. В любом случае, я притворился, что ничего не понимаю.
– Кто ты такой? Я тебя не видел в деревне. И где это мы?
– Мне дали имя – Шива.
Имя явно не славянское. Впрочем, мне было всё равно. Единственное моё желание – убраться отсюда. Этот танец, танец с демоном, если его так можно назвать, явно не сулил ничего хорошего. Я хотел перевести разговор в более полезное русло.
– Так ты знаешь, как отсюда выбраться?
– Есть способ. Ты хочешь выбраться?
Очевидно, что хочу, тупица. Иначе бы я не спрашивал.
– Да.
– Есть только один путь, – он указал на светящуюся воду, в которой держал свои босые ноги. Вода продолжала излучать слабый синеватый свет. – Нужно нырнуть.
– Точно? – я не верил.
Мы продолжали разговор с Шивой. Он оказался на удивление разговорчивым. Однако его манера говорить витиевато, постоянно уходя от ответа, вызывала у меня внутреннее раздражение.
Чёрт полосатый, почему ты не можешь говорить строго по делу? По существу? Мне абсолютно неинтересно слушать в сотый раз истории о том, как ты жил, когда был «молодым» и «живым». Просто дай мне выйти отсюда.
Конечно, так прямо я ему не сказал. Это было бы странно услышать от пятнадцатилетнего подростка. Вместо этого я решил сыграть наивную овечку.
Всё-таки от ребёнка никто не ждёт взвешенных и осмысленных предложений. Поэтому их защищают и оберегают, считая, что их картина мира ещё детская, где живут розовые единороги.
Однако даже у меня появился шанс, когда Шива заговорил. Он сказал это буднично, будто вскользь упомянул какую-то нелепую шутку.
– Ты мне нравишься. Я мог бы исполнить любое твоё желание. Чего ты хочешь?
Вот ты и попался, чёрт полосатый.
– Я хочу вернуться домой.
– Ха… Ахахах… – Шива рассмеялся звонко. – Молодой и глупый. У тебя сейчас столько возможностей, каких нет ни у кого из людей. Ты можешь попросить меня обо всём, что только возможно: силу, богатство, славу. А ты просишь только об этом?
Единственный дурак тут – Шива. Сам же сказал: проси, чего хочешь. Нахрена мне просить то, что хочет он? Всё своё я возьму сам. Главное, чтобы этот пернатый баклан выпустил меня из своего логова.
– Хочу домой.
– Не беспокойся об этом. Ты выйдешь отсюда в любом случае. За это можешь не волноваться. Однако я просто хочу сказать, что у тебя есть уникальная возможность. Было бы глупо ей не воспользоваться.
Если вопрос ставить таким образом, то у меня действительно была одна цель. Хотя он явно пытается сместить моё внимание. Ну и пусть.
– Тогда я хочу быть драконом!
– Ты? Ооо... – его лицо приняло такое комичное выражение, что я едва не рассмеялся. В его взгляде читалось: «Хотеть не вредно...»
– Это сложная цель. Даже с сердцем Деи. Но дело в том, что я могу исполнить твою просьбу.
– Правда?
Я не был наивным. Этот дьявол наверняка собирался дать мне контракт, где нужно расписаться кровью и продать свою душу. Просто его подход был мягче. Он пытался манипулировать моей мечтой, предлагать её исполнение, а за кулисами готовился провернуть свои грязные дела.
Атмосфера изменилась. Его карие глаза начали светиться, и в них стал проскальзывать золотой оттенок.
– Для этого давай проведём ритуал силы. Я отдам тебе свою силу. Ведь я умираю, и моя сила станет твоей.
Здесь нужно пояснить: он собирался провести ритуал, который отнимает духовные корни у других людей. Только в этом случае он хотел забрать моё сердце. Для этого ему требовалось одно – моё согласие.
Я тут же отказал:
– Нет. Никаких ритуалов.
Наверное, кто-то подумал бы, что следовало согласиться. Но важно было именно отказаться. Так сказал Всеведущий. Он ведь велел мне действовать именно так.
– Что же… А я ведь хотел сделать всё по-хорошему.
Такие слова могли означать только одно – теперь будет по-плохому. И действительно, вся маска доброжелательности исчезла. Шива перестал улыбаться, больше не пытаясь выглядеть добрым человеком.