Так я и лежал, пока окончательно не устал. Через мгновение провалился в глубокий сон.
…
Проснулся уже глубокой ночью.
Никто не стучал. Никто не выбивал дверь с криком: «Эй, ты, негодяй! Спишь в моей кровати!» – ничего подобного.
Не было как в той сказке о трёх медведях: «Кто хлебал из моей чашки? Кто сидел на моём стуле? Кто смял мою постель?»
В комнате было очень темно. Разумеется, первой мыслью было остаться внутри. Я человек маленький, слабый, и не должен привлекать к себе лишнее внимание.
Тем более это же целая система. Это презрение проявляется не только у «носильщика». Оно в целом отражает отношение ко мне.
Элита смотрела на меня свысока, считая недостойным. Чем больше я обдумывал это, тем отчётливее осознавал – ситуация абсурдна. Но что важнее, эта проблема решаема.
Первые десять минут я ещё мог позволить себе лежать без дела. Однако что дальше? В этой темноте недолго и сойти с ума.
Фух...
Ладно, будь что будет.
Скрип...
Я вышел из комнаты. Скрипнула дверь, хотя я старался не шуметь. В коридоре было пусто. Несмотря на это, я всё же запер дверь ключом и направился на палубу.
Ночная палуба разительно отличалась от дневной. Прежде всего, отсутствием толпы. Людей было не больше десяти. Но и сами воины были другими.
Дневные маски – их воинственность и высокомерие – остались позади. Сейчас они выглядели почти как обычные люди. Хотя я понимал, насколько ошибочны такие мысли.
На самом носу корабля сидел человек. Короткие волосы, одежда для боевых искусств – простая, удобная. Он был полностью погружён в медитацию.
Вокруг него формировалась серебристая аура. Совсем другая, нежели у Шивы. Она казалась живой, тёплой, словно сливалась с лунным светом. Это было завораживающее зрелище.
С другой стороны, неподалёку от меня расположилась небольшая компания из трёх человек. Они тихо переговаривались за бокалом вина, не обращая на меня никакого внимания. Казалось, они сами старались не привлекать к себе лишнего внимания.
Одна мысль не давала мне покоя. Кого бы я ни встречал на корабле – парни и девушки обладали какой-то особенной, почти неземной красотой.
Красота, конечно, понятие субъективное. Впрочем, эти люди напоминали профессиональных моделей. У каждого была уникальная, притягивающая взгляд черта.
У одного – выразительные, словно высеченные из мрамора скулы. У девушки – идеальное сочетание пышной груди и стройной талии. Их внешность завораживала, но при этом оставалась ненавязчивой, лишённой вульгарности.
И всё же... Я чувствовал себя неуютно. Возможно, даже немного комплексовал.
Это чувство неполноценности было лишь одной из эмоций. Была и другая – моё восприятие их постепенно менялось. Если раньше они казались мне бездушными, профессиональными бойцами, способными убить меня в одно мгновение, то сейчас, в эту тихую ночь, я начал замечать в них обычных людей.
За этими «культиваторскими» масками скрывались просто живые люди со своими слабостями, привычками и характерами.
Удивительно, да и только.
Что это значит?
Перестать бояться. И нужно попытаться «воспользоваться» ими. Грубое слово, но в этом есть что-то от нетворкинга. Чем больше у тебя знакомых, тем шире твои возможности.
А раз здесь «элита», то мои перспективы в школе могут вырасти как никогда, если я сумею познакомиться хотя бы с парой из них. Разве не так?
Сначала я старался быть вежливым. Подходил к каждому на палубе, пытался завязать разговор. Простое «привет» – казалось бы, что может быть безобиднее?
Однако в ответ я получал лишь злобные взгляды и угрозы: «Пошёл прочь!», «Демон, жить надоело?», «Ещё раз подойдёшь – за борт выброшу!».
Эти черти полностью испортили мне настроение. Только начал видеть в них людей, думал: вот они, культиваторы, люди, стремящиеся к совершенству тела и духа.
А кто они на самом деле? Ведут себя хуже гнилых дворян, которых я видел разве что в императорском дворце. Наглые, злые, уверенные, что им все обязаны.
Я что, многого прошу? Всего-то узнать, когда нас будут кормить. Судя по всему – никогда. От этой мысли желудок сжался ещё сильнее. Надо было, наверное, взять с собой хоть немного еды.
Возвращаться обратно в тёмную комнату не хотелось. Сидеть в четырёх стенах и размышлять о еде – не самое приятное занятие. Лучше остаться здесь. Кто знает, вдруг появится корабельный кок и накормит меня?
План казался неплохим.
Поэтому я просто сидел, смотрел на луну и наблюдал за людьми вокруг. Так прошло около часа, пока не появилась новая подсказка: