Этот список очень подробно фиксирует, кто достиг какой стадии и когда. Важно, что он ведётся не только в одной школе, а по всему континенту и включает в себя всех людей. Каждые сто лет появляется всего сто человек на стадии Небо. Это говорит о масштабах и трудности задачи.
Для меня же это значило другое. Моя цель стала ясной. Я должен достичь стадии Небо до того, как мне исполнится 25, и попасть в этот список. Это миссия третьего испытания. Вот и всё!
– Спасибо, – я поблагодарил Лету за информацию. Она не совсем поняла, за что благодарю, так как считала, что ничего нового не сказала.
Я чувствовал, как будто поймал просветление. Мой путь, казавшийся ранее неясным, теперь приобрёл чёткие контуры. Всё, что мне оставалось, – шаг за шагом двигаться вперёд.
Однако мечтать хорошо, но нужно принимать решения. Ведь Всеведущий дал подсказку и сразу замолк.
Я повернулся к Лете и спросил:
– Этот череп полезен?
Она посмотрела на меня так, как смотрят на очень тупого человека.
– Конечно, это Кости Неба, – ответила она, подчеркивая, что это имя собственное. – Не все кости человека на стадии Неба становятся Костями Неба. Только те, что выполнили определённые условия: не сгнили, а впитали в себя силу, не всю, но хотя бы частичку Шинсу.
Лета продолжила объяснять:
– Это явление всё же редкое. Для его возникновения нужны особые условия – замкнутое пространство. Возможно, этот человек умер здесь во время медитации или пытаясь совершить прорыв.
– Так ты не ответила, – заметил я.
– Что именно? – Лета выглядела недовольной. Её и так завалили вопросами.
– Мы можем это использовать сейчас?
– Более чем, – улыбнулась Лета, заметив, что я сказал «мы». Ей явно понравилось это слово.
– Эти кости идеально подходит для трёх бронзовых стадий. Хотя, – она сделала ремарку, – эта энергия подходит вообще всем, даже культиваторам на стадии Земли.
Впрочем, для нас она заменит всё. Одновременно закалит мышцы, кости и внутренние органы. По сути, это как за один раз, за один глоток выпить море. По крайней мере, почти. Мы также можем достичь пика.
Я не стал медлить и снова опустил руку в чёрный песок. Там, кроме черепа, сохранилась ещё одна кость – бедренная. Больше ничего не осталось, остальное полностью сгнило.
Мы переглянулись с Летой. У нас было две кости, и каждому нужна была своя. Я был на стадии закалки костей, она – на стадии внутренних органов. Решение пришло мгновенно:
– Сделаем это?
– Это расточительство. Мы могли бы использовать их лучше на стадии земли!
Я не согласился:
– Это не так. Чем раньше мы достигнем стадии управления шинсу, тем быстрее начнём изучать боевые техники. А чем раньше это произойдёт, тем выше наш потенциал. Это вложение в наше будущее.
Лета в глубине души понимала это. Её даже не пришлось долго убеждать.
– Давай!
Тут возник другой вопрос: как поделить кости?
Ведь кому-то достанется череп, а кому-то – бедренная кость. Здесь не нужно быть экспертом, чтобы понять: в черепе больше энергии.
Мы с Летой переглянулись. Оба осознали: справедливого раздела не выйдет.
Я постарался звучать рационально:
– Давай рассуждать логически.
– Давай, – кивнула она.
– Я привёл нас сюда.
Лета согласилась.
– Я открыл дверь.
Снова кивок.
– Я нашёл кости.
Ещё один кивок.
– Значит, я поглощу череп, а ты – бедренную кость.
Казалось, все аргументы на моей стороне. Но, как показывает жизнь, если бы всё решалось так просто, не было бы войн, убийств и даже грубых слов.
Однако вместо ожидаемого согласия Лета прищурилась и ответила:
– А кто спас твою жизнь? Кто вытащил тебя из воды? Кто не пожалел своих губ, – она указала на них пальцем, – чтобы вернуть тебя?
Её слова вызвали во мне волну раздражения. Если бы я только знал, к чему это приведёт... Лучше бы она тогда дала мне умереть!
Психологи называют такое состояние фрустрацией – когда реальность не соответствует ожиданиям, а твои планы рушатся из-за какой-то глупости. Именно так я это и воспринял: как глупость и несправедливость.
– Так дела не делаются, – пробормотал я, качая головой. Затем глубоко вздохнул. Нужно было найти решение.
Я предложил:
– Давай сделаем всё «честно»: сыграем в «Камень, ножницы, бумага». До трёх побед.
– Что это?