Вот только Всеведущий сегодня был активен как никогда. Чёрт бы его побрал.
[За тобой хвост]
Нет слов. Подсказывай только тогда, когда это действительно нужно, хорошо? А то нагоняешь жути просто так.
…
Так уж вышло, что я точно знал, где находится Зал Дао. Не знать об этом ученику, который столько времени провёл в школе, было бы просто стыдно.
Зал Дао расположен на горе, специально выделенной для него. Как библиотека или как Пик Лаврового Листа. Одно из ключевых мест школы.
Поэтому я всегда шёл в направлении горы.
Проблема в том, что между моим отрядом и горой есть так называемый «тёмный участок». Я не знаю, сколько точно — километра три-четыре. Для обычного человека это немало, но для культиватора сущий пустяк.
Такое расстояние я преодолел бы очень быстро, если бы побежал. И я решил: действительно стоит пробежаться.
Нет, я не трус. Просто внезапно появилось острое желание размяться. Чисто спортивный интерес, ничего больше. А то мало ли… Я же не знаю, какие «твари» тут обитают. Может быть, толстые и с усами.
К тому же постоянно слышится топот, будто кто-то раз за разом пытается догнать тебя, но почему-то не догоняет…
Вдруг раздался голос:
— Эй! Стоять!
Стража появилась словно из воздуха. Я даже опомниться не успел, как меня остановили, ткнули копьём в грудь и спросили:
— А куда это ты так торопишься?
— Как куда… Бегать вообще полезно.
Передо мной стояли два культиватора на уровне Потока, закованные в броню. Им явно было не до шуток.
— Иди бегай в другом месте. Это гора самого Дао.
Словно подтверждая свои слова, один из них указал на массивный каменный монумент. На нём было высечено единственное слово: «Дао».
И тут я понял свою ошибку. Не стоило говорить, что я просто бегаю. Нужно было сказать, что тороплюсь в зал Дао.
Что ж… надо исправить ситуацию.
— Я направляюсь в зал Дао и заодно решил пробежаться, — сказал я, чтобы не выглядеть идиотом.
А чтобы окончательно развеять их подозрения, достал красный пропуск.
— Вот. Видите? У меня и пропуск есть.
После этих слов, а главное — после того, как они увидели пропуск, стражники должны были исчезнуть в тумане.
Однако… Они остались стоять. Более того, я бы даже сказал — таращились на мой пропуск.
— А что он у тебя какой-то странный?
Один из стражников прищурился и спросил:
— А что он у тебя какой-то странный?
Тот явно не воспринимал меня всерьёз. Особенно когда протянул руку и с лёгкой усмешкой сказал:
— Дай-ка посмотреть поближе…
Я не дурак. Стараюсь никому не отдавать свои вещи. Тем более когда у стражника в глазах такой нехороший блеск, будто он сейчас посмотрит, а потом спокойно положит пропуск себе в карман — и выставит меня вон.
Поэтому спокойно ответил:
— Не дам.
— Что?
— Не дам, говорю. Да и вообще, у меня есть ещё один.
С этими словами достал золотой медальон с символом Лаврового Листа.
Что-что, а вот пугать людей и кичиться своим положением у меня получается лучше всего. Как говорится, было бы чем, а слабость у людей найдётся.
Реакция не заставила себя ждать. Они выпрямились так, будто перед ними внезапно появился один из старейшин, быстро опустили оружие и синхронно поклонились.
— Можете пройти.
Как же легко обычные вещи меняют мой статус. Я остался тем же самым человеком, обычным парнем. А вот люди вдруг начали воспринимать меня совершенно иначе.
Сейчас они думают, что перед ними очень важная персона. Конечно, это так. Но явно не в том смысле, в каком они себе представляют.
Марьяна Зернова была не обычной девушкой.
Её красота была естественной: прямые каштановые волосы, карие глаза, острый, но милый нос и нежные щёки. Однако, помимо привлекательной внешности, она была видным культиватором, достигшим уже седьмого уровня стадии Потока.
И всё это — лишь для того, чтобы работать администратором в Зале Дао. Только вдумайтесь! В любом другом месте — в деревне или маленьком городе — Марьяна могла бы стать уважаемым старейшиной. Только те, кто занимал этот пост, не имели права стать администраторами Зала Дао.
Почему?
Потому что это место было доступно лишь избранным — лично главе школы или старейшинам. Конечно, Марьяна знала, что существуют исключения.
Например, главный ученик школы. Он пришёл в Зал Дао для культивации три месяца назад, закрылся в одном из залов и до сих пор не выходил.
«Три месяца! — поражалась Марьяна. — За это время я бы точно достигла пика стадии Потока! По крайней мере, попыталась бы…»