Ударная волна донеслась до меня горячим ветром.
Ого… как всё взорвалось!
Марьяна, стоявшая рядом, расширила глаза от удивления, когда она осознала произошедшее.
Однако поразило её не столько сам разрушительный взрыв, сколько моя способность управлять этим червём: всё было слишком очевидно — червь действовал именно так, как я и приказывал.
Совпадение ли это? Или нет?
Впрочем, я не задерживался на раздумьях о реакции девушки. Тем временем Берия готовился к повторному выстрелу, перенаправляя гиганта, явно не собираясь отпускать свою цель.
Ведь они проделали огромную работу: привлекли этого червя, заставили проявить наружу его тело, и сам навык требовал колоссальных затрат сил и энергии.
И чтобы всё это оказалось напрасным? Он не мог допустить такого исхода, но мне было всё равно, что он замыслил.
Я вновь активировал «голос дракона»:
— ЗАКОПАЙСЯ ОБРАТНО В ЗЕМЛЮ, ТУТ ОПАСНО!
Ситуация повторилась — один раз может быть случайностью, а два уже закономерностью.
Червь немедленно ушёл под землю: он вгрызся в почву своим ртом и мгновенно скрылся, явно передвигаясь под землёй быстрее, чем на поверхности. В итоге отряд Берии остался ни с чем.
Почему я оказался таким жестоким, лишив людей их надежды?
Турнир — это не только гонка за очками, но и стратегия: важно не только набрать как можно больше, но и не позволить другим сделать то же самое.
Баланс имеет значение, и мне совсем не хотелось ещё больше увеличивать разрыв.
К тому же, какой духовный кристалл скрывается в этом черве? Среднего качества? А может, даже высокого?
Если Ефиму всё же удастся убить его, я просто не смогу получить первое место. Но, с другой стороны, кто вообще узнает о моём вмешательстве?
Мы далеко, скрыты под песком, наружу торчат лишь головы. Внимание всех сосредоточено на бою. Даже больше скажу — моя затея настолько гениальна, что никто и не поймёт, что только что произошло.
Ну разве я не молодец?
Очевидно, нет. Потому что Ефим Берия вдруг резко повернулся в нашу сторону, будто кто-то специально указал ему на нас. Его взгляд метался, словно он искал что-то — или кого-то. А когда наши глаза встретились, он нахмурился.
Что он мог увидеть?
Впрочем, в следующее мгновение его Сусаноо начало рассеиваться. Огромный дух растворился, и вместо того, чтобы проверить своих измотанных людей, он направился прямо к нам. Без лишних слов его команда последовала за ним.
Ну, ёшкин кот… Только не говорите, что они идут сюда.
Хотя доказательств моей причастности нет, и, следовательно, мне нечего бояться, я всё же хотел немного поговорить с ним и узнать: «Что ему нужно?»
Поэтому перестал прятаться в песке и вышел на открытое пространство, чтобы наблюдать за ними сверху вниз.
Несмотря на первоначальное расстояние, они быстро его сократили, и уже через пару минут оказались достаточно близко — не настолько, как при личном общении лицом к лицу, но достаточно, чтобы слышать друг друга.
Берия, не удосужившись даже поздороваться, нагло спросил:
— Это ты сделал?
Как будто в этом не было никаких сомнений.
— Сделал что?
— Черви. У них нет мозгов. Они сильны телом, но чрезвычайно глупы, и обычно сражаются до последнего, тем более никогда не отступают. Им кто-то приказал уйти, — продолжил он. — Я спрашиваю: это был ты?
— Нееет! Что ты? Как я мог? И почему ты думаешь, что это я? Может, кто-то из твоей команды сделал это! — воскликнул я, указывая пальцем на них.
А что? Пусть рассорятся между собой и поубивают друг друга.
Ложь была настолько очевидна, что невольно улыбка появилась на моём лице. Мне нравилось дурачить людей.
Я не успел выговорить всё, что хотел, как предательски прозвучали слова:
— Это сделал он.
Так холодно заявила Марьяна, стоявшая совсем рядом. Наши плечи были почти вплотную, а ты предаёшь меня. Я повернулся к ней и спросил:
— И каким же образом?
— Всё из-за того, что ты поглотил Драконий Жемчуг. Я слышала, как ты отдавал команды, и червь тут же их выполнял.
Что тут сказать?
Одним словом — доверие. Это основа любых отношений, будь то дружба, любовь или сотрудничество.
А что сейчас?
Меня предал человек. Снова. Такие события действительно заставляют задуматься о том, стоит ли вообще кому-то доверять или, наоборот, разорвать все связи и стать одиночкой.
Конечно, мне никогда особо не хотелось дружить с Марьяной — я всего лишь человек, которому важно иметь друзей. Возможность общаться с кем-то может оказаться даже ценнее Драконьего Жемчуга.
Однако, видимо, я выбрал не того человека. Обернувшись, я грустно подумал: «Не того… Есть ли здесь вообще тот человек⁈»