Нарушение правил? Вмешательство патриарха? Хаос? Для него это не имело значения. Живы? Здоровы? Отлично.
Всё, что его волновало, — чтобы я женился на Красе Климовой. Ради моего наследника, ради будущего своего ученика он был готов продавить этот «приказ» любой ценой.
— И что ты хочешь этим сказать?
— Нужно снова провести турнир.
— Ааа… А я думал, что твоё мужское слово ничего не стоит…
Эти слова, произнесённые с насмешкой, резали без ножа. Мне и так было тяжело, потому что я не всегда мог сдержать обещания, но этот гад бил именно в больное место.
— Нет. Ещё раз объясняю: условия пари были нарушены…
Я повторил всё заново, добавляя детали, расписывая каждую мелочь, надеясь, что поток слов собьёт его с толку. Но вместо ответа он усмехнулся ещё шире:
— То есть ты не мужчина? Может, у тебя и вовсе ничего между ног нет? Тогда понятно, почему ты так много болтаешь…
Провокация? Без сомнений. Говорить об этом легко, когда ты спокоен, но в тот момент я был на грани.
— Думаешь, ничего нет? Хочешь так? Хорошо. Я сделаю это. Раз проиграл — женюсь. Никто не скажет, что Алексей Некрасов не держит слово. Лучше переживайте за себя: гнилых, подлых…
Дальше я не сдержался. Начал крыть его и школу, прошёлся по каждому в самых ярких выражениях.
А что?
Не надо доводить людей. Потому что если вывести человека из себя, внутри оказывается далеко не нежный ангел, а отвратительный монстр.
Рарогу было плевать на мои последние слова.
— Всё, всё, я тебя понял. Вот другой разговор. Настоящий мужик. Уважаю… — сказал он, то ли пытаясь меня задобрить, то ли просто успокоить. Но, выдав пару слов о «мужском», тут же перешёл к делу:
— Через неделю сыграете свадьбу. Договорились?
Я стиснул зубы и коротко кивнул. Не знаю, как он вообще видел меня из своего вороньего гнезда, но, видимо, остался доволен:
— Вот и отлично.
Оставаться там больше не было ни сил, ни желания. Я развернулся и ушёл, даже не дождавшись разрешения.
Топ. Топ.
Мои шаги гулко раздавались в пустом зале, отражая моё состояние лучше любых слов. Я был зол — на Рарога, на себя, на всю эту ситуацию. Попасться на такую дешёвую манипуляцию? Смешно и обидно одновременно.
Как только вышел и вдохнул свежий воздух, стало чуть легче. По крайней мере, я был относительно в безопасности.
Жемчужину никто не тронул, а значит, она ещё должна отдать мне «порции силы». Я рассчитывал на неё, чтобы достичь пика стадии Потока.
Только тут же в голову влезла новая головная боль: что делать с пилюлей Земли? Где её взять? И как быть с духовным камнем наивысшего качества, который… просто исчез?
Что за хрень вообще? Разве так бывает?
Хотелось надеяться, что камень переместился в другое место. Такое ведь случается при телепортации — голова тут, тело там. Впрочем, Всеведущий быстро дал «подсказку»:
[Твой камень украл глава школы трёхглавого дракона.]
Ага…
Я замер посреди дороги.
Этот тип? Рарог?
Тот, кто минуту назад втирал мне про «мужское слово», оказался вором и мразью. Ну, кто бы мог подумать?
Хотя… надо было догадаться. Все их разговоры в итоге сводились к одному: как уточнено кинуть тебя.
Хм… И что теперь делать?
В голове крутилась мысль вернуться назад, ворваться к нему и бросить в лицо: «Я знаю, что это ты украл мой духовный камень!»
Но что дальше? Без доказательств нечего сделать, а ситуация только ухудшилась бы вопросом: «А откуда ты это знаешь?»
Ответить на него оказалось бы сложно и только навлекло бы новые проблемы. Тогда я понял: с таким человеком не стоит держать своё слово. Наоборот, играть по грязному. И лучше придумать способ разрушить все его планы — таким мерзким людям нельзя позволять управлять ситуацией.
Решив всё, я направился в общежитие, желая отдохнуть и привести себя в порядок.
Внезапно, как будто появившаяся из воздуха, чья-то рука схватила меня за ворот и с силой швырнула к стене.
Ту-дух!
Раздался глухой удар — камень врезался в мою спину, выбив воздух из лёгких. Хотя боль была не сильной, удар оставил неприятное ощущение, и на миг мне показалось, что старейшины вновь нашли меня.
Только я ошибался. Открыв глаза, увидел перед собой Кара Климову, мою будущую жену. Её безупречное лицо искажала пылающая ярость — казалось, она могла излучать лазерные лучи из глаз и извергать пламя.
— И чего тебе? — спросил я спокойно, хотя она грубо прижала меня к стене.
Проблема заключалась в том, что та была сильнее, и вырваться было невозможно.
— Свадьба. Это правда?
— А новости в школе распространяются быстро: не успел я выйти из дворца, а ты уже здесь.