Мог ли я это сделать?
Нет. Всё, на что меня хватило, — сказать:
— Иди домой. Никому нет дела до твоей пьяной выходки.
И, возможно, на этом бы всё закончилось. Если бы Витт не шагнул вперёд.
Топ.
И положил руку на рукоять меча.
— Вызываю тебя на бой. За Красу. Если я выиграю — она уходит со мной. Если победишь ты — забирай её.
Я несколько секунд просто моргал, обрабатывая его слова.
— Ты вообще нормальный? — спросил я, качая головой. — Она моя жена. Это уже факт. И, знаешь, она не вещь, которую можно поставить на кон.
Какой человек вообще согласился бы на такое? Это было не просто неприемлемо — об этом даже думать не хотелось.
— И что? Какая разница, что подумают другие?
Вообще-то, Витт был не в своём уме. В этом мире брак — это не просто обряд. Здесь не существовало разводов. Вообще. Женился — значит, навсегда.
Даже смерть супруга не освобождала от уз. Это была сложная, порой жестокая социальная конструкция, и просто так украсть жену другого?
Это было дном.
Прямо сейчас Витт Озёрский рухнул в глазах всех собравшихся. Говорят, если долго сидеть на берегу, можно увидеть, как проплывает труп твоего врага. Но тут Витт сам нёсся к своему краху.
Впрочем, это было только начало. Витт что-то закричал, раздался звук, похожий на боевой клич.
— ААА!
Меч сверкнул холодным лезвием, и он прыгнул вперёд, явно собираясь убить меня с одного удара. Без раздумий. Без страха.
Его не остановили ни старейшины, ни Краса, сидящая рядом. Он решил всё сделать по беспределу — как в лучших традициях тёмных сект.
А я? Я просто обернулся к Красе:
— Дорогая жена, спасай своего мужа!
И, не теряя ни секунды, спрятался за неё. Это было не сложно. Просто шагнуть за спину.
Она сидела недовольная, явно надеясь, что сейчас муженька убьют, и проблема решится сама собой. Но я оказался слишком беспринципным для такой развязки.
У неё не было выбора. Она встала, выставила ладонь вперёд, и в воздухе образовался синий барьер, который заблокировал удар Витта.
Тот замер в шоке.
— Зачем ты его защищаешь⁈
Краса не ответила. Только когда Витт завис в воздухе, она ударила его ещё раз. Он отлетел, как пушечное ядро, с грохотом врезавшись в пол.
И хотя по силе Краса уступала Витту на две стадии, она победила его в одну секунду. Потому что он был пьян. А, может, и вовсе накачан чем-то похуже.
Люди на мгновение замерили, увидев всё происходящее, а затем загудели. Вскоре все начали наливать друг другу напитки и закусывать, ведь, как говорится, свадьба без хорошей драки — не свадьба.
Однако кто-то выкрикнул:
— Лекаря сюда!
И тело Витта схватили за ноги и унесли.
Сев обратно за стол, я поправил одежду и взглянул на Красу.
— Молодец, жёнушка.
— Фу… Вообще-то муж должен защищать жену, а не наоборот.
— Ну, ты видела, что он сделал? Как я могу тебя защитить?
— Твои проблемы.
— Да просто, по факту, мне досталась проблемная жена. Кто вообще женится на той, от кого одни проблемы?
— А? Что ты сказал?
Ох, я выговорился на эмоциях, и слова вышли грубыми. Конечно, кому приятно слышать подобное?
— Я говорю, что ты слишком великолепна для меня.
Краса не поверила моим словам, но и скандал на пустом месте устраивать не стала. Уже было достаточно.
Что же я получил от этой свадьбы?
Очень сильный удар по репутации. У меня её изначально и не было, а теперь она вообще ушла в минус, что, по правде говоря, заставило меня почувствовать себя неловко. Тем не менее, этот удар я принял достойно, просто забив на него.
…
К концу свадьбы нас привели в комнату, специально подготовленную для первой брачной ночи. Нас туда направили, и двери за нами закрылись.
— А они настойчивые, да?
— …
Поскольку моя жена молчала, я осмотрел помещение. Это было уютное место: на столе мерцали свечи, а в воздухе витал лёгкий аромат лаванды.
В центре стояла огромная кровать, украшенная белыми простынями и вышитыми узорами на подушках, и её назначение было понятно без слов.
Как говорится, долг нужно исполнять. Я посмотрел на Красу. Она отошла в сторону, скрестила руки на груди, отчего та стала ещё больше. Она сразу поймала мой взгляд и тут же обозначила границы:
— Даже не думай об этом.
А я уже подумал… и быстро передумал. В любом случае, Краса быстро пересекла комнату и опустилась в дальний угол, приняв позу для медитации.