Старик явно был готов убить. Прямо здесь и сейчас, самым жестоким образом.
– А что ты скажешь остальным?
– Скажу, что ты упал за борт. И тебя никто не будет искать. Знаешь почему?
– Конечно знаю.
Он удивился.
– Потому что на этом корабле всем на меня плевать?
– Точно.
Обычная тактика таких людей: запугать, загнать в угол, заставить бояться, чтобы я начал принимать иррациональные решения. Может быть, чтобы начал молить о пощаде.
Но именно в этом и крылась его ошибка. Я знал, что он не хочет просто убить меня – он хочет меня поработить. Впрочем, сначала ему хотелось поиграть.
Может быть, он ждал, что я сам взмолю о пощаде? Что ж, решил сыграть в эту игру.
– Старейшина Осьмой, – сказал я, добавив в голос дрожь, – я такой молодой парень и не хочу умирать… Может быть, есть какой-то способ?
А ведь Культ Падших известен своими рабскими методами. Способ у них всегда один – сделать из тебя раба Тьмы.
– Хочешь жить? – Осьмой улыбнулся довольной, хищной улыбкой. Всё шло гладко. Он подумал, что я сломался. Что меня действительно легко запугать.
– Вообще-то, есть один способ, – прошипел он, наклоняясь ближе. – Ты присоединишься ко мне.
Думал, что фраза «присоединишься ко мне» означает вступление в культ. Вот только оказалось всё иначе. Тот решил сделать меня частью себя.
Каким образом? Мне и самому было любопытно.
– Я отделю частичку своей души и помещу её в тебя… Тем самым ты окажешься под моим полным контролем.
Это была худшая метка раба, самая страшная форма порабощения. Полное подчинение другому человеку. Я даже не был уверен, что даже мои мысли остались бы в безопасности при таком контракте.
– А может, всё же убьёте?
– Слишком поздно.
Он вытянул ладонь, и на её поверхности появилось чёрное пятно. Спустя мгновение из него начала вылезать голова, затем тело. Уродливый младенец, сотканный из чёрной энергии.
Чёрная душа Осьмого породила столь же чёрную сущность. И он собирался вселить её в меня? Безумец. Один лишь вид этого создания вызывал у меня отвращение.
Фу…
Существо разомкнуло неестественно широкий рот и заныло, словно ребёнок, но демонический. Это было противоестественно, а потому по-настоящему жутко.
– Подойди.
Моё тело подчинилось его приказу.
– Вытяни ладонь.
Младенец перебрался с его руки на мою, затем пополз вверх и закрепился где-то на спине. Нет, не просто закрепился, он вгрызся в неё. В мою душу. Как паразит. А затем и вовсе проник внутрь.
Это не было больно, но ощущалось до ужаса мерзко.
Представьте: вы были абсолютно психически здоровы, а потом вдруг на вас разом навалилась депрессия, шизофрения и ещё с десяток психических расстройств.
Вы меняетесь, становитесь другим человеком. И почему? Просто потому, что какой-то подонок посадил в вашу душу свою.
Глава 8 – Новая миссия
Вообще, это было довольно хитро со стороны старейшины Осьмого. О чём это говорит? Нельзя шутить с огнём. Опасный человек опасен во всём.
Впрочем, вопрос теперь в другом: что делать дальше?
Я тяжело рухнул на пол, корчась от невыносимой боли. Руки метались из стороны в сторону, но сделать что-то было невозможно.
Так уж устроена жизнь, не все проблемы решаются по щелчку пальцев. И что ещё хуже, ко всему подготовиться нельзя.
Конечно, человеку сложно это принять. Как так? Почему нельзя предусмотреть каждую опасность? Но мир слишком сложен, и это просто нереально.
В этих мыслях моя кукуха окончательно отъезжала. Конечно, хотелось бы думать о чём-то другом, но мысли есть мысли.
Когда открыл глаза то увидел белый потолок, который постепенно окрашивался красным. Я понимал: это не потолок кровоточит – это мои глаза.
И знаете что?
Ответ всегда приходит. Как будто я знал его с самого начала. Всё-таки бывший экзорцист, да ещё и довольно опытный. Я знал пару трюков, связанных с душами, на этом я собаку съел.
Поэтому решение проблемы было очевидным, и даже Всеведущий не вмешивался: он знал, что я разберусь сам.
Спасение находиться не в силе и не в способностях, а в простой молитве. Поэтому тут же мысленно произнёс:
«Энрю... Боже милостивый и человеколюбивый, я обращаюсь к Тебе с мольбой о спасении и сохранении. Помоги мне пройти через все трудности и испытания, дай мне силу...»
Благо, я знал, к кому обращаться и чьё имя здесь имеет вес. К Тому, кто создал эти миры.