Но было и нечто необычное – высохший труп. Коричневый, тонкий, будто пересушенная солёная рыба. Только человек. Мумия без бинтов.
Разумеется, я выбрал эту комнату не случайно. Всеведущий вёл меня, оставляя подсказки: куда свернуть, в какую дверь войти, что сделать. Я следовал за ними, корректируя путь по ходу движения.
Почему?
Потому что ориентироваться в месте, где ты ни разу не был, так, будто ходишь у себя дома, – это не просто сложно. Это нереально. Никто, кроме меня, так не умеет.
Тух!
Дверь закрылась с неожиданно громким звуком. Честное слово, я хотел сделать это тихо, но хлопок вышел слишком резким. А ведь внизу лестничного проёма раздавались те самые кошмарные вопли. Они следовали за мной, чуя запах.
От них не так-то просто избавиться. Это не люди – ни убежать, ни просто спрятаться не получится. Против них обычные методы не работают. Без знаний тут не выжить.
К счастью, у меня были и они, и опыт. Я бы даже сказал, навык сосуществования с призраками.
Поэтому, первым делом, аккуратно уложил Красу на пол у стола, а затем вынул из пространственного кольца кисть и чернила. Все самое необходимое я подготовил заранее.
Конечно, потратил все свои баллы, но благодаря кольцу и его содержимому чувствовал себя гораздо увереннее. Хотя, по сути, можно было использовать и шинсу. Вот только, как ни крути, обычная краска здесь оказалась бы куда эффективнее.
Шарк. Шарк.
По белым рунам формации сбора шинсу, нанесенной на коричневый пол, я черной краской вывел защитную пентаграмму. Ту самую, что была на первом испытании, в безопасной комнате.
Вух.
А после устало выдохнул. Внизу пропал топот, исчезли потусторонние звуки. Без сомнений, печать сработала. Впрочем, я и не сомневался в этом.
Главное – успокоиться. Я закрыл глаза и сосредоточился, пытаясь обрести покой в молитве Энрю.
Ведь голос, требующий убить Красу, не смолкал ни на секунду. С площади и до сих пор мне приходилось непрерывно с ним бороться.
Когда как следует помолился ему, голос стал затихать с каждым словом, пока не исчез вовсе.
В моём разуме, наконец, воцарились тишина и покой. И только тогда, оглянувшись на всю эту паршивую ситуацию и вынырнув из нее, я осознал, как же прекрасно просто жить спокойно.
Я действительно успокоился. И лишь после этого открыл глаза, чтобы увидеть, что Краса вовсе не была без сознания. Более того, она просто сидела на полу и пристально смотрела на меня.
Мысли о её здоровье или состоянии, конечно, промелькнули, но совсем не в том ключе. Точнее, они были, но вот какие:
– Ты притворялась?
– Чуть-чуть.
Я недовольно прищурился.
– То есть ты хочешь сказать, что пока я, с горящей жопой, несся от стража первого острова…
Она тут же меня перебила:
– Стража первого острова?
– Да, того квазинеба.
– А…
Я раздраженно продолжил:
– Так вот. Пока я бежал, уворачивался от атак и рисковал собственной жопой, ты просто наслаждалась прогулкой?
– Не совсем… но всё равно спасибо.
Было видно, что она пыталась меня успокоить. Чтобы я не злился слишком сильно. Не провоцировала, не говорила надменно, а просто… похвалила:
– А ты молодец. Большой молодец. Я даже не ожидала, что ты такой…
Она явно была в шоке. И от того, с какой легкостью я преодолеваю барьеры, и от того, как грамотно решил спрятаться.
Краса-то думала, что это место – сплошные испытания и сражения, что тут просто не может быть тихого уголка, где можно перевести дух.
– Я и без твоих слов знаю, что молодец. И невероятный, уж поверь. А вот ты – не молодец.
– А что я сделала?
Краса захлопала глазами.
– Так безрассудно бросаться вперед… Нужно уметь так сильно не ценить свою жизнь.
– Ты не понимаешь и не поймешь.
– Чего именно не пойму? Этот кристалл настолько важен?
– Да.
– И что он даёт?
Сначала Краса не хотела рассказывать, но в итоге все же объяснила:
– Он делает человека невидимым для других призраков…
Раз уж мы работали в команде и отлично справились, она решила поделиться подробностями.
Оказывается, перед нами бывай редкая возможность. И не каждый ею мог воспользоваться. К примеру, я не знал об этом.
Тем не менее со стража перового этажа можно было добыть этот кристалл. Из него можно сделать защитные амулеты, благодаря которым мы смогли бы спокойно передвигаться по острову.