– Хорошо.
Я протянул руку, своего рода символическое оформление сделки. Может, это выглядело глупо, но, по крайней мере, если меня предадут, я смогу сказать:
«Мы пожали руки, ты дала обещание».
Не всё же мне терпеть обвинения в том, что я не держу слова. Пора и самому начинать осваивать эти психологические приёмчики.
Она пожала мне руку в ответ, и даже улыбнулась. А это было чертовски странно. Я не думал, что эта женщина вообще способна быть довольной.
Даже начинало казаться, что вечное недовольство всем и вся – её фирменная «изюминка». Рад, что ошибался.
– На, возьми.
Она протянула мне амулет, который уже был готов. Я повесил его не на шею, а на пояс. Он должен быть всегда на виду, а на шее у меня и так слишком много всего. Вешать туда ещё и эту уродливую вещь мне совсем не хотелось.
Прежде чем отправляться в путь, у меня оставалось одно важное дело.
Какое?
Разобраться с надоедливой душой Осьмого. К счастью, я знал, как это сделать. Конечно, не обошлось без вмешательства Всеведущего, но от него потребовалась лишь подсказка – местоположение нужного мне существа.
[Тот, кто может тебе помочь, находится через три улицы, в подвале магазина «Свитки Немира».]
Прочитав сообщение и обдумав план, я тут же сообщил о нём Красе. Без деталей, просто:
– Мне нужна твоя помощь сначала. Поможешь?
Она не дала прямого согласия. Её интересовал лишь один вопрос:
– Как долго это займёт?
– Немного.
Так как мой ответ был расплывчатым, она приподняла бровь.
– Пару часов.
– Тогда помогу.
Вообще, я мог бы сбегать один. Но боялся, что не справлюсь. Точнее, идти в одиночку было бы неоправданным риском. Мне нужен был кто-то, кто прикроет спину.
Мы не вышли сразу. Краса сначала доделала защитный амулет для себя. Я же уже был готов, забрал лишь высушенный труп культиватора, что находился в комнате.
– И зачем он тебе? – спросила Краса с явным отвращением.
– Это что-то вроде «денег».
– Труп?
– Ну да. Тот, к кому мы идём, не принимает ни золото, ни обычные деньги.
Она ничего не поняла, но мне это и не было нужно.
Мы открыли дверь безопасной комнаты. Она скрипнула, и мы осторожно вышли за порог. Перед нами простирался тёмный коридор, наполненный абсолютной тишиной – ни звука, ни малейшего скрипа.
Мы замерли на месте, выжидая около десяти минут. Если бы амулеты не сработали, мы узнали бы об этом сразу. Когда сотни призраков бросились бы на нас. Но этого не случилось, и мы, сохраняя осторожность, начали спускаться.
Призраков здесь было действительно много. Они двигались, словно живые тени, заполняя пространство.
В некоторых местах их становилось так много, что они сливались в сплошную тьму. Нам приходилось внимательно следить за каждым шагом, чтобы случайно не наступить на них.
В какой-то момент их стало так много, что пройти, не наступив на кого-то, стало невозможно. Поэтому каждый извлек меч, аккуратно вставали на него и бесшумно скользил по коридору. Я достиг третьего уровня техники, поэтому для меня это больше не было сложным.
На удивление, находиться здесь было даже приятно. Ощущение напоминало исследование старого заброшенного военного объекта или бункера. Ты летишь сквозь тёмные коридоры, рассматриваешь следы прошлого и невольно размышляешь:
«Здесь когда-то жили люди, здесь они ели, здесь кипела жизнь… а потом её не стало.»
Не стану лукавить, окружающие виды заставляли задуматься о многом: о жизни, разрушениях, неизбежности конца.
Наконец, мы выбрались на улицу. Я летел впереди, так как барьеры никто не отменял, и мне приходилось взламывать их один за другим. К счастью, вокруг было спокойно и тихо.
Вскоре мы достигли нужной улицы. Перед нами появился магазин с облупившейся вывеской: «Свитки Немира». Очевидно, здесь продавались духовные свитки – возможно, что-то наподобие заклинаний мага. Ну а «Немир», скорее всего, было именем владельца магазина.
Как ни странно, барьера у самого здания не оказалось. Я спокойно протянул руку к дверной ручке и повернул её.
Щелчок!
Раздался щелчок, но, к моему удивлению, это был не звук открывающегося замка, а… самой двери. Она попросту слетела с петель. Хотя, если быть точным, она попросту сгнила и развалилась.