Как и ожидалось, у каждого голема должно быть ядро. Возможно, со стороны могло показаться, что я разрубил статую грубо, но на самом деле был предельно осторожен, чтобы не повредить этот ценный артефакт.
Особенно учитывая его природу. Раз ядро позволяло статуе множиться, представьте, если такую штуку поставить у себя дома. Лучше любой злой собаки – целый отряд охраны. Разбивать такую полезную вещь было бы глупо.
Я быстро осмотрел находку и без лишних раздумий убрал её в пространственное кольцо. В големах я разбираюсь плохо, сам бы такую вещь вряд ли собрал, даже если бы мне помогала система второго испытания.
Но зато у меня был хобгоблин Кай. Он-то точно обрадуется. По крайней мере, я на это надеялся.
– Что это?
Стоило спрятать ядро, как рядом уже была Краса. Она должна была знать всё: что, где, когда и почему. Мне не хотелось отвечать на все вопросы, поэтому я просто отмахнулся:
– Ничего особенного… Уходим отсюда. Мне здесь не нравится.
Краса понимала, что я намеренно ухожу от темы, причём довольно грубо и бесцеремонно. Но в то же время знала, что оставаться здесь, не лучшая идея. Чем дольше мы тут, тем больше неприятностей.
– Хорошо. Идём.
Вход в сад, а точнее в закрытую зону, напоминал запечатанную крепость. Нельзя было попасть внутрь ни сверху, ни снизу.
Как же войти?
Естественно, как все нормальные люди – через дверь.
Она была массивной и мощной, словно ведущей в цитадель. На её поверхности виднелись странные изображения: то ли корни, то ли человеческие руки.
Взглянешь под одним углом – видишь переплетённые ветви, под другим – вытянутые, будто молящие о чём-то ладони.
Неудивительно, что на все важные места ставят соответствующие двери. Не для того, чтобы подчеркнуть, что за ними находится что-то ценное. Скорее, чтобы дать понять: «Вход воспрещён» или «Сюда нельзя».
Ведь любая дверь, любой замок создаётся с единственной целью – защитить, закрыть, оградить.
Я взялся за ручку и потянул.
– Закрыто. Нужно искать другой путь…
И тут я задумался. Было два варианта: либо искать ключ (что мне, честно говоря, совершенно не хотелось, он мог быть где угодно), либо найти брешь.
В любом здании должна быть слабая точка: окно, вентиляция, что угодно. Проблема была в барьере – я мог проходить их только в местах, где защита была ослаблена, а не там, где хотел.
Обычно это не вызывало сложностей, но с лекарственным садом всё оказалось куда сложнее.
Я поднял голову и заметил открытый участок на куполе. Там не было стекла. Возможно, если забраться на здание, можно попасть внутрь сверху.
– Отлично! Кажется, я нашёл способ!
тут же решил поделиться идеей с Красой. Всё-таки у нас был договор: я веду, прокладываю путь. Ломать голову над тем, как войти, было моей задачей.
Вот только, пока я тщательно размышлял, Краса подошла к двери, достала что-то из пространственного кольца… Что именно? Ясно не разглядел. Только заметил вспышку света. Золотой? Медный? Их легко спутать.
Щелчок!
А затем – чуть резкий, грубоватый звук открывающейся двери.
Я не выдержал и спросил:
– А что это у тебя там было?
Краса лишь усмехнулась и, не глядя на меня, бросила:
– Много будешь знать – скоро состаришься.
После короткой паузы она развернулась и уверенно шагнула в темный коридор.
Я, разумеется, не стал указывать на то, что могла бы сказать раньше о наличии ключа. Тогда мне не пришлось бы ломать голову над тем, как попасть внутрь.
Однако жаловаться было бы мелочно, и я просто решил промолчать, последовав за ней.
Закрыв за собой врата, я услышал тот же щелчок. Почему это важно?
Двери не стоит недооценивать. Они могут быть как преградой, так и защитой. Мне бы не хотелось, чтобы кто-то последовал за нами.
Теперь наши роли сменились: Краса шла впереди, будто бы отлично знала это место. На первый взгляд – обычный коридор, ничем не отличающийся от тех, что можно встретить в любом ботаническом саду.
Но он оказался длиннее и запутаннее, чем казался снаружи. Очевидно, на входе стояла какая-то иллюзия, мешавшая непосвященным проникнуть внутрь.
Однако Краса двигалась уверенно, словно бывала здесь сотни раз. Мне же оставалось только следовать за ней. И, знаете, в этом было что-то приятное – просто идти за человеком, который точно знает путь.