Честно говоря, в таком случае я, возможно, просто не пошёл бы туда. Не потому, что обижен на неё, а потому что… это было бы странно.
Если бы мы встретились, она могла бы решить, что я её преследую. А мне совсем не хотелось, чтобы она так думала.
К счастью, следующая подсказка оказалась совсем другой:
[Сокровищница на восьмом острове.]
Отлично. Там мы точно не встретимся, то есть никакой неловкости. Хотя, если честно, это всё равно слишком близко. Впрочем, неудивительно.
Школа, конечно, огромная, но не настолько, чтобы можно было бесследно затеряться, как на целой планете. Это скорее мегаполис. Теоретически можно избежать встречи, но если часто ходить по одним и тем же местам.
Ну, знаете, как в метро: вроде людей много, но если судьба хочет столкнуть вас нос к носу – она это сделает.
Острова располагались в форме буквы «S», так что мне не нужно было перебираться с третьего на четвёртый и дальше по цепочке. Я мог просто перелететь с одного края на середину.
Да, расстояние немаленькое. Но это касается и атак. Такой путь может показаться опасным, но на самом деле он самый безопасный.
На самих островах полно чудищ и затаившихся культиваторов, а в этом пространстве – пустота. Да и далеко не каждый способен атаковать быстро, точно и на таком расстоянии. Чтобы достать меня, нужно быть чертовски сильным.
Ну что ж… Вроде никого.
Я снова достал меч. Он завис рядом с моими ногами. Осторожно ступил на него сначала одной ногой, затем другой.
Ощущения странные. Как будто встаёшь на невидимую ступеньку, а эта «ступенька» по первому же приказу взмывает в небо на полной скорости.
ВШШШ!
Ветер свистел в ушах, в глазах появились слёзы. Я мчался на мече с невероятной скоростью. И всё же перелёт со второго острова на восьмой занял немало времени.
Благо, долетел без проблем. Хотя всё это время ждал крысиной атаки со стороны островов. И тут до меня дошло: когда рядом нет проблемных людей, проблем не возникает.
Казалось бы, очевидная мысль, но какая же в ней истина.
По восьмому острову я шёл среди призраков, словно на прогулке. Они вели себя странно.
Это были не просто пятна на полу, а полноценные существа из эктоплазмы, зацикленные на своих действиях.
Одни ходили по кругу, другие бесконечно сражались друг с другом. Создавалось ощущение, будто каждый из них «жил» своей жизнью, словно сам остров дышал и существовал.
Конечно, если не всматриваться слишком внимательно…
Сокровищница находилась в самом центре острова, что было ожидаемо. Похоже, острова здесь строились по какому-то определённому принципу.
В центре располагался один важный объект, а вокруг него – дома и магазины. Почему так? Не знаю, но в этом определённо был какой-то смысл.
Сама сокровищница выглядела впечатляюще. Это была массивная, но изящная башня. Её украшали переплетающиеся узоры, похожие на лианы или корни, но было ясно, что это не настоящая растительность, а часть самой конструкции.
Казалось, будто она вылита из серебристого металла, а эти «лианы» – неотъемлемая часть её облика. Всё это придавало постройке необычную, завораживающую красоту и величественность.
Одного вида этой башни уже хватало, чтобы понять: она хранит в себе нечто по-настоящему ценное. Хотя это становилось очевидным ещё и по массивному защитному барьеру.
И это был не просто барьер. Он находился не на уровне Неба, а на уровне Дэва. Толстенный, метров десять в ширину. Преодолеть его за пять минут точно не получится. придётся повозиться.
Хотя само его наличие радовало. Этот барьер словно говорил мне: «Никто не трогал твои сокровища!»
Воодушевлённый, я начал искать место, где можно было бы взломать защиту. Обходя периметр, я заметил какие-то надписи на барьере.
Они представляли собой спиральные узоры, уходящие вглубь всей толщины барьера, образуя туннель. И тут я понял: кто-то очень искусно и деликатно взламывал барьер.
Не так, как я – не с помощью резонанса. Этот взлом осуществлялся с помощь формации. Метод не просто красивый, а по-настоящему мастерский.
Правда, невероятно долгий. Уверен, что его создание потребовало немалых усилий. Возможно, нескольких месяцев работы?
И всё же меня радовало одно: кто бы ни начал этот процесс, он не успел довести его до конца. Хм... Что же ему помешало? Я посмотрел вниз, на узоры, и задумался:
«А может, не что, а кто? А именно... я?»
Стоило мне только осознать, что вокруг могут быть люди, как я тут же ощутил их присутствие. И не просто почувствовал чей-то взгляд – меня окутало пламя.