Я посмотрел на Мэй. Её улыбка стала шире. Хитрая, лисья улыбка. Что ж… они меня действительно поймали.
Глава 16 – Ты издеваешься?
Игла работала удивительно. Я и представить не мог, что через тень можно «запечатать» всю мою силу.
Ведь что такое тень?
Это всего лишь результат взаимодействия света и непрозрачных объектов. Когда свет падает на человека, он блокирует часть лучей, создавая область, куда свет не проникает, – тень.
Разве через неё можно наложить печать?
Оказалось, что да. Этот артефакт, видимо, весьма мощный. По крайней мере, он куда сильнее, чем культиватор стадии Земли вроде меня. А это значит, что Мэй неприлично богата.
И речь вовсе не о золоте. Возможно, у неё есть влиятельные родственники, например, старейшина, или кто-то ещё. У меня таких артефактов нет, да и не задумывался о них раньше.
Теперь же стоило задуматься. Ситуация была отвратительной: я замер, полностью обездвиженный, словно груша для битья. Меня могли атаковать, а я даже не мог ответить. Жалкое зрелище. Опять это удушающее чувство бессилия.
Как обычно недооценил других. Мне казалось, что только я тружусь, развиваю силу, стремлюсь вперёд. Но стоит достичь очередной вершины – и неизменно оказывается, что есть те, кто выше.
Те, кто тоже в этой бесконечной гонке. И это нужно принять. Да, нельзя недооценивать людей. Пусть это станет для меня уроком.
Однако, пока тело оставалось запечатанным, мои мысли были свободны. Я активировал технику «Потомок Дити».
Бульк!
В воздухе сформировалась едва заметная, почти прозрачная рука. Небольшая, почти детская.
Хотя могло показаться, что я долго размышлял, решение пришло ко мне почти мгновенно. У иглы было слабое место – её легко вонзить, но столь же просто и вытащить.
Третья рука потянулась и выдернула спицу, с таким звуком, будто из земли вытаскивали вбитый железный кол.
Звеньк!
Это ошеломило и Мэй, и Чжаня. Они были уверены, что победили, что перехитрили меня. Только вот всё оказалось не так просто.
– Вы всерьёз думали, что сможете остановить меня этим?
Я отбросил иглу в сторону, прямо на тень Чжань Фанвэя. В тот момент он понял, что ему конец. Я понял. Он понял. Даже Мэй Юэлин поняла.
– НЕТ!
Её крик был полон отчаяния. В нём слышалась мольба: «Мы всё осознали! Мы уйдём!»
Только для душевных разговоров было слишком поздно. Люди не должны испытывать терпение других, иначе рано или поздно найдётся тот, кто не простит.
ТУХ!
Я ударил Чжань Фанвэя ногой. Точно, безошибочно, прямо в даньтянь. Обычно его тщательно защищают, а порой даже смещают, чтобы избежать критического удара. Благодаря «Зрению Шинсу» я видел энергетические потоки насквозь. От меня не спрячешься.
Удар был точечным. Конечно, ядро Шинсу не то, что можно разломать с одного удара. Но сила у меня, была богатырская.
Треск!
Прозвучал звук, словно разбилась хрупкая ваза. Ядро Чжань Фанвэя рассыпалось в дребезги. Вместе с его культивацией. Вместе с мечтами. Вместе с годами упорных тренировок, редкими сокровищами и возможностями, которые он когда-то обрёл. Всё полетело коту под хвост.
Почему я это сделал?
Да потому что убить его было не так-то просто. Сколько бы урона я ни наносил, он всё равно восстанавливался с помощью огня. Опасный противник. Если уж с кем его сравнивать, то с духом огня, живущим в самом сердце вулкана.
Когда из его пор начал пробиваться белый пар Шинсу, стало ясно – его сила утекает. Эта сцена снилась в кошмарном сне каждому культиватору стадии Земли. Как за мгновение превратиться в простого смертного.
Только сейчас её сопровождал мучительный, пронзительный крик Чжань Фанвэя.
– НЕЕЕЕТ!
Этот крик раздражал. Как бесконечный лай собаки под окном в пять утра, на какую-то кошку или на ветер, и она не затыкается. Хочется высунуться и заорать:
«Да заткнись ты уже…»
Только Чжань Фанвэй не заткнулся. Он вообще меня не слышал.
В моей руке появился клинок. Один взмах, и его жизнь оборвалась. Это было немного жестоко, особенно когда его голова, отделившись, покатилась прямо к ногам Мэй и замерла там.
Она стояла, дрожа. Я впервые видел, чтобы культиватор стадии Земли испытывал такой страх. Она выглядела не как воин, а как загнанная девушка, оказавшаяся лицом к лицу с разъярённым голодным волком.
Это читалось в её взгляде. Ещё больше её потрясла смерть «старшего брата». На Архипелаге у них были свои уважительные формы обращения.