То есть для меня это всё – хлам.
Хотя… нет, я неправильно выразился. Я могу взять это и возьму. В конце концов, такие вещи стоят денег, их можно унести с собой.
Просто пользоваться ими я не смогу. Любое оружие, любой меч, скорее всего, рассыплется в пыль от первого же взмаха. Я слишком силён для первого этажа.
Поэтому отобрал то, что посчитал ценным, и сложил в пространственное кольцо. Благо у меня их было два: одно моё, другое – старейшины. И я намеревался заполнить их под завязку.
С этими мыслями я начал подниматься на второй этаж. И тут начались проблемы – места в кольцах уже не хватало. Да, 80% содержимого сокровищницы оказалось испорчено, но оставшихся 20% было слишком много, чтобы уместить в одно кольцо.
Эта школа копила свои богатства слишком долго. И для одного меня их оказалось чересчур много.
К счастью, всплывала подсказка:
[На третьем этаже есть пространственные кольца.]
Узнав об этом, улыбнулся и тут же бросился наверх. Пространственным кольцам был выделен целый ящик.
Они не валялись в беспорядке, а, словно в изысканном ювелирном магазине, были аккуратно вставлены в поролоновую подложку, которая, хоть и сгнила, всё ещё выполняла свою функцию.
Десяток пространственных колец. Пара оказалась сломанной, но остальные были целыми. И, что самое главное, в каждом кольце имелась отдельное пространство под хранение вещей.
Это хорошо…
Не теряя времени, я начал заполнять кольца одно за другим. Я не спешил, действовал методично, внимательно отбирая содержимое. Защищая первые три этажа, как саранча, подбирал всё ценное.
Раньше я опасался, что покину это испытание с пустыми руками, без ресурсов для семьи. Но теперь понимал:
«Я уйду отсюда с богатствами всей школы.»
Эта мысль воодушевляла.
Металлы, редкие ресурсы, кристаллы… Возможно, они станут прочным фундаментом для семьи, так же как и трофеи из второго испытания. Я верил в это.
Топ. Топ.
Сделав два шага, я остановился перед дверью четвёртого этажа. С каждым уровнем ценность вещей возрастала, и у меня было предчувствие.
Какое?
Что-то между предвкушением добычи и полной уверенностью в успехе. Будто тигр, затаившийся в высокой траве, внимательно следит за антилопой, стоящей всего в двух метрах.
Он уже знает – это его добыча. Он не спешит, смакуя момент, пьянея от чувства охоты и предстоящей наживы. А затем – прыжок!
Жмяк!
Когти вонзаются в плоть, жертва визжит, стадо бросается врассыпную, а тигр впивается клыками в тёплое, сочное мясо.
Сейчас я совершаю этот прыжок.
Раньше это была мелочь для нищих, раздаваемая в метро. Но сейчас... Сейчас должно быть что-то по-настоящему ценное.
Щелчок.
Я вставил ключ в замок и открыл дверь. Внутри места меньше. С каждым этажом сокровищница сужалась, и теперь место стало вдвое теснее, чем на предыдущем этаже.
– Кто это?!
Испугавшись, я выхватил меч. Сердце бешено колотилось. В темноте что-то маячило, внушая первобытный ужас. Противник?
Этот ощущение ни с чем не спутаешь – убийственное намерение. Сразу же в руке появился меч, а шинсу над головой засветилось ярче.
В центре комнаты, стоял он, облачённый в великолепный доспех.
Шлем – гладкий, без единого шва, напоминающий лицо без черт, но с пронизывающим золотым сиянием.
Наплечники и плащ образовывали впечатляющую конструкцию из наложенных друг на друга пластин, похожих то ли на драконью чешую, то ли на перья ангельских крыльев.
Каждый сегмент отражал свет, преломляя его в тёплые оттенки золота, розового и лазури, словно вглубь металла заключены живые всполохи небесного пламени.
– КТО ТЫ? НАЗОВИСЬ!
Ответ пришёл оттуда, откуда не ждал:
[Это манекен!]
Что манекен? То есть ДОСПЕХ!
Глава 18 – Хомяк
Как только до меня дошло, что это костюм, первым желанием было – переодеться.
Я медленно подошёл, осмотрел его со всех сторон, затем протянул руку и провёл по кирасе, коснулся перьев.
На ощупь они были твёрдыми, но стоило влить внутрь шинсу, как материал смягчился. Теперь они стали словно настоящие перья, как подушка.
Хотелось просто обнять этот манекен, потому что его поверхность напоминала уютную кровать.