Он знал, что я говорю про него. Поэтому ему было неприятно слушать. С каждым словом его зубы всё сильнее сжимались в пасти, пока не начали хрустеть. Как говорится, крысу с именем Воля легко было вывести из себя.
Он даже закричал:
– Послушай, человек в белом костюме! Я не видел ничего! НИ МОНЕТУ, НИ ТЕХНИКУ, НИЧЕГО ПОДОЗРИТЕЛЬНОГО! ОТСТАНЬ УЖЕ ОТ МЕНЯ!
В этот момент он проговорился. Это было ясно как день. Ведь никто никогда не уточнял, какие именно вещи я ищу. А тут, получается, человек, ни разу не выходивший отсюда, может с уверенностью об этом сказать.
Загадка? Нет. В вранье нет ничего загадочного. Я указал ему на это:
– А ты забавный…
С каждым моим словом его усы дёргались вместе с носом, а выражение крысиного лица, становилось всё злее. Как будто всё пошло не по плану, и ярость накрывала его с головой.
Напряжение между нами нарастало. Я чуть наклонился вперёд, мышцы напряглись. И тогда рявкнул:
– ГОВОРИ, КРЫСА, ИНАЧЕ Я ИЗ ТЕБЯ ВСЁ ГОВНО ВЫБЬЮ!
– НЕЕТ!
«Падший рассвет» буквально выпрыгнул из пространственного кольца с лёгким звуком:
ПУ!
Тёмный, как ночь, клинок, с золотым светом посередине. Тот даже сказать ничего не успел. Имею в виду сам клинок: он же тоже любитель поболтать. Но тут, как только лезвие взмахнуло в атаке, в зале появилась световая линия.
Рубящая атака сорвалась, озарив на мгновение весь зал. Ведь крыса может быть быстрой, но быстрее ли она скорости света? Что-то сомневаюсь. Всё же это предельная скорость для всего.
Я видел всё: как в ту же секунду исказилась морда крысы. Зрачки сузились, губы дёрнулись в оскале, вся морда будто скукожилась. А затем, аккуратный ровный разрез, от самого верха до низа.
Воля не смог уклониться, атака достала его. Даже пискнуть не успел, как умер. Я ликовал в тот момент. Ведь как бы ты ни был быстр, нельзя быть быстрее меча.
Впрочем, ликовал недолго. Всё же эта атака, «Световая вспышка», слишком разрушительна. Особенно в таком «деликатном» месте. Даже стало стыдно, что не подумал о формации и так бездумно атаковал. Пара колонн с грохотом рухнула на пол.
Ту-дум!
На полу и потолке появился свежий срез. Ровный, будто по ним прошлись болгаркой. Это был результат безумия и глупости. Из-за этого все воодушевляющие эмоции померкли.
Я даже подумал: «И как же ты хотел её использовать?!»
Впрочем, это оказалась не единственная проблема. Воля, казавшийся мёртвым, вдруг ожил. Как и все в этой школе, он оказался призраком. Поэтому один разрез на него вообще никак не повлиял.
Он сросся обратно, улыбнулся и резко рванул в сторону. Его силуэт снова стало тяжело разглядеть. Не скажу, что он намеренно насмехался, но ощущалось это именно так.
Конечно, я сразу бросился за ним. Ведь это не вопрос желания, скорее, вопрос выживания. Если не найду вещи, считай, всё пропало. Это не просто потеря времени. Не думаю, что вообще смогу найти более подходящую для себя технику.
Мы бежали примерно минут пять, пока Воля не забежал в какой-то угол. Однако выглядело это не так, будто его туда загнали, скорее, как будто он сам туда привёл.
Только зачем?
Я остановился на секунду, чуть дальше от него. Не стал подходить вплотную – это может быть опасно. Прищурившись, спросил:
– Больше не убегаешь?
Он обернулся, но взгляд у крысы стал другим, более тяжёлым.
– Тут не зачем.
Он выделил это особенно, как будто намекал: тут сражаться можно. А я не понял: что изменилось? Вроде бы рун, как было много на стенах, так и осталось. По-любому была какая-то причина. Вот только я её не находил.
В следующее мгновение воздух вокруг Воли начал вибрировать. Он показал свою стадию. Та была на уровне Неба. Это чувствовалось от него. Однако я знал – это обманчивое ощущение. Ему ещё многое не хватало.
И всё же это не тот противник, с которым можно было шутить. В руках Воли материализовался длинный посох. На нём была странная резьба, а сам он был цвета, будто слепленного из чёрного пепла.
– Хочешь сразиться?
Ответом на мой вопрос стали его «выкрутасы». Воля крутанул посохом сначала над головой, затем за спиной, и рывком вперёд. Движения были выверены, будто он не импровизировал, а исполнял отточенную форму.
Крыс явно знал боевые искусства. Это ощущалось даже в его стойке, с заниженным центром тяжести, готовый ринуться вперёд.
– Убирайся!